case.B1　協力者

★天帝八聖捜索メンバー

（ミカエラ、ラグマリア、ラージエリ、ラグエル）

「さてと……皆、準備はいいかしら？」

「「「はい！」」」

　私はラグエル様のそんな掛け声に元気よく答える。

　隣では妹分であるラグマリアとラージエリも同じようにしていた。

「よし、それじゃあ行きましょうか」

「えっと、どこにですか？」

　私……ミカエラは出発しようとしていた大天使ラグエル様にそう質問する。

　一度目的を再確認してみよう。

　私たちの目的は、《天帝八聖》を完全に集めきることだ。

　残りの天帝八聖は5人。

　二位のラフィーナ、三位のメタリア、四位のウリエナ、五位のガブリエラ、そして八位のダルフィーネ。

　この5人だ。

「そうね……まずは誰に会いたいかしら？」

　すると質問に質問で返してくるラグエル様。

（誰に会いたいか、か……）　

「私は新しく増えた、ダルフィーネって子が気になります！」

「私は……そうねぇ……やっぱり一つ上の姉のガブリエラかしら」

　ラグマリアとラージエリはそう答えた。

　私は―――

「私は、やっぱり強い子から欲しいから……ラフィーナかしらね」

「そう……皆バラバラなのね」

　私たちのそれぞれの回答を聞いたラグエル様は、顎に手を当てて考えていた。

　実際、誰からでも良いのだが、必ずしもすんなりと仲間になってくれるとは限らない。

　だから私的には強い子から仲間に引き入れていけば、最終的に全員仲間に―――

「全員集めちゃいましょうか」

　でき……え？

　今、この大天使様はなんて言った……？

「ちょ、ラグエル様？　全員集めるって……どういう……」

「そのまんまの意味よ。面倒だし、サクッと全員集めちゃいましょう？」

（いや、確かにそうだけど！！　そうじゃないでしょ！！）

　面倒なのは分からなくもない。

　でもだからって全員集めるって……。

　それに一体どうやって集めるというのか。

　彼女たちだって各地へ散らばってしまったというのに。

「あ、あのラグエル様？　一体どうやってそんな事をするのですか？」

　するとそうラグマリアがラグエル様に質問をしていた。

「ふふん……ふふふん！！」

「ら、ラグエル様……？」

　突然鼻歌を歌い始めてしまったわ……この大天使様。

　本当に大丈夫なのだろうか。

　なんて思っていると、ラグエル様は突然声高々に宣言した。

「聞いて驚きなさい！　なんと！　なんと！」

　そう言いながらラグエル様は天空に向けて指を突き出した。

「《天帝八聖》は今、とある理由で天界に集まっているのよ！」

「……え？」

　とある理由で、天界に―――

　って、

「ほ、本当ですか！？」

「ええ、本当だとも。さっき天界から送られてきた情報によると、貴女たち三人組が消えてしまった事から、今後の《天帝八聖》の運営に関しての議会があったらしくてね」

「ちょ、ちょっと待ってください！」

　どんどんと次に進んでしまうラグエル様を、私は一旦止めた。

　一つ、気になる情報があったからだ。

「あの、天界から情報が送られてきた……って、どうしてラグエル様のところに情報が送られてくるんですか？」

　現にこうしてラグエル様は魔王軍の一員として居るわけだし、上位の方々からは裏切り者として扱われているはずだけれど……

「一人だけ」

「え……？」

「一人だけ、協力者がいるのよ」

「それは、一体……」

「―――ウリエルよ」

　ウリエル……ウリエルッ！？

　ウリエルって、四大聖天使（クアトロセイント）の第3席で、かつての天使たちのリーダー的存在の方じゃない！？

「う、ウリエル様が……？」

「そう。私があの日、魔王と出会った日よりずっと前から、ウリエルは私と繋がっていたの」

「と、いう事はそのウリエル様から情報を頂いていた、と？」

「そういうことよ」

　なるほど……。

　天界に裏で繋がっている方がいるのであれば、全く不思議では無い。

　そしてそんなウリエル様から、天界の情報を聞いて、《天帝八聖》の面々が天界に集まっているのを知った……と。

「と言う訳で、もうこの際だから全員呼びましょうか」

「で、出来る事ならそれでもいいですけど……」

　そう簡単に降りてくるのだろうか。

　それに攻撃してくるかもだし……。

「姉さま。多分大丈夫だと思いますよ」

「ラグマリア……」

　何の根拠も無い「大丈夫」だ。

　だけど、確かにそんな気がしてきた。

「そうね……ラグエル様がそう言うんだったら、大丈夫よね」

「はい！」

　そうだ。

　今はひとまず、ラグエル様を信じていればいいんだ。

　そうすればきっと―――

「あ、待って、やばいかも」

「え……？」

「―――《天帝八聖》、みんな降りてくるって。それも、すごい鬼のような形相で」

「は……？」

　そんな、額に汗を垂らしながら呟いたラグエル様に、私はつい呆れてしまう。

　そしてその直後。

　まるで隕石でも落ちてきたかのような轟音が、近くで響いた。

　あれは……

「あっちは……確かまだ未開拓の方ですね。広い平野になっていたと思います……」

　ラージエリが、轟音の鳴った方を指差しながらそう言った。

　―――さっきの言葉は訂正しよう。

　もしかすると、ラグエル様についていくのはヤバいかもしれない。

「あ、あはは〜」

　本当に、ヤバいかもしれない。