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笑顔の破壊力 lv.81

「影響範囲が、ただの攻撃の域を超えています。何を考えていたのか聞きはしませんが、少し、セーブしていただけたらと思います」

　ダンが言うと、

　ゼンがワープしてこちらに来た。

「今の爆発を、人間が1人だけで起こしただなんて感動だよ！　後で色々詳しく聞かせてほしいな、みんなでお茶でも飲みながらさ」

　というと、ゼンは指をパチンと鳴らして消えた。

　ダンと違い、ゼンは聞く気満々のようだ。

　私が神力を撃ち込んだ場所には、大きな穴が開いている。範囲は広いが、そこまで深さはなさそうだ。

　地面の形を変えてしまうと、ゴウカの復旧に無駄な時間をかけてしまう事になる。

　撃つ時は慎重にならなれば。

「セーブ……か」

　私は出来るだけ感情を抑え、遠くにいる魔物を指さし、笑った。

　ドッカーーーン！

　バラバラバラバラ

　この世界に来てから、ずっと一緒にいてくれていたルルを失った。心は絶望に押し潰されそうになっている。

　でも、ルルが何の為に私を助けたのか、落ち込む私を見て何と言うだろうか、と考えると、絶望に呑まれている場合ではない。

　ルルが、自身の存在をかけて作ってくれた、これから先の未来を、私が捨てるわけにはいかない。

　私は大きく深呼吸をする。

　落ち着かなければならない……大好きなルルの事で頭を埋めてはならない。

　今必要なのは力のセーブだ。

　私の力は、自身の感情により威力が変わる。

　楽しい、嬉しい等のプラスの感情だと強くなる。

　その中でも、大切な人を想う時に、最大火力を発揮する事が判明した。

　今は、この戦いに集中する。

　それで良いんだよね……ルル。

　ここにルルがいたら、

『遠慮などせず、バッタバッタと魔物共をやっつけてください！』

　と言って、ニヤッと笑うのだろう。

　私は胸に手を当て、自身の感情を鎮める。

　もう、相当な数の魔物を倒したはずだが、一向に減る気配がない。皆も魔人を倒してくれている。

　数の暴力とはこの事だ。

　数千体を相手にするとなると、相当な時間がかかる。

　自分達が魔物や魔人に餌を与えてしまった事で、凄まじい数になってしまっている。

　楽しもう。これだけ的(まと)があれば、どこに撃っても当たる。

「なあ、レイル……俺達が神力や魔法を使うからこんなに敵が増えたんだよな？　こいつらをまた同じ方法で倒したら増える一方じゃないか？」

　アークが言いにくそうに言った。

　それもそうだ。だが、神力を撃ち込む以外に倒す方法が無い。

　私は眼鏡をかけた。

「そうだけど……じゃあ、どうしたらいいの？」

　ルルを失ったのに、戦う事も出来ないのか。

　ここから私が活躍して、ゴウカを取り戻す所をルルに見せたいのに……。

　すると、

　ゴウカの中心が光った。

　その光がだんだん広がっていく。

「……来た」

　ジェットの声が聞こえる。

「わあ、神様」

　イシスの嬉しそうな声。

「とうとう来られたんだろ？」

　最後にグランの歓喜の声。

　眩い光が、ゴウカを包み込む。

「ここはゴウカ？　だいぶ変わっちゃったんだねえ。この状況は……あんた達、ここで悪さしてんじゃないよ」

　気の強そうな女性の声。

　ザッという音が聞こえたと思うと、数千の魔物と魔人が一斉にひれ伏した。

　光が収まると、声の主が姿を現した。

　銀色の長い髪に、赤い瞳の美しい女性。

　魔人の特徴である、ギザギザの歯は見当たらないが、小さなツノと、黒い爪が魔人であることを物語っている。

「魔王……」

　圧倒的なオーラに、私は思わず呟いていた。

　その女性を見たゼンが、

「わあ！　ローズじゃないか！　久しぶりだねー。元気だった？　今、魔人として出現したんだから元気だった？　という質問はおかしいかな。それにしても、また会えて嬉しいよ」

　と、本当に嬉しそうに話しかけた。

　知り合いが魔人として現れた事に、驚きはないのだろうか。

　ゼンは女性を『ローズ』と言った。

　ローズというと、オルレアの母親で、ヴェルデの妻である、あのローズなのだろうか？

　そう言われると、どことなくオルレアと似ている。

　オルレアとヴェルデの性格を考えると、ローズは穏やかな人だったのだろうと勝手にイメージを膨らませていたが、実際は豪快で、気の強そうな、あの2人とは似ても似つかない性格の持ち主のようだ。

　ローズと呼ばれた女性が、ゼンの方を見た。

「その声はゼン？　はっはっは！　あんたは何も変わらないねえ。ずっと子供のままじゃないの。そろそろ成長したらどうなのさ？」

　ローズも嬉しそうにゼンに言った。

　どうやら、2人は仲が良いらしい。ゼンとヴェルデの仲を考えると頷ける。

　見た目は、お淑やかな女性といった雰囲気を漂わせるローズは、性格とのアンバランスさで、ギャップが凄い。

「今ローズって言ったか？　ローズってオルレアの母親の名前だったよな。どうなってんだ？　何でオルレアの母親が魔人になって現れたんだよ」

　アークが混乱しながら言った。

　何故魔人になっているのか、何故魔物と魔人がローズにひれ伏しているのか。

「ぼくは大神官なんだ。見た目の成長なんて小さな問題だよ。それにしても……君が魔人としてここにいるという事は、魔人に取り込まれる時に、逆に君が魔人を取り込んだんだね」

　ゼンは何を言っているのだろう。

　魔人を取り込む？　ローズは人間だったはずだ。

　人間が魔人を取り込めるはずがない。

「話は後にしないかい？　まずはこいつらをどうにかしないとねえ。あたしが『従属』でこいつらを止めておくから、その間に一気に倒しな」

　ローズが綺麗な顔で、恐ろしい能力を口にした。

　今、魔物や魔人がローズにひれ伏しているのは、『従属』という能力のおかげらしい。

　50年前にこの能力は使わなかったのだろうか……。

「それには問題があります」

　アークが口を開いた。

「ほう……問題？　どんな問題があるのか教えてくれる？　カッコいいお兄さん」

　ローズがアークを見て、からかうように言った。

　アークは、顔を真っ赤にして、

「俺は、アークといいます。ゴウカの大地は、魔力を吸収し、その魔力をもとに魔物や魔人の『核』が発生します。なので、もし、今ここにいる者全てを倒したとしても、その時に放った魔法により、また大群が出現してしまいます」

　と言って、ローズの目を見た。

「アーク、今の勇者ねえ……こいつらに魔法は効かないのを分かって言っているんだろうね？　本当に魔法で倒せるとして、今言った問題点をどう無くすか……」

　ローズは聖剣を見て、アークが勇者だと分かったらしい。

「あたしの能力なら、その問題を無くしてあげる事は出来そうだ。だが、1度しか使えない上に、すぐに効果が切れる。1発で全てを倒すくらいしてもらわなきゃいけないかもねえ。どうだい？　あんた達に出来るのかい？」

　ローズは笑っているが、言っている事が嘘だとは思えなかった。

　チャンスは1度、そして、ここにいる数千体の敵を一気に倒さなければならない。

「おい！　さっきのやべえ奴を最大にデカくしたら、ゴウカくらい吹き飛ばせんじゃねえのかよ！」

　ジェットが、楽しそうに大きな声で言った。

　先程の爆発の大きさが気に入ったらしい。

　正確には、ゴウカの半分だ。

　何故か魔物や魔人は、ゴウカの中でも、オルカラ王国側にしか存在していない。

　ゴウカの中心から線が引かれているかのように、いる側といない側に分かれている。

　ゴウカと接している、『サモラ王国』側には1体もいない事で、明らかに誰かの陰謀である事が推測される。

「んん？　なんだか威勢の良いのがいるねえ。魔人……？　『記憶持ち』が3体もいるのかい。あんた達が、人間と争っていないようで安心したよ。もし、あたしの家族の敵なら殺しちまう所だった」

　そう言うと、ローズは舌なめずりをした。