case.9　早すぎる最後の一撃

「―――雷は我の特権だろうがッ！」

『―――いいえ、それは私が教えた魔法でしょッ！？』

　空中で、俺（ベルゼブブ）とラグエルは雷の撃ち合いをしていた。

　しかも、それだけじゃない。

▶フハハ！　フハハハハッ！　愉快愉快！

　なんて、【雷】を司る神であるハヌマーンは、余裕そうに高笑いしていた。

「大体何なんだッ！　どいつもこいつも我と似たようなことをしおって！」

『ごちゃごちゃ煩いわねッ！　早くお縄につきなさいよ！』

　……あーもうダメだ……。

　本当に、（元）夫婦喧嘩だなぁ……。

　そもそも、どうしてこうなったのかと言うと……。

　……と説明しようかなと思ったが、これは勝負が始まってすぐのことだったので、特に言うことはないか。

　そう、勝負が始まってすぐに、この状況になったのだ。

　きっかけはベルゼブブが放った一言。

「我の雷が最強」

　これに反応したラグエルが怒り、それに応じてベルゼブブも怒る。

　さらにはハヌマーンまで参戦するという、なかなかにカオスな状況が出来上がっていた。

「チッ、お前には一度分からせないといけないようだなッ！」

『それはこっちのセリフよ！』

　おいおい、ヒートアップするのもいいが、本来の目的を忘れるなよ？

「ああ、分かってる！　だか、『支配』するにしたって、体力は削っておいた方がいいだろう？　ほら、あれだ！　貴様の記憶にあった……あのゲーム……ポケモ―――」

　おい、待て。

　それ以上は言ってはいけない。

「ああ、そうなのか。まあいいさ、つまりはそういうことだ」

　う……む、了解した。

「さて……ラグエル。仕切り直しだ」

　ベルゼブブは、ラグエルの方に再び向き直った。

　手には雷を纏わせていた。

『あら、そんなチンケな“電気”で挑発のつもりかしら』

　ベルゼブブの眉がピクッと動く。

▶クハハ！　言われてやんの！

　ベルゼブブの眉はさらにピクピクピクピクと動く。

　手だけではなく全身に雷を纏わせはじめた。

　そして、こう一言。

「―――殺す」

　目的を見失ってないか？……やっぱり。

　殺しちゃダメだろ……。

「―――絶対殺す、殺すからな」

『あら、やってみなさいよ。大罪と美徳、どちらの方が上か思い知らせてあげるわ』

　二人ともヒートアップしてきたな。

　これは……演技とか心配する必要ないな。

　どこか、いいタイミングで俺が割って入ろう。

　それで万事解決だ。

　さあ、ベルゼブブがどこまでやれるのか見物だな。

■

　我は怒ってなどいない。

　断じてイライラなどしていない。

　ただ、過去の女が出てきただけだし。

　ただ、煽られただけだし。

　別に、悔しくも怒ってもない。

　しかし、殺意が湧いたのだ。

　目的は見失っていない。

　ちゃんとラグエルは助ける。

　だが……その前にアイツに痛い目を見てもらわないと気がすまない。

「クソ天使がよ……ッ！」

　手から一筋の雷光線を放った。

　しかし、ラグエルはそれを軽くいなした。

『あら、そんな程度の攻撃で私にダメージを与えられると思っているの？　かわいいわね、ベルちゃん♡』

「チッ」

　まあ、怒ってないけどね？

　少しだけ、少しだけ威力を上げようかな。

　それに……少し癪だが、仕方ない。

　ハヌマーン、お前の力を貸せ。

▶我も癪だがな？　まあ、主には逆らえんよ。同じ雷使いとして、全力でサポートさせていただこう。

　フッ、協力感謝するぞ。

　これで多少はマシになるはずだ。

「ラグエル、死の覚悟をしておくことを推奨しよう」

『あら、突然どうしたの？』　

「―――こういうことだ。“焉雷（えんらい）”ッ！！！」

　一瞬にして我は“焉雷”を発現させた。

　さすがにこれは予想外だったのか、ラグエルのヤツは反応が遅れて、“焉雷”をモロに喰らっていた。

　しかし、さすがの我もこんな程度のことで勝てるとは思っていない。

　どうせまだ……

『―――アハッ♡』

　ほらな。

　どうせまだバリバリに元気だろうと思ったよ。

　我は、“焉雷”を喰らって尚、普通に笑っているラグエルを見て、そう思った。

「昔から、そこだけは変わってないのだな」

『なによ』

「その鋼鉄みたいに硬い身体だ」

『ああ、そうね？　天使の硬さはお墨付きよ』

「誰のだよ」

　ああ、イカンイカン。

　つい昔の癖ですぐツッコんでしまった。

　チッ……どうもコイツといると調子が狂うんだよな。

　まあ、昔からそうなのだが……。

『さて、アナタからこないのなら私から行くわ。“裁（さば）き”ッ！』

　この技は……ッ！

　我を中心に十字状に、光の柱が現れた。

　それを斜めに飛び上がり回避した。

　危ない、あと数秒遅れていたら魔王（ワレ）の身体は四つに引き裂かれていただろうな。

『まだよ……“天誅”！』

　これは確か……空からッ！

　すぐに気づいた我は頭上に障壁を展開した。

　直後、空から光の柱が落ちてきた。

「ク…………ッ！」

　なんとか耐えられるレベルの攻撃だったが、少しキツくなってきたかもしれない。

　現界時間にも限界がある。

　早いとこ決着をつけるか、致命傷を与えるかしないとな。

「やられてばかりではこちらも面子が立たないのでな。少々本気を出させてもらうぞッ！」

『―――来なさいッ！』

　さあ、一世一代の大技といこうじゃないか。

　“焉魔法”を超える、七つの大罪にのみ与えられた攻撃魔法。

　ハヌマーンのサポート無しでは、完成させられない魔法。

　別に、魔法自体にそれといった変化はない。

　ただ、名前が変わるだけ。

　そのたった小さな変化が、思いの外大きな変化をもたらすものだ。

　頼んだぞ、ハヌマーン。

▶あいよ。あれだな？　“終焉”、だよな？

　そうだ、それで大丈夫だ。

　“終焉魔法”……これが、その名前だ。

　我が扱えるのは“焉雷（えんらい）”の進化系、“暴食焉雷（グラットンエンド）”のみ。

　これでラグエルはほぼ確定で致命傷以上には至るだろう。

　だが、油断してはいけない。

　七つの大罪にこういった魔法が使えるように、七つの美徳にもこういう魔法が使えるのだ。

　“奇跡”。そしてその進化系、“最終奇跡”。

　ラグエルなら、もちろんどちらも使えるだろうな。

　【忍耐】を司るラグエルは、その奇跡も似たような力を使うのだろう。

　実際、使うところを見たことはない為、ハッキリと言い切ることはできないのだが。

　これが、まあ早い気もするが最後の一撃にしようか。

「我が【暴食】の大罪を執行しよう。―――“終焉魔法”、終末の開始だ」

『フフ、やっぱりそうなのね！　なら私も全力で受けてみるわッ！　―――“最終奇跡”、聖戦の幕開けよッ！』