case.20　謳え、常世に降り立つ死の神よ

　この短期間で三つのスキルを得た。

　スキル『天使（エンジェル）』。

　アスモデウス曰く、このスキルは、

　“ありとあらゆる光を操り、攻撃から回復まで使える万能スキル”だという。

　さらに、このスキルを所有する……できる種族が“天使”しか居ない……はずの為、今こうして“半神”てある俺がこのスキルを持っているのは異常だと言う。

　俺がこのスキルを所有する事で、何が起きるかは想像がつかないが、ベルゼブブ曰く、

　“このスキルを所有し続ければ、いずれ真の神へ近づけるか……もしくは天使になれるかもな”、との事だ。

　スキル『悪魔（デーモン）』。

　これは『天使』の真逆と言えば想像しやすいだろうか。

　“ありとあらゆる闇を操り、攻撃から妨害まで使える万能スキル”、らしい。

　このスキルも、所有できる種族が“魔族”しか居ない事から、このまま俺がこのスキルを所有する事で、いずれは“魔神となるか、悪魔となるか”……と言われてしまった。

　スキル『死神（グリムリーパー）』。

　このスキルについて分かることは一つも無かった。気づいた時には手に入ってて、誰も聞いたことの無いスキルだし、ステータス画面からも調べられる事は出来なかった。

　しかし、恐らく俺のこの手に握られている鎌が関係しているのだろう。

　じゃなきゃおかしい。

　だが。

　……俺の脳内には、自然とこのスキルの使い方が浮かんでくる。

　このスキルだけじゃない、今までに獲得したスキルが、全て……俺に使ってほしいと懇願するように疼いている。

　頭の中に、スキルの使い方が勝手に思い浮かんでくる。

『ねぇちょっと待って！？！？　ボクは！？　【色欲（ボク）】はぁぁぁ！？』

　あ……そうだった。

　スキルは四つ手に入れてたんだった。

　スキル『色欲（アスモデウス）』。

　まあ……効果は分からん。

　また今度調べる。

　はい。

『適当だなー、早く死んじゃえばいいのにー』

　……辛辣だな。

　ってか……いい事思いついたぞ……？

　……唐突かもしれないが。

　それも飛び切り派手なヤツを……！

　なぁ、どうだろうか。

　俺は俺の中にいる大罪達にそう語りかけた。

　すると、

　

『面白ェ！　今の魔王ならそれも可能かもな！』

『フン……我らを、な。面白いじゃないか』

『いいねーいいねー！　やっぱりキミ面白いよ！』

　フフン……我ながらいい作戦だ。

　どうやら、最終決戦は派手に幕を閉じそうだぜ……？

「さあ早速決着を―――」

　そう、言いかけた時だった。

「ちょっと待ったァァァァァァッ！」

　叫びながらこの広間に突撃してくる人影が三人……。

　この状況で三人ってことは……まさか……！

「サタール様と、そのお供二名の参上だぜ！」

「お前たち……！　どうして此処に！」

「いいから黙ってコイツを受け取りな！」

　そう言って、サタールは剣を一本投げつけてきた。

　飛んできたのは、俺が創った剣……“神剣・神滅（かみごろし）”だった。

　さらに、それに続いて、

「俺も返すぜ魔王！」

　マノンが一本の杖を投げつけてきた。

　それは、これまた俺の創った杖……“黒神覇杖（こくしんはじょう）”だった。

「私も一度返却させて頂きます！」

　さらにルシファルナも、俺の創った弓を投げつけてきた。

　“合神器伝承弓（レリーフレインズ）”だ。

「ソイツらも使ってやんな！　武器達（ソイツら）の創造主（マスター）は、紛れもないアンタなんだから！」

　……サタール、カッコいい展開を作ってくれるじゃないか……！

　いいぜ、使ってやるよ……。

　神を殺すには、派手すぎる舞台にしてやるさ。

「―――ようやく……死ねるのか」

　突然、ハヌマーンは悟ったようにそう言ってきた。

「そんな事言うな。最後の最後まで、全力で戦おうぜ？」

「貴様は、やはり面白いな。我のこの顔を見ても、何とも言わなかったんだから」

「そうか……？　気にしたら負けだと思うが」

「我も、そう簡単に割り切れたら……な。しかしもう良いのだ。我はこの肉体を現界させるのに、老害の身体や、その他兵士達の肉体や魂を生贄として使ってしまった。だから、もう引き返せないのだよ」

「ハヌマーン……」

　俺は、今からコイツを殺す。

　慈悲は、過去に全て捨て去った。

　―――はずだ。

　そのはずなのに……どうしてか心が痛む。

　やらなくちゃ……殺らなくちゃいけないんだ。

　それなのに……

「……そんな悲しそうな顔をするな魔王よ。いいのだ、我の末路には丁度良すぎるくらいだからな。色々と迷惑をかけたな」

　―――何だよ……。

「死ぬのは怖くない。今までに何度も死んでいるからな。別に、神は死なないし……な。死ねばまた復活して、神の世界で退屈な日々を過ごす。ただそれだけだ」

　―――クソ……。

「クハハ……楽しかったぞ。本当に色々騒がせてしまったな」

　―――情緒不安定にも……程があるだろうがッ！

「今の俺には……」

　―――お前を殺す事が出来ない。

　そう、言いたいのに。言えなかった。

　ハハ、俺も大概だな。情緒不安定だ……俺もアンタも。

　クソ……どうも落ち着かない。

　一体どうすれば……！

「……我も、神として最後まで使命を全うしようじゃないか……。ああ、そうだ。我は貴様を殺して新たな顔を手に入れるんだ……！　魔王を殺せば……アダム神は喜ぶッ！　我もこの醜い顔とおさらばできるッ！　だから戦う！　さあ魔王！　コイ……！　来いよッ！！！」

　―――だが……ッ！それじゃああんまりにも……

「フン！　貴様が来ないなら我から行こうッ！　“猿神之膜雷（ハヌマーンネット）”！」

　ハヌマーンは、ルイン目がけて攻撃をしてきた。

　ルイン……にだとッ！　俺じゃなくて、ルインにッ！？

「きゃぁぁぁぁぁぁっ！」

　ルインは、ハヌマーンが放った雷の網に捕らわれてしまった。

　そしてルインを捕まえた雷のネットは、ハヌマーンによって広間の天井に吊るされる。

「主……様ッ！」

　クッ……ルインッ！

　クソ……！ルインを人質に取られるとは……ッ！

「さあ……全力で来いよ魔王ッ！　貴様が我と戦わなければ、この娘は死ぬぞッ！」

　……ッ！！

　―――ルインが……死ぬ……？

「良いのか？　貴様の一番大切なモノを失っても？」

　―――俺の……大切なルインが……？

「居なくなるんだ。貴様の前から、未来永劫……な」

　―――ルインと……未来永劫……。

「我を殺すか、娘を殺すか。好きな方を選べ」

　そんなの……どっちも助ければ―――

「ああ、ちなみにどっちもは無理だぞ？　我を救おうとした時点で、我はこの娘を躊躇なく殺す。さらに言えば、この戦いはアダム様が見ておられる。……アダム様が、この戦いを見るのをやめた時、我はアダム様の加護を失い……やがてそのまま消えていくだろう」

「……」

「だから、戦え。我と、戦え」

　……どれが本当のハヌマーンなんだ。

　全部が本物で、全部が偽物。

　そんな気がしてならない。

　……俺はそんなコイツに翻弄されて、悩んで、回りくどく助けようとしてしまった。

　……ハァ……俺もまだまだだな。

　まだ……全然子供のままだ。

　だけど……ルインが居なくなるのは……許さない……。

　ルインだけは、絶対に失いたくないんだッ！

　ああいいさ、殺ってやるよ。

　お望みどおりな……！

「すまない、皆。少し、気の迷いができちまったみたいだ」

　俺は鎌を置き、代わりに“神滅（かみごろし）”を手に持った。

「ハヌマーン、テメェは最初っから情緒不安定だった。俺は、そんなお前に翻弄され続けた。だから突然優しくなったテメェに、気を許しそうになったが……もう、それも終いだ」

　俺だって引き返せないところまで来てるんだ。

　今まで何人も殺してきた。

　皆、それぞれ心はあったはずなんだ。

　だから、ここまで来て引き返すワケにはいかない……ッ！

『―――慈悲を捨てろ』

　ああ、いいぜ。

　魔王として、神として。なにより死神として……慈悲なんてもんはキレイさっぱり捨て去ってやる！

『―――己だけを信じろ』

　……俺は、俺と……俺の信じた仲間だけを信じる！

　それが、“王”だと思うから！

『―――己の罪を受け入れろ』

　ああ……分かっているさ。

　前にも言っただろ？俺は、もう三つの大罪を背負っているんだ。

　今さら一個や二個、百個だって増えようが関係ねぇ！

『『『―――叫べ、我らの名を』』』

『『『―――祝え、我らの復活を』』』

『『『―――謳え、死の絶望を』』』

「―――そう、それでいいのだ」

「これが、俺の……俺たち（・・・）の新たな力だ」

　俺は地面に手をかざし、そこに魔力を集めた。

　そして、大きな声で……こう叫んだ。

「“大罪焉喚（たいざいえんかん）”ッ！」

　刹那、眩い光が辺りを覆った。

　しばらくして光が消えると、目の前には三つの人影が佇んでいた。

「「「―――我ら七つの大罪。ここに降臨」」」

　そこに居たのは、紛れもない三体の悪魔（たいざい）達だった。