38話　仲良し姉妹

どうやら俺は美羽ちゃんに相当気に入られてしまった様で、それからも一緒に遊んでいたら昼前になり、我が母が餃子を作ると言ったら、美羽ちゃんが手伝いを志願・台所に向かっていきました。

今日の美羽ちゃんは本当にイキイキとしていて、昨日の嘔吐が嘘みたいだ。

「小桜さん。昨日の、あの後の美羽ちゃんは大丈夫でした？」

コクコク（首を縦に振る）

「それは何よりですが、ええっと、俺って美羽ちゃんと会って大丈夫ですか？　その、トラウマとかで」

あれから自分なりに考えたけど、美羽ちゃんはあの事故がトラウマらしい。だからこそ事故に大きく関わり、今も左足が包帯グルグルという事故を連想させてしまう格好は、美羽ちゃんにとって大きなストレスではないだろうか？　

コクコク（首を縦に振る）

それならいいんだけど、これから美羽ちゃんとどう接すればいいのだろう。事情というか、距離感が分からない。

トラウマ内容についても考えたけど、最初は昨日の台詞から『赤』は『血』だと思ったが、事故で擦り傷を負ったとはいえ、出血はなかったと聞いている。それに吐く直前の『また赤い』の『また』って何だ？　あれただの反復で、深い意味はないのか？　だけどあの言葉で台詞が止まってからの嘔吐だから、何かが隠れてる気がする。……あれ？　そういえばあの時、何かが赤かった気がする。なんだっけ？

そんな思案を重ね続けて唸っていたら、小桜さんがゆっくりと、言葉を選ぶ様に答えてくれた。

「…………………………美羽は『病院』『赤い車』が駄目」

「えっ？　病院は分かりますけど、赤い車？」

「…………………………跳ねた車が、赤」

「そういえば、そうだった、かな？」

あの時は本当に咄嗟で、指摘された今でもピンとこないけど、何かが赤だった記憶が残っているから、そうみたいだ。

「成程、大体分かりました。じゃあ『また赤い』の『また』に、深い意味はなかったんですね」

昨日の嘔吐が衝撃的で、つい考え過ぎてしまったらしい。そう思ったんだけど、小桜さんは黙ったままで、悩んでいる様子だ。こういう時の小桜さんは、ひたすらに待つしかない。そう判断して待ち続けていたら、こんな質問をされてしまった。

「…………………………私達、姉妹に見える？」

「ええっと、昨日しか知りませんけど、仲良し姉妹に見えますよ。まぁ、似てないなーとは思いましたが」

性格は正反対、パッと見は姉妹っぽくないけど、美羽ちゃんはお母さん似だったし、小桜さんはお父さん似なのだろう。そう思っての言葉だったんだけど。小桜さんの表情が暗くなってから、こう言われてしまった。

「…………………………それは仕方ない」

「…………………………私と美羽は、実の姉妹じゃないから」