case.19　三神一体VS最高天空主神

「誰だ」

　ゼウスは問う。

「俺の名はベルゼリオ。誇り高き魔帝八皇の一人にして【暴食】を司る騎士である！」

　それにベルゼリオは応える。

「魔帝八皇……そうか。竜の子よ、貴様もこの鬼や獣と同じだという事か」

「そうだ。だからお前を倒す。それだけだッ！」

　ったく……この男は。いつもそうだ。何かあれば、いつも良いところで俺を助けてくれる。

　だから俺はそんなコイツに……

「おい、サタール、マノン。立てるか」

「おう。お前のお陰で、俺にかかる圧は消えたみたいだ！　もう余裕だぜェ！」

「俺も行けるぜ！」

「ならいい。早く終わらせるぞ」

　俺は回復魔法をかけながら、立ち上がる。

「愚かな。我に刃向かう者が一人二人増えようが、所詮雑魚なのには変わりないのだから」

「フッ、だがな。神よ。お前は今から、その雑魚に淘汰されるのだ」

　ベルゼリオは、ゼウスにそう言った。

　随分と強気にいくな。それだけ勝算があるというのか？

「……戯け。貴様も裁かれるがいい！“天空神之絶対判決（シヌガヨイ）”ッ！！」

　マズい！　あの攻撃は……

「―――『龍神化』」

　刹那、ベルゼリオの身体が大きく変化していく。

「……何故だ。何故効かぬ」

　シヌガヨイ……どうやらベルゼリオには効かなかったようだ。

「俺も気になる。どうして、お前には効かなかったんだ……？」

「単純な話だ。先程のアレは、精神力を削ぐ技なのだよ。つまり、思い込みが激しい奴ほど、この技を受ける確率が上がるのだ」

　精神力を……。

　なるほど。完璧に理解した。

「クッ……あまり頭に乗るなよ」

　カカカ……ゼウスの奴、かなり動揺してるじゃねぇの。

　この調子なら、いけるかもな。俺と、ベルゼリオとマノン。3人なら、殺れる！

「おい、2人共！」

　突然、マノンが大声を上げたので、驚いてそっちを向いた。

「と、突然どうしたんでい」

「作戦がある」

「マノンの作戦だと？　あまり俺を笑わせるな」　

　ベルゼリオは苦笑しながらそう言った。

　俺も笑いそうになるが、それをこらえてマノンに聞く。

「作戦、ねェ。どんなんだい？」

「おう、ざっくり言うぞ！　サタール、お前がアイツの隙を作れ。そんでベルゼリオ、お前がそこでダメージを稼げ。最後に俺がアイツをブチ壊す！　それでお終いだ！」

　……おおう。中々ざっくりした作戦だな。

　まあつまり、マノンがフィニッシャーってぇことだよなァ？

「何か、勝算があるのかい？」

「ねェ！　が、自信はある！」

　無いのかよ。

　まァいいってことさね。

　今の俺たちなら、できる気がしてならねぇからな。

「面白いじゃないか。いいだろう。俺はその作戦に乗った」

　ベルゼリオも、この作戦……（と呼んでいいのか分からないが多分作戦だろう）……に乗るようだ。

　もちろん、俺も乗る。面白そうだし。

「話は終わったか」

「ああ。律儀に待っててくれてありがとさん。これで心置きなく、お前を倒せるぜ……ッ！」

　俺は、マノンの作戦に乗ることを己の行動で示すべく、ゼウスへと向かって駆け出した。

「きっかけは俺が作る……ッ！“八雲（やくも）”ッ！」

　地へ降り立っていたゼウスに、斬りかかる。

　ゼウスは、光で出来た剣を持って、俺の剣を跳ね返さんと対抗している。

「愚かな。神に立ち向かうなど……ッ！？」

　ゼウスが、驚いた声を上げる。

　それもそのはず。俺の攻撃は、しっかり、着実にゼウスへとダメージを与えていたから。

「何故ッ、その刃が我のような最高神に届く！？」

「“真・飛剣”ッ！」

　俺はさらに追撃をする。

　何としても、ベルゼリオに繋ぐんだ。

「グゥゥッ……ッ！　許さぬ。許さぬぞぉぉおッ！　“天空神之守護（マモルガヨイ）”」

　ゼウスは守護壁を展開するが、俺はそれを紙のように切り裂いていく。

　いくら神といえども、動揺くらいする。そしてその動揺が、精密さを欠く。脆い。これが神の力なのか、と疑うほどには、守護壁が脆かった。

「何故ッ！　何故なのだっ！　ふざけるな……ふざけるなよッ！」

　ゼウスが、下を向き拳を握りしめている。

　今だ……っ！油断大敵、だぜ……神サマよォ……！

「ベルゼリオッ！」

「応！」

　俺の掛け声で、ゼウスの背後からベルゼリオが襲いかかる。

「なっ……ッ！　後ろから……だとッ！？」

「“龍龍（りゅうりゅう）”ッ！」

　ベルゼリオは、切り落とされた左腕の痛みをもろともせず、残った右手に持つ一本の剣だけで技を放った。

　もちろん、俺に気を取られて油断していたゼウスはダメージを受ける。

「グァァッ！　馬鹿な……そんな馬鹿な事がッ！」

　よろけながら、ゼウスは再び宙へ浮いていく。

「まさか、この力は……いや、でもそんな馬鹿な……ッ！」

「煩えなァ！　いいから魔王を返しやがれ！」

　すると、先に宙へ飛んでいたマノンが溜めていた魔法を放たんと、ゼウスの目の前に現れ出た。

「あり得ん……あり得ん……！　その姿を、現せ！　“天空神之心眼（ミルガヨイ）”！」

　そう、ゼウスは言った。一体、彼に何が見えたというのか。

　分からないが、突然ゼウスは狼狽え始めた。

「そんな、馬鹿な……！　創造の神に、維持の神……それに破壊の神だとッ！」

　何だ。一体何だと言うのだ。俺たちが、神？

　どうも、ただの褒め言葉にゃあ聞こえねェが。

　しかしマノンは、そんな言葉に構わず魔法を放つようだ。

「ま、待て。やめろ……ヤメロ！」

「“爆発炎魔（エクスプロージョン）破獄壊滅之宴（カーニバル）”ッ！」

　これが恐らく最後の一手になるだろう。それ位の魔力濃密度、そしてそれ相応の威力を感じる。

　それなら……

「おい、ベルゼリオ。マノンの野郎に続くぞ！」

「応。任せろ！」

　俺とベルゼリオも飛んで、大技を放つ準備を始めた。

　その間に、マノンの大技はゼウスに当たる。

　轟く爆発音。俺達はそれに続いた。

「俺達の分も喰らえや……ッ！　“覇王斬千型（はおうざんせんけい）”ッ！」

「龍の怒りを受けてみよ！“龍鳴地変（ろうめいちへん）”ッ！」

　刀と、剣による最後の攻撃。

　これが、ゼウスの最期だッ！！！

「グァァァァァァァッ！！　馬鹿な……そんな馬鹿なァァァァァァ！」

　ドオォォォン……。という爆発音が響く。

　ゼウスが、マノンの爆発魔法によって爆散していく音―――

「呆気なかった……な。これで、終わりなのか？」

　随分と、弱かった気がする。神の名が廃るくらいには。

　だが、現実にゼウスは消えた。

　俺達の勝ち、なのだろう。

「終わった、のか？」

「だが、妙っちゃ妙だがな……」

　マノンとベルゼリオも、何か足りないと感じているようだった。

「あれ……そういえば、大将達は……？」

　ふと、思い出したようにそう呟いた。

　マノンの言葉では、あの神の中に居るって話だったが……

「居ねぇ……。まさか……そんなまさかッ！」

　突然、マノンが焦り始めた。

　一体、どうしたというのか。

「おい、マノン。どうしたんだ」

「マズいぞ、これは。さっき倒したゼウスは、偽物だ」

　に、偽物……？

「本物が……何処かに消えやがった―――」

　おいおい、マジかよ。

　どうやらまだ、この戦いは終わらなさそうだ。