case.20　神の行方

「いや、待て。そもそもがおかしくないか？」

　ベルゼリオが、そう言った。

　一応、ベルゼリオには気絶していた間の事も話したのだが……。

　一体、何処がおかしいと言うのだろうか。

「どういう事だ？」

　俺より先に、マノンが聞いた。

　ベルゼリオは頷き、自分の考えを話し始めた。

「もし仮に、だ。お前たちの言う通り、主神の儀が行われ、“偉大なる存在”が5つ生贄にされたとする」

「まあ、それが実際に起こった話だしねェ」

「ああ。そしてその“偉大なる存在”……今回は魔王ルミナス、側近ルイン、【色欲】のアスモフィ、転生者のレオン、ダレス……だったな？」

「それで、間違いない筈だぜ」

「他には……他には何か生贄としていたか？」

　ベルゼリオがそう言った。

　他に……？

　俺は思い当たる事を、とりあえず話して見る事にした。

　何か、ベルゼリオには考えがあるようだし。

「っと……あぁ、そうだ。ありゃ、ゼウスが降臨した後だったんだが、アーサーとマーリンの野郎を喰っちまったんだ」

「アーサー王と、マーリン殿を？　……フッ、なるほどな。全て繋がったぞ―――」

　一人で解決して、一人で納得してる様子のベルゼリオ。

　勿論気になるので、俺とマノンは言った。

「一人で納得してねぇで俺たちにも教えろよ！」

「そうだぜ糞騎士野郎」

　と。

　ベルゼリオは「ああ。」と一つ返事で答え始めた。

「俺の考えはこうだ。まずあのゼウス神……あれは完全に偽物だ」

「アン？　だから、そりゃ本物がどっかに居るんじゃねェのかよ」

「違う。そうじゃないのだ。あの神を降臨させる儀式……《主神の儀》その物が偽物だった（・・・・・・・・・）のだよ」

　……？一体、コイツは何を言ってやがるんだ？

「安心しろ、ちゃんと説明する。まず、今まで不思議に思ってた事がいくつかあるのだが、もし仮に、俺の考えが正しいと仮定すれば、全てに納得がいくのだ」

「不思議に思ってた事？」

「まず一つ……“偉大なる存在”の他に、共に降臨する天使たちの為の生贄……つまり、大量の魔族の死体が必要なのだが、それが今回は無かった。その証拠に、天使たちは現れてないだろう？」

　ああ、確かに。言われてみれば、だな。

「二つ……本来神というのは、無差別に人を喰ったりしないのだ。それが、高位の神である程……な」

「だが、そんなの保証が無ェじゃねぇかよ」

「……まあ確かにな。これは文献上の話でしかない。次に行く」

　そう言ってベルゼリオは話を進めた。そして、3本の指を立てる。

「三つ……あの神が異様に弱かったという事だ」

「ああ、その事かい。それに関しちゃ、俺も気になってた」

「詳しい事は、真偽を確かめなければ分からない事だが、一つ俺の中で結論が出た。これならば、可能性が高い」

「おいベルゼリオ！　それは一体何だ！」

　マノンが焦るように聞いた。

　ベルゼリオは一息置いてから、話す。

「それは……あの神の正体は―――」

　ゴクリ……。全員、唾を飲み込み、静かに次の言葉を待つ。

　やがてベルゼリオは言った。

「―――恐らく、あの転生者達だ」

　……ハァ？あの男達が、ゼウスの正体だって？

「ッ……おいおい、どういう事だよ」

「スキル『掌握』……一種の洗脳系スキルだ。それに『甘毒脳殺（フェロモン）』……あの二人なら、やれるのだよ。この一連の流れを……」

「だけどよォ、転生者（アイツら）も生贄にされてたんだぜ？　それを一体どう説明するってんだよ！」　

「簡単な事だ。彼らにとって、やるべき事というのは2つ」

　ベルゼリオは2本の指を立てながら言った。

「一つ、魔王の排除。彼らは魔王に打ち負かされそうになって、相当な恨みを持っていた。『私（ベルゼリオ）が来なければ殺されていたぞ』、『何故早く助けにこなかったんだ』、『あの魔王、絶対に俺が支配してやる』と言っていたのでな」

　ひゅ〜、逆恨みも良いところだねェ。

　元はと言えば、オメェらが始めた事じゃねェかよ。

「そして二つ……これも似たような物になるのだが、アーサー王とマーリン殿を排除すること……だ。こっちは、上から物を言われてイライラしていたようなのでな」

　……理由がちっちゃいんだよな……。

　そんな理由で騒ぎを起こされていたのか。

　何かイライラして来たぞ。

「まだ、確定では無いが。これが俺の考えだ。どうだ、聞いていたのだろう？　転生者共―――」

　ベルゼリオは、自分の後ろ……家の（残骸）の横の草むらに向けて言葉を放った。

　まさか、そこに転生者がいんのか！？

　ヤベェ、全く気が付かなかったぞ……

「バレて……いたのか……」

　ガサガサッ！という音と共に、男が二人草むらから現れた。

「それで……今の俺の推論は全て正しいのだな？　証拠は貴様ら自身だ」

「……ああ。正しいさ。正しいとも。流石だと言わざるを得ないよ。ベルゼリオ殿……」

　転生者……レオンは、一本の剣を取り出し、こちらへと歩み寄ってくる。

　その顔や、腕には、いくつかの切り傷があった。

「さっきは、どうもォ？　俺に何度も何度も傷を入れやがって……」

　傷を……俺が？ってこたぁ、やっぱりコイツらが……。

「もう手加減はしねェ。目的は全て達成された以上な―――」

　……ッ？！目的が、全て達成された……？

　まさか……まさかな。

　ベルゼリオの仮説が全て正しいのだとしたら……コイツらの目的っていうのは……

「安心しろ、お前らの大将は滞りなく殺した―――」

　は……？

　おいおい、嘘だろ？

　大将が、死んだ？

「……お前ら……ブッ殺す……」

　マノンが、怒りを顕にして前へ歩み出た。

　やっぱ、皆大将の事が絡むと……おかしくなっちまうんだな……。

　それは……勿論。

　俺も例外じゃなくな……ッ！

「おお怖い怖い。一体誰の前に立っているのか、一度思い知らせてあげましょう」

　レオンは、戦闘態勢に入った。

　隣にはいつの間にか、ダレスも立っていた。

　こりゃ、本気でいかせてもらうしかなさそうだねェ……！

「マノン、ベルゼリオ……本気で、いけるか？」

　俺は両隣に居る二人に問う。

　この男たちは、本気で殺す。

「勿論だ。俺は魔王に思い入れなど無いが、お前たちの怒りは、嫌というほど肌で感じるのでな。俺も本気を出させてもらおう」

「俺も……ちょっとムカつくからよ。本気でブチかまさせてもらうぜ」

　よし……2人共、準備万端みたいだ。

　こりゃ、速攻で終わるかもねェ……？

「さぁ……始めようか。我ら転生者の力……その本気を見せてやる……！」

「なら、こっちも見せてやるよ……魔王軍の本気、ってやつをなァ……！」