そして今日も扉は開く（性別相談編）

カラン、と扉が開く音がした。

昼下がり、棚の整理をしていた俺は顔を上げた。

クリムはコルク瓶の上で丸まり、

ルゥは地面で腹を出して寝ている。

平和な午後……だった。

入ってきたのは、長身でスッとした顔つきの青年。

ただし、雰囲気がどこか切迫している。

「……あの……店主さん……」

「どうした。

傷か？ 疲労か？ 病気なら軽いのは対応するぞ」

青年はきゅっと拳を握り、真剣に言った。

「女になりたいんですよね」

俺は反射で言った。

「女装したいなら、うちの店の３件先に専門の衣装店が――」

「そんっな単純な話じゃないんです！！」

……店内がピタッと静まり返った。

クリムは肩の上から目をまん丸にし、

ルゥは一瞬だけ起きて状況を確認し、

“あ、これ深いやつだ”という顔でまた寝た。

俺は咳払いして、慎重に向き合うことにした。

「お……おぅ。

じゃあ、単純じゃないってのは？」

青年は少し俯きながら言った。

「女装したいとかじゃなくて……

“自分の内側がずっと女性なんです”。

子どもの頃から違和感があって……

でも冒険者としてやっていくうちに無視できなくなって……

最近は、“本来の自分じゃない体”を動かしてる気がして……

どうにも苦しくて……」

……これは、本気だ。

俺は真剣にうなずいた。

「いいか、まず一つ確認する。

“本人の意志で、自分のためだけに”そうなりたいんだな？」

「はい」

「誰かに強制されたわけでも、誰かのために性別を変えたいわけでもなく？」

「もちろんです。

……自分が、自分らしく生きたいだけなんです」

クリムが肩でそっと鳴く。

“それは大事だよ”の音だ。

ルゥも静かに起きて、足元に寄り添った。

こういうときだけ妙に空気を読む。

俺は深く息を吸い、棚を開けた。

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■結論から言う

「“完全な性別転換ポーション”は、倫理的に作らないし、作れない。

身体の根本を書き換える魔法は危険だからな」

青年の表情が曇る。

だが俺は続けて言った。

「だけど、

“なりたい自分で生きるための補助ポーション”

なら作れる。

“心の性と表の行動を一致させるためのもの”や、

“声や所作を整えやすくする後押し”なら、錬金術の範囲だ。」

青年の目が少しだけ光を取り戻した。

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俺は３本の瓶を並べた。

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◆一本目

【内なる自分を整えるポーション】

（自己像のぶれを落ち着かせる）

「性別どうこう以前に、

“自分を否定する苦しさ”で心の魔力が荒れる。

まずこれで、心の中がスッと静かになる。

誰かの声に惑わされにくくなる。」

青年は瓶をそっと撫でるように見つめた。

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◆二本目

【声と仕草を自然に導く微調整ポーション】

「声色が“望む方向”に出やすくなる。

魔法で無理に変えるわけじゃなく、

普段の緊張を和らげて自然体を出しやすくするタイプだ。」

青年は唇を震わせながら聞いていた。

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◆三本目

【自己表現ブースト（安全版）】

（服装・振る舞いの迷いを取る）

「周りの視線に怯えて動けなくなるやつだな。

これを飲むと“自分の意思で選んだ格好や行動を肯定しやすくなる”。

女装でも、女性的なしぐさでも、

“自分がそれでいい”と思える手助けになる。」

青年の肩が震えた。

「店主さん……

ちゃんと……本気で向き合ってくれるとは……」

「当たり前だろ。

“なりたい自分になる”ってのは、

惚れ薬や痩せ薬よりずっと大事な相談だ。」

クリムが青年の腕にちょこんと乗り、

ルゥは足元に鼻先を押し当てた。

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青年は涙をこぼしながら深く頭を下げる。

「……ありがとう……ございます……

初めて……真面目に話を聞いてもらえました……！」

「おう。

ただしこれは“魔法で全部解決”じゃなくて、

“自分で選ぶ人生の後押し”だ。

その点だけは勘違いするなよ」

青年は力強く頷いた。

「はい……！

自分の道は、自分で歩いていきます……！」

瓶を抱え、青年は晴れた顔で店を出ていった。

扉が閉まったあと。

クリムが肩で「きゅ……（いいこと言った）」と褒めてきて、

ルゥが尻尾で俺の膝を軽く叩いた。

俺は照れながら呟く。

「……いや、今日はなんか店主っぽいこと言っちまったな……

でもまぁ、ポーション屋ってのは、

“その人が本来の力を出せるようにする”のが仕事だからな」

さて次はどんな悩みが来るんだか。

おそらく――

「人格三つあるんですが、同時に働けるポーションあります？」

とかいうカオスなやつだ。