今度は全員で

「よう、もう落ち着いたかよ」

「グス……う、うん……」

　ようやく泣き止んだ立花は俺の胸から顔を起こし、腫れぼったい瞼(まぶた)を俺に見せる。

　その瞳は、すっかり元に戻っていた。どうやら、闇堕ちから無事抜け出したみたいだな。

「ハア……本当に、よかったワ」

　傍に来たプラーミャは、立花を見て苦笑する。

「全くだぜ。ま、何にしても、これで元通りだな！」

　何故か加隈の奴が、偉そうにそんなことを言いながら笑顔でサムズアップしやがった。というかお前、何もしてないだろうが。

「みんな……ごめん、なさい……」

「本当だよ。おかげで俺は超疲れた」

　深々と頭を下げる立花に、俺は目一杯皮肉を込めて言ってやった。

「あはは……本当にゴメン……」

「おう。さーて、どうやってこの尻拭いをしてもらおうかなー」

　そう言って、俺はチラリ、と藤堂先輩を見やると。

「ふふ……だったら、今攻略中のあの(・・)領域(エリア)の探索を手伝ってもらってはどうだ？」

「お！　先輩、それいいですね！」

　うん、ものすごく茶番な感じがするけど、今はこれくらい大袈裟にしたほうが立花も気が楽になるしな。

　先輩、ありがとうございます。

「フフ。これでもう、あんなに苦労しなくても済みそうですわネ」

「だな！」

　笑顔で合いの手を入れるサンドラに、俺は微笑み返した。

「な、なんだよ望月！　お前、俺達に内緒でそんなことしてたのかよ！　俺が“カタコンベ”領域(エリア)の攻略誘っても、乗ってこなかったくせに！」

「当たり前だろ！　俺は“アトランティス”領域(エリア)と“レムリア”領域(エリア)の攻略に忙しい……っ！？」

　ここまで言って気づく。

　あー……余計なこと言っちまったなあ……。

「む……望月くん、その“アトランティス”領域(エリア)と“レムリア”領域(エリア)というのは何だ？」

「……ヨーヘイ？」

　うう、先輩とサンドラの視線が冷たい。

「あ、あははー……いやホラ、あの海に浮かんでる領域(エリア)って、伝説のアトランティス大陸っぽくないですか？　そ、その、メッチャ広いですし、それに、入口を出現させる本の名前も、『ティマイオス』ですし」

「うむ……確かにな……」

「……じゃあ、その“レムリア”領域(エリア)というのハ？」

「そ、それも、“アトランティス”と同じ広さだし、同じような伝説の大陸ってなると、“レムリア”かなー、なんて……」

　俺はおずおずと上目遣いで二人の顔を見ると……あ、笑ってる。

「ふふ、まあいつものことだしな」

「エエ。だって、ヨーヘイだシ」

　はは、どうやら二人共、俺の話を流してくれたみたいだ。

　本当に……感謝しかない。

「さーて。んじゃ、帰ろうぜ」

　俺がそう告げると、みんな嬉しそうに頷いた。

　もちろん、立花も。

「そ、それで……ボク、さっきの望月くんの攻撃で、うまく歩けそうにないんだ……だ、だから、その……………………おんぶ、して欲しいなあ……」

「は？」

　いや、立花の奴、甘えた声で何言ってんの？

「だったら［ブリュンヒルデ］の【レギンレイヴ】で回復しろよ」

「望月くん冷たい！？」

「なんでだよ！」

　そう告げると、立花は口を尖らせながら［ブリュンヒルデ］を召喚し、渋々回復した。いや、最初からそうしとけよ。

「む……望月くん、実は私もさっき、あの大蛇の幽鬼(レブナント)との戦闘で、その……あ、足を痛めて、だな……」

「ワ、ワタクシも、少し立ちくらみガ……」

　先輩とサンドラまで……。

『んふふー、マスターがモテモテなのです！』

　ハア……うち一人は、男だけどな……。

　俺は、嬉しそうにそう話す［シン］を眺めながら、溜息を吐いた。

　◇

「おお……！」

「ここが……」

　次の土曜日、俺は“アトランティス”領域(エリア)に立花と加隈を連れてきた。

　案の定、その広さに圧倒されてるな。

「とりあえず、この“アトランティス”領域(エリア)は攻略済だから、サッサと“レムリア”領域(エリア)に向かうぞ」

「ま、待ってよ望月くん！」

　俺達は中央のらせん階段を目指して進むと、立花と加隈も慌てて追いかけてきた。

「ふふ……ようやく頭数が揃ったな」

「先輩……ですね」

　先輩の言葉に、俺は強く頷く。

　これで、“レムリア”領域(エリア)を二手に分かれて攻略できる。

　それに、闇堕ちした立花との戦闘で分かったけど、立花ならこの領域(エリア)でも問題ないだろう。

　あとは……。

「へっ！　舐めるなよ！　【フラリッシュ】！」

　加隈の［トリックスター］があり得ない曲芸じみた動きで、幽鬼(レブナント)を追い詰める。

　そこへ。

「フフフ……トドメヨ！　【絨毯(じゅうたん)爆撃】！」

　プラーミャの［イリヤー］が槍衾(やりぶすま)を見舞って、幽鬼(レブナント)は幽子とマテリアルに姿を変えた。

　うん、加隈もその多彩なスキルを活かして上手く立ち回ってるし、プラーミャ達との連携も問題なさそうだ。

「それで……“レムリア”領域(エリア)ではチームをどう分けるんですノ？」

「ああ、それは最初から決めてある」

「ヘエ……それってどんな編成？」

「はは、まあ“レムリア”領域(エリア)に着いたら教えるよ」

　俺は口の端を持ち上げながら、興味津々に尋ねるサンドラにそう答えた。

　そう、“レムリア”領域(エリア)でのチーム編成は、これ以外にあり得ない。

　だって……これこそが、先輩の今の状況を解決する方法なんだから。