２２４　風呂でアンさんとラブコメ

　カポ～ンって音を考えた人すごいよな、カポ～ンって。

　なんだろうな、あの擬音。誰が考えたんだろうな、きっとラブコメ作家の誰かが考えたに違いない。

　だってカポ～ンってとってもラブコメ的な擬音だもの。

いや、でも本当に誰が考えたんだよ。この異世界じゃグーグル検索もできないからな、ミステリーである。

　そんなバカなことを考えている俺、榎本シンクはいまお風呂に入っております。

　サービスシーンです。

「ふう……生き返るぜ」

　つい言ってしまうが、なんでだろうか。

　むしろいままで死んでいたのだろうか、風呂にはミステリーがいっぱいだ。

　浴場はそれなりに広く、１０人くらいの子供ならばいっきに風呂に入ることができそうだ。ボイラーもないのにどうやって湯を沸かしているのかよく知らないが、なにやら魔石を使っているようで。入れるのは３日に１回らしい。

　これを逃せばとうぶん風呂に入れないということで、こうして遅い時間の入浴をしているのだが。

　うん、良いね。やっぱり風呂はいい。誰かが言ってたけど、人類の生み出した文化の極みだよ。

「体でも洗うかな」

　湯船からあがり、鏡の前へ。

　シャワーなんてないから体を流すのは湯船のお湯を使う。そのせいで、風呂の中のお湯はそうとう減っていた。これは一番風呂が良かったな。

　石鹸で体をゴシゴシ。シャンプーとかもないので髪の毛もそれでゴシゴシ。ついでに顔と、男として大事な部分も洗う。いつか使う日まで大切にとっておくのだ。ゴシゴシ。

　それにしても、と鏡に映る自分を見つめる。

　なかなかどうした、けっこう格好いいぞ俺。なんで風呂場の鏡って人をこんなにイケメンに見せるんだろうね、魔法の鏡だ。

　でもそれとはべつに、体つきはかなりガッチリしてきた。そりゃあそうか、異世界にきてから切った張ったでずっとやってきたんだ。筋肉だってつくし。よく見ればところどころ傷あとだってある。

　はは、俺もいっぱしの冒険者だな。

　体を洗いおわると、さらにスッキリした気分だ。

「いやあ、最近は水浴びばっかりだったからな」

　こうして風呂に入るのは最高の気分だ。

　さあまた湯船に、とお湯に入る。

　なんだか浴槽が煙（けむ）ってきたぞ。なんでだろうなぁ……。

　なんて思っていると、お湯が暖かくなってきた。追い焚きだろうか。良い事だ。

　やっぱり風呂はちょっと熱いくらいが良いよね！

　なーんて思っていると、風呂場の扉が開いた。

　はて、誰だろうか。チビたちは全員眠っているような時間だ。

　ああ、そうか。エトワールさんだな。

　俺はなんの疑問も持たずに、そう思った。

　なんでそう思ったって？　そりゃあ童貞だからだよ。だからね、まさかね、入ってきたのがアンさんだなんて思わなかったのだ。

　俺は思わず水に潜るようにして隠れた。

　えっ、なんでアンさんがっ！？

　やべえ……息が続かねえぞこれ。

　アンさんは鼻歌まじりに体を洗い出した。

　俺は思わず顔を湯船から出して、アンさんの裸体を見ようとするが……しかし煙にはばまれてその美しい体を見ることはできなかった。

　しかしそのおかげで、あちらからも俺のことは確認できないようだ。

　そこはまあ、良かった。

　いや、良くないからね。これどうしようもないからね、積んでるからね。

　これまずいですよ、俺がいること知られたらどうなるのさ、きっと叫ばれて、人がきて、言い訳できなくて、こういうときは男の方が問答無用で悪いことになっちゃうからね。

　そしてアンさんにも嫌われるのだ。

　女の子に嫌われるの……やだなぁ。

「はあ……それにしてもシンクさんが……」

　おや、アンさんが体を洗いながら俺の名前を言っているぞ？

　はいはい、俺ここにいますよ。

　このタイミングで出れば自然にいけるか？　てきとうに雑談でもして、しれっと出ていけるか？　いや、無理だな。

「シンクさん、この院に泊まってくんですよね……。むうっ」

　アンさんはなんだか体をもじもじとさせながら、鏡を覗き込んでいる。

　うーん、細部までは見られないが……やっぱりアンさんってきれいな体つきしてるよな。モデルさんみたいで、スリムなタイプのね。

「どうかな？　可愛い……かな？」

　アンさんは鏡にうつる自分とにらめっこしているようだ。

「やっぱりシャネルさんみたいに美人じゃないしなぁ……私」

　いえいえ、そんなことないですよ。

　アンさんにはアンさんの良いところがたくさんあります。

　体つきはスリムできれいだし、髪の毛だって水色で美しいし、なによりオッドアイだ！

　俺ちゃんオッドアイ大好き、むしろ自分がなりたいくらい！

「あー、ダメダメ。アン、そんな弱気じゃダメだよ！」

　どうやらアンさんは自分で自分に言い聞かせているようだ。

　アンさんはチビたちの前じゃあ、たしかにお姉さんぶっている。けど俺の前じゃあ清楚な女の子で、１人のときはどちらかといえば乙女チックらしい。

　人にはいろいろな顔があるようだ。それは万華鏡に映る色とりどりの景色のようで、コロコロと変わっていくようなものかもしれない。

　アンさんは体を洗い終わったのか、湯船の方へと歩いてくる。

　俺はまた、水の中にもぐって隠れた。

　――そうか、お湯が暖かくなったのはアンさんが風呂に入るからか！

　そんなこと気づいたところで、だからどうしたという話しである。

「ふうっ……」

　アンさんはこんなに広いお風呂なのに、すみっこの方で膝を抱えて座っている。

　なにやら呟いているようだが、潜水中の俺はアンさんの声を聞くことはできない。

　ううっ……早く出ていってくれよアンさん。

　というかなんで入ってきたのさ！

　俺、この風呂に入るってさっきアンさんに言ってから来たはずだぞ。なのに、なのにどうして。

　はっ、まさか男湯と女湯を間違えたという古典的なあれか？

　いや、そんなわけねえだろ。だって風呂はここしかなかったんだから――。

　やべえ、そろそろ息が持たないぞ！

　ええい、ままよっ！

　俺は思いっきり湯船から顔をだす。

「えっ？」

　アンさんと目があった。

　その色違いの双眸（そうぼう）が驚きに見開かれる。

　俺は無言で風呂を出ようとするが、手を掴まれた。

　ええっ……なんで掴むかな。

　このままなんとな～くで退出させてくれよ、アンさん。

「シ、シンクさんっ！」

「違います、シンクじゃないです」

　と、適当に答える。

「違うわけないじゃないですか！」

　怒られた……。

「あの、とりあえずこれは何かの間違いなんです。そう、間違い」

　だっておかしいだろ、俺が風呂に入ってるときにアンさんが入ってくるなんてさ！

「シンクさん、あの、さっきの私の言葉聞いてましたか！」

　えっ？

「聞いてません」

「嘘です！」

　いや、本当です。

　でもこれ証明できないからね、こういうのたしか悪魔の証明って言うんだ。やってないということを証明するのは難しいんだ。

「シ、シンクさん。あれは何かの間違いなんです」

「そうか、間違いなのか」

　なにが？

「あ、いえ……あながち間違いというわけでもなくて……」

　いやいや、この子さっきからなにを言っているの？

　ははーん、さては酔っ払ってるな？

「アンさん、飲酒は程々にね。あとアルコールを摂取して風呂に入るのは健康に悪いらしいから」

「そんなものは飲んでません！」

　あ、また怒られた。

　ショボーン。

　いや、でも叫ばれないだけマシか？

「とりあえず、シンクさんここに座ってください！」

　え、座るの？

「早く！」

　言われたので、俺は大人しくアンさんの隣に座る。

　思わず、アンさんの胸元を見てしまう。……おもったよりも胸、あるのね。そりゃあもちろんシャネルほどじゃないけど谷間くらいは、あるのか。

　え、これなに？　これどうなんの？

　アンさんは俺のことを睨むように見つめていると思ったら、その表情がいきなり緩んだ。

「あ、あの。シンクさん？」

「は、はい」

「私のこと、どう思います？」

　え、いや……可愛いと思いますけど。

　え、いやマジでこれなに！？　ラブコメ展開か、これが！（違います）

　わからん！　どうなっちゃうの、俺ッ！