笑顔の破壊力 lv.49

『認識阻害』は、初めてゼンに会った日に、ゼンのいる部屋にかけられていたものだ。

　部屋にいるのに、何が置いてあるのか、部屋の広さはどのくらいなのか等がわからなくなっていた。

　ゼンが存在しているのか、していないのかも曖昧で妙な気分になったものだ。

　私は、ゼンの耳を凝視しながら、

「『認識阻害』を耳にだけかけているんですね。そう言われると、どんな耳なのかわからないです。こんなに意識してるのにわからないなんてすごい魔法ですよね」

　と言ってゼンの目を見た。

「そうだよね。ぼくもこの魔法は気に入っているんだ。でも、使いすぎて、ぼくの周りで驚く人はいなくなったよ」

　そう言うとゼンは、遠い目をした。

　さすがゼンだ。

　飽きられるまで、人に同じ事をする勇気は私には無い。

「では、話はこの辺で。じゃあ土を掘って移動させたいから、手伝って」

　私は皆に言った。

　ゼンは『認識阻害』をといて、本当の耳を見せたかったようだが、そんな事に時間を使っていられない。

　ルルがキョロキョロと辺りを見回し、

「土を掘るのは何とかなりますが、運ぶにしても土を沢山入れられる箱がほしいですね！」

　

　と言うと、ゼンが指をパチンと鳴らし、両手で持てる位のサイズの箱を出した。

　この大きさじゃ、あまり量は入らなそうだ。

「おっ！　こんなに小さいのにいくらでも入ると有名な『マジックボックス』じゃないですか！　初めて見ました」

　箱を見てアークが言った。

　細かく説明するとは、アークには『マジックボックス』のスポンサーでもついているのだろうか。

　それを聞いたオルレアが、

「でも、『マジックボックス』があまり流通していないのは、結局、『マジックバッグ』の方が使い勝手が良いからですよね？　私も『マジックボックス』を持っている人を初めて見ました」

　そう言って、ゼンを見た。

　もちろんオルレアに悪意はない。

　ゼンは平静を装っているように見えるが、多少のダメージがあるようだ。

　私からすると、ゼンが『マジックボックス』を持っていてくれて良かった。

　これで沢山土が運べそうだ。

「ご主人様のお役に立てて、国民には人気のない『マジックボックス』も本望でしょう」

　ルルはゼンを見て言った。

「私はありがたいですよ」

　一応フォローを入れる。

　そして、私は家の裏へまわり、

「ここの土を入れれるだけ『マジックボックス』に入れていこう。家が崩れる程掘らないでね」

　と言った。

　家が崩れる程掘らないでね。は、普通は言わなくても誰でもわかる事だろう。

　だが、このメンバーはわからない。何をしでかすかわからない天然揃いだ。

「レイちゃんが話していた時、植物達が『次の日には、良い土が穴を埋める』と言っていましたよね。移動させた土は残り、空いた穴は埋められるだなんて、ここは本当にすごい場所です」

　オルレアが手で土を掘りながら言った。

　ここの土は想像の何倍も柔らかく、素手でも掘りやすい。

　

　この世界に来て、初めて畑を作った時にも、あまり時間がかからなかったが、オルレアが簡単そうに手で土を掘れているところを見ると、あれは身体強化のおかげ、というよりは、この土の性質のおかげだったのかもしれない。

　ルルとアークが、ぎゃーぎゃーと騒ぐ声を聞きながら、相当な量の土を『マジックボックス』に詰める事ができた。

　この土をどこに置こうか……。

　元の世界と同じ、大きな木の周りは、木を中心に、直径にして10ミール程の広さの草原が広がっている。

　そこになら、土を置けるのではないか。

　私はその事をオルレアに相談した。

「では、そこの植物達に聞いてみますね。少し待っていて下さい」

　と言い、オルレアは丘をおりた。

　しばらくすると、オルレアが丘をのぼり、こちらへ来た。

「この土地にある土であれば、いくら置いてくれてもかまわないと、植物達が言っていましたので、あそこに置かせてもらいましょう」

　

　オルレアは、『マジックボックス』を持っているゼンに向かって言った。

　そして、全員で丘をおり、大きな木から少し離れたところで、ゼンが『マジックボックス』の中を解放し、土を出した。

　ザアアアアアアアアアアアッ。

　ザアアアアアアアアアアアアッ。

　ザアアアアアアアアアアアアアッ。

　

　終わらない。なんという量だ。

　丘の方を見てみると、家の裏側の土を入れていたはずが、左右がごそっと削れて大きな穴が空いている。

　まるで、左右から食べられたリンゴのようだ。

　これは地盤が危ないかもしれない。

　ザアアアアアアアアアアアアッ。

　という音を聞きながら、私はルルとアークに話しかけた。

「ねえ、2人はどこの土を『マジックボックス』に入れたの？」

　私が聞くと、

　ルルが胸を張り、自慢気に、

「あちらをご覧ください。左側に大きな穴が空いているのがわかりますか？　あの穴の分の土を全てルルが1人で入れたのです！　我ながら良い仕事をしたと思います！」

　と言ってこちらをチラチラと見ている。

　褒めてほしいようだが、褒めるわけがない。

　次にアークが、ルル同様自慢気に、

「俺は、その反対側の大きな穴の土を全部入れたんだ。ルルより量は多いと思うぞ」

　そう言って、チラチラこちらを見た。

　まさかこんなに常識がないとは……。

　家が崩れる程掘らないで、のギリギリを攻めてくるとは思いもしなかった。

　作業中、確かに私はオルレアが土を掘っているところしか見ていない。

　ゼンは、『マジックボックス』を持って土を集めていたから、ゼンはあの2人の『常軌を逸した行動』に関わってはいないだろう。

　いや、土を集めていたのだから、異常な行動には気付いていたはずだ。

　異常だと思わなかったのか……。

　頭が痛い。

　ザアアアアアアアアアアアッ。

　物凄い量の土が積み上がり、山のようになっている。

　

　このままでは、大きな木まで埋まってしまう。

　ザアアアアアアアアアアアッ。

　土が流れる音がうるさい。まだまだ出てくる。

　ザアアアアアアアアアアアッ。

「ストップストップ！　ゼン様止めて下さい！」

　私は叫んだ。

　人生で1番大きな声を出したかもしれない。

　私の声に気付いたゼンが、『マジックボックス』の解放を止めた。

「土の量が多すぎて、このままでは木まで埋まってしまいます」

　私が言うと、

　ゼンは指をパチンと鳴らし、木を丸く囲むように結界を張った。

「これは『物理結界』だよ。物の侵入を許さない。これで、土が木にかぶさることはないでしょ？　この木なら大丈夫だろうけど、一応空気は通すから安心してよ」

　そう言ってニコッと笑った。

　こういう所はちゃんとしているのに、なぜ、所々抜け落ちているのか。

「ありがとうございます。では、残りもお願いします」

　私が言うと、ゼンは再び『マジックボックス』を解放した。

　しばらくすると、

　

「もう出てこないようだ」

　ゼンは、『マジックボックス』を逆さにして振りながら言った。

　物凄い量の土を移せたけれど、植物達が言っていた、『たくさんたくさんになるように』がどれ程の量なのかがわからない。

「なあ、これって『マジックボックス』に入れたまま置いておくほうが場所とらないんじゃないか？」

　アークが言った。

　確かに。それならこんなにハラハラする必要も無かったのではないか。

　それにはゼンが、

「それは出来ないよ。この場所は特別だから、ここに置くことに意味があるんだと思う。ぼくにも詳しくはわからないけどね」

　と言って、結界に囲まれた大きな木を見た。

　この木に何かあるのか。オルレアが悲しそうに笑っているのが気になった。