case.9　強くてニューゲーム

『魔王に“死”は訪れない。未来永劫な。』

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　目を開けると、そこは森だった。

　一体どれだけ眠っていたのだろう。

　大丈夫、ちゃんと記憶はある。

　さっきまでの俺のことはよく覚えている。

（確か、飛ばされるのは数時間前……だったよな？）

　とりあえず、辺りを確認する俺。

　まず、周りは木、木、木。

　ということは、ルインと一緒に洞窟を出た後の話になるな。

（じゃあルインは何処に居るんだ？）

　そう思い、ルインを探し始める。

　ふと、足元を見ると、

「うーん……？」

「うおっ！」

　地面でぐっすり眠るルインの姿があった。

「ルイン！」

「うにゅ……あるじはまぁ……？」

　寝ぼけながらも、段々とルインの意識は戻ってくる。

「はっ！　主様！」

「大丈夫か？」

　手を差し伸べ、ルインを起き上がらせる。

「ルイン、俺たちが今何をしているところか分かるか？」

「はい……？　えっと……あっ、そうです！　私たちは今あの洞窟を出て少し歩いたところで、目的は情報収集だったかと！」

「ありがとう」

（洞窟を出た直後……と、いうことは）

　―――木陰からあの獣人が出てくるあたりか。

（記憶を引き継いでる、ってのは強いよな……。こういうのには何か代償が付きものな気がするが……）

「主様？　どうなされたのですか？」

「ああ、いや。何でもない。そろそろ行くとするか」

　この先起こることは知っているから、全て先読みして行動しないと。

　そして俺たちは歩き出す。

　歩きながら俺はステータスを確認した。

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【ルミナス】

性別:男

種族:半神（ミディム）

職業（ジョブ）:魔王

スキル:『支配（ルール）』

　　　:『召喚・使役』

　　　:『憤怒（レイジ）』

　　　:『守護（ガーディアン）』

　　　:『転生（リスタート）』

　　　:『嘘（ライ）』

技能:魔刃

　　:破滅の願い

持ち物:無し

称号:『魔を突き進む者』

支配……・ルイン:夢婬魔（サキュバス）

　　……・――――――――

全ステータス:―――測定不能

所持SP:3000

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　ふむ、なるほど。

　サファイアの名前が消えてるな。

　それに能力の引き継ぎも出来てる。

　

「それにしても、さっきの主様のお言葉、とってもかっこよかったです！」

「さっきの、俺の言葉……？」

「はい！　あの、俺は魔王になる！　ってやつです！」

「あ、あー、そこか……」

　ほんとに洞窟出てすぐのあたりだったんだな。

「？」

　ルインが何やら不思議そうな顔して、覗き込んでいるので、軽く誤魔化した。

「ああ、何でもないぞ。安心しておけ、俺が救ってやるからな」

「はい！」

　ふむ……そろそろだろうか。

「ま、魔族だ！　魔族が出たぞぉぉ！　クソ、クソが！　死ね！　死ね！　魔族なんて死んじまえ！」

　フッ……予想通り。

　ここで何本も矢が飛んできて、ルインがそれを喰らってしまう。

　あの時の俺は咄嗟に動くことは出来なかったが、今の俺はもう違う。

「『守護（ガーディアン）』」

　静かに、スキルを発動した。

　スキルはルインを守護防壁で包む。

「ひゃっ！？　え、ええ！？」

「チッ！　クソがァァ！」

　突然襲われたことに驚くルインと、防がれたことに動揺し、突撃してきた獣人。

　だが、俺は一切動揺せず動き出す。

「ルイン、落ち着け。俺が守るから安心して見てろ」

「はっ、ひゃい！」

　獣人と相対するように駆け出す。

「死ねぇぇぇぇぇぇ！」

「吹き飛べ。“魔刃”」

　魔力による斬撃。

　魔刃は獣人の腕を切り飛ばした。

「ウアァァァァァァ！　痛い痛いいだぃぃいい！」

　痛がる獣人を横目に、俺はルインに問う。

「なぁルイン。何か攻撃系のスキルで使いやすいものはないか？」

「こ、攻撃家のスキルですか？　えっと、それなら……『大魔道』とかですかね」

「『大魔道』？」

「はい、あらゆる魔法を無詠唱で唱えられるようになるスキルなのですが……」

「ふむ、採用だ。ありがとう、ルイン」

「いえいえ！　ですが、採用……とは？」

「まあ見ていろ」

　俺は空を見上げ、語りかける。

「なぁ、居るんだろ？　“神サマ”。魔王からのお願いだ。スキルをくれや」

　返事はない。

「はぁ……なら申し訳ないが、実力行使だ。俺の前に屈しろ。『支配（ルール）』」

　何処に居るかも分からない神に向けてスキル『支配』を使う。

　だが……―――もちろん、何も反応はない。

（ふむ……やはりこういう事ではないか……。思い出せ……俺。今までどうしてスキルを手に入れられたんだ……？）

『憤怒（レイジ）』を手に入れた時は、この獣人に対する怒りが最高潮に達した時に。

『守護（ガーディアン）』を手に入れた時は、ルインを守りたいという思いが強くなった時に。

　じゃあ『転生（リスタート）』は……？

　確か、ルインが死んで……怒りだけじゃなくて悲しみとか、そういう色んな感情がごちゃまぜになってた時に……だったか。

　そして俺は一つの可能性に辿り着いた。……というか、一つの共通点に気付いた。

（どれも、感情がピークの時に獲得出来てるのか）

　つまり、“対象”に対する感情が強くなった時、スキルは自動的に獲得出来る、ってことか？

　物は試しだ。

　

　……とも思ったが、そういえば俺、“感情”がそもそも無いんだったな。　

　ってことは無理だな。

「チッ、まあいい。魔法が無くても貴様は殺せる」

「ヒイッ……！　何なんだよ、お前ら！」

「魔王。魔王ルミナスだ。死ぬ前に覚えておきな」

「しっ、しにたく」

「“魔刃”」

　言い終わる前に技を放つ。

　首をスパンと切断し、獣人を迷いなく殺す。

　チッ……こんなことをしても何も感じねぇのかよ……。

「主様……」

「行くぞ」

　不安そうな声でこちらを見るルイン。

　だが、俺はそれに応えられず、無愛想になってしまった。

　何故か、自分が、自分じゃないみたいな気がして、少し――なってしまった。

（俺は今……何を……？）

　考えが纏まらない。

　感情が無いから……なのか？

　（クソ……一体何なんだよ……）

　もういい。先のことを考えよう。

　まずは魔法を覚えたい。

　そしてその手がかり……というか心当たりはある。

　それは……

　反対側から歩いてくる3人のパーティー。

「あのー、何かお困りで……」

「待っていたぞ。“転生勇者”たちよ」

「えっ…、何で……！？」

　まるで先読みをされて驚いているかのような顔をする“転生勇者”の橘勇斗（ゴミ）。それとその仲間（ゴミ）たち。

　こいつらを使ってどうするか。

　そう、こいつら“転生勇者”たちを『支配』して教えてもらう。それしかないだろう。

　どうせ敵意を持っているのはわかっているのだ。

　『支配（ルール）』を使っても何も問題は無いだろう。

「問答無用だ。俺の傀儡（くぐつ）となれ。『支配（ルール）』」

　そして抵抗する暇もなく、転生勇者のパーティは脱力し、目から光を失う。

　俺はこのタイプの『支配』を“完全支配”と呼んでいた。

「おい、そこのお前。ミミ、だったか。俺に“魔法”を教えろ」

「はい……」

　俺はその後、時間にして大体2時間くらい、魔法についての基本的なことを教えてもらった。

　まず、空気中に存在している魔素（マナ）を身体で魔力へと変換していて、それをコストに魔法を発動している、という原理らしい。

　だから魔素が濃いところで魔法を使えば、自然と魔法の威力は上がるらしい。

　この森は、別名「魔素の森」とも言われているくらい魔素がこい森だったので、俺が魔法を使うのは全く苦ではなかった。

　それに……スキルも手に入れることが出来た。

　俺は再び勇者たちに向き直り、そして言った。

「よし、お前らはもう用済みだ。……いや待てよ？　お前ら、命令だ。向こうの洞窟に言って、雑魚共を殲滅してこい」

　そう勇者たちに命令した。

　まあ雑魚処理くらいならしてくれるだろう。

「「「はい……」」」

　

　ゆっくりと洞窟に向かって歩いて行く勇者たち。

　

「主様、何だかすごい変わりましたね」

「ああ、俺にも色々あったんだ」

　ここはあえて誤魔化した。

　変にルインを心配させたくないから。

　

「さあ、俺たちも洞窟へ行こう。これからパーティの始まりだ」

「パーティ……？　あ、主様！　待ってくださいいい！」

　俺が洞窟へと向かい、それをルインが追ってきた。

　さあサファイア。裏切ったお前にはそれ相応の“罰”を受けてもらうぞ。

▶スキル『魔道』を手に入れました。

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【ルミナス】

性別:男

種族:半神（ミディム）

職業（ジョブ）:魔王

スキル:『支配（ルール）』

　　　:『召喚・使役』

　　　:『憤怒（レイジ）』

　　　:『守護（ガーディアン）』

　　　:『転生（リスタート）』

　　　:『嘘（ライ）』

　　　:『魔道』

技能:魔刃

　　:破滅の願い

持ち物:無し

称号:『魔を突き進む者』

支配……・ルイン　:　夢婬魔（サキュバス）

　　……・――――――――

　　……・橘　勇斗　:　転生勇者

　　……・水瀬　美怜　:　転生勇者

　　……・滝　真奈美　:　転生勇者

全ステータス:―――測定不能

所持SP:3000