case.5　洗脳

「そうか。それなら……お前たちを殺す」

　転生者共（ゴミ）を処理する。

　前と、同じだ。

　アスモフィたちを攫い、ルインを痛めつけた。それだけで、死ぬ理由には充分過ぎるくらいだった。

「さて、最後に言い残しておくことはあるか？」

「まあまあ、そう焦らなくても―――」

「“疾風（はやて）”」

　レオンが何かを言い切る前に、俺は動いた。“魔剣”を片手に生み出し、『剣技』のスキルで詰め寄る。

　“疾風”は、相手との距離を詰めるのにうってつけの技だった。

「クッ……おい、ダレス！　その女を処理しろ！　そんで俺の加勢しろ！」

　一度、俺と距離を取るレオン。

　焦りからか、一人称が「俺」になっている。

「ウルァ……ルルァァァァァァァア！」

　レオンの指示を受け、ダレスはその太い腕を振り上げる。

　反対側の腕で捕らえているルインに、拳が当たる直前―――

「―――汚い手で、俺の眷属（モノ）に触れるな」

　刹那、―――ダアンッ！と壁に打ち付ける音が響く。

「グルァァアッ……！」

「ダレスッ！」

　俺が、ダレスを吹き飛ばしたのだ。“疾風（はやて）”を用い、超高速で動くことにより、視界に捉えるよりも速く仕掛けられた。

　レオンが、吹き飛んだダレスに駆け寄る中、俺は倒れているルインを抱きかかえる。

「すまない……ルイン。俺が回復魔法を使えれば良かったんだが……」

　しかし、ルインに反応は無い。

　……やはり、アイツらを倒さないと駄目か。

　そもそも、一体いつ仕掛けられたのか、全く分からなかった。

　それに、何故ルインだけを狙ったのかも。

「チッ……もう手加減なんてしませんよ。貴方たち、出てきなさい」

　レオンはニヤリと笑いを浮かべながら、指をパチンと鳴らした。

　俺は、少し離れたところにルインを寝かせた。

　そして、再びレオンに向き直る。

「は……？」

　しかし、そこには目を疑う様な光景が広がっていた。

「何で……お前らがここに……？」

「フフ……アハハ……驚きましたか？　そりゃ驚きますよねェ！？　だって貴方が探している方たちが勢揃いしているんですから！」

　そう、そこに居たのは……。

　アスモフィ、サタール、ルシファルナ……つまり俺たちが探していた3人だったのだ。

「お前たち……！　どうして……？」

　しかし、3人に反応は無い。

　……まさか、コイツらもなのか？

　ただ、ルインと違う点はある。

　そう、それはコイツらが動いているところ。

　ルインは、眠ったまま……まるで石像のように動かない。しかし、痛みや苦しみは感じるようで、そういうのに対する反応はしていた。

　

「おい、レオン……。いい加減にしろよ……？」

「あーはいはい。もうそういうのいいんで。それじゃ私は先に上で待ってますね」

　そう言いながら、レオンはダレスを引き連れて扉を出ていこうとする。

　もちろん、俺はそんな事を許すはずもなく、

「逃げるなよ。―――“疾風（はやて）”」

　再び詰め寄ろうとした。が、

「“剣網（けんもう）”」

　そう、冷たい声が響いたと思えば、目の前にはサタールが俺の攻撃を防いでいた。

「おい……サタール！　邪魔をするな……！」

　俺はそう叫ぶが、俺の声はサタールには届かない。

「アハハッ！　かつての仲間に裏切られる気分はどうですかァ！？！？」

　クソ……クソが……！

　俺はサタールと一旦距離を取った。

「それではどうぞ、感動の再会をお楽しみ下さァァい！」

　そう言いながら、レオンはダレスと共に部屋を出ていった。

　ふざけるなよ……？感動の再会だと？

　ああもう駄目だ。本当最悪だ。　

　視界が歪み始めた。

　もう考えが纏まらない。

　俺は、どうすれば……？

「“迅雷”」

　俺がそう考えてる間も、サタールは攻撃を仕掛けてくる。

　俺はそれを“魔剣”で軽く受け流した。

　ああもう、どうすれば……。

　クソ……落ち着け……落ち着くんだ俺！こういう時こそ冷静にならなきゃ駄目だ。

　いいか……いまやるべき事は3つ。

　一つ、ルインを守り抜くこと。

　二つ、魔帝八皇（こいつら）の状態を元に戻すこと。

　三つ、レオンを消すこと。

　そうだ……やる事は多い。

　それに、俺が今相手しなきゃいけないのは、この魔帝八皇の3人なんだ……。

　勝てるのか……？

　いくら俺が強くなったからと言って、相手は3人いるんだ。

　ナメてかかれば、当然負けるだろう。

　しかし……レオンの奴、コイツらに何をしたんだ？

　単純に洗脳系のスキルなら、俺に勝ち目はある。

　と、いうか逆に負け筋を見つける方が難しいくらいだ。

「“飛剣・改”」

「“暴風”」

　サタールとアスモフィの同時攻撃だ。

　さて……冷静に考えみればこの状況、かなり厄介だな。

「グゥッ……！」

　サタールの剣は何とか防げるものの、アスモフィの魔法は防ぐことができなかった。

「“魔雷（まらい）”」

　ッ！？今度はルシファルナか……！

　いつの間に後ろに回り込んでたなんて！

「“壁雷（へきらい）”ッ！」

　咄嗟に魔法で対抗し、何とか防ぐ。

　あー……こういう時に『守護』のスキルが欲しいんだがなぁ。

「“迅雷”」

　誰かが攻撃を終えれば、また次の誰かが攻撃をする。その繰り返しをずっと続けている。

　一番厄介なのは、サタール以外の2人。魔法がどうも防ぎきれない。

　そう考えながら俺はサタールの剣を受け止める。

　あと1人……戦力が欲しいところだが……。

「あぁもう！　“招雷（しょうらい）”！」

　俺は魔法を使いながら、一旦距離を取る。

　『召喚』のスキルがあれば、戦力が補充出来たかもしれないが……

「ルインが起きてくれれば……！」

　俺が、そう願った時だった。

『俺の力を貸してやるぜェ……。喚びな！』

　ッ！？

　脳内に響くこの声は……確か……。

「サタン……？」