塔の攻略②

作戦開始の合図。

僕とザックが中央塔、ジェットとフィロが放送塔に侵入する段取り。

ジェット曰く、バカ2人は組ませられないとのこと。

それについては概ね同意。

何が起こるか分からない、不安要素は少ない方がいい。

偽造パスコードのおかげで、中央区に入ることは成功。

警備ロボも難なくクリア。

予定通り揉め事を起こしてくれているようで、そちらに数も割かれている。

中央塔入口までは、まだ距離があるが、想定よりは時間はかからない様子だ。

「お名前、前はルーニーさんでしたよね」

「それは偽名だ愚か者め、俺の真名はザック。ここで名を上げる男だ、覚えておけ」

「あ、はい」

正直とても不安だ。

ジェットと交代した方が良かった気がする。

「あの2人は、意外と息が合うから、いいか」

「何か言ったか？舎弟1号」

「いえ何も」

いつの間に舎弟になったのだろうか。

契を交わした覚えはない。

「2人とも注意してくださいね」

視界に入口が映る。

無線の回線は良好。

「警備兵は上手く躱してください。方法は任せます。僕は、一つ一つハッキングして扉を解錠していきますので、最上階を目指してください」

言うのは簡単。

実行は難。

「ここは武闘派の俺の見せ所だぜ」

ザックは警備兵を次々と薙ぎ倒していく。

警備兵に、お詫びをしつつ、入口に着く。

ザックも続く。

「上まで、もしかして階段？」

「すでに、ニコラスには気付かれているようです。僕のハッキングレベルではエレベーターを稼働させることはできません。階段でお願いします」

「警備兵もまだいるんだよねぇ。これは骨が折れそうだ」

「この俺に任せとけ。全てぶっ倒してやる」

「腕に自信があるなら、逃走しなくてよかったんじゃない？」

「いやいやそれは無理だ。あのハゲ頭の後ろにいる獣人を見ただろ？白虎だぞ？勝てるわけないだろ！？」

武闘派を名乗る彼でも、あの獣人には勝てないのか。

合点がいった。

獣人というと、フィロは大丈夫だろうか。

作戦を理解しているだろうか。

信じるしかない。

放送塔の警備は少ない。

フィロとジェットの2人は、目的の内部に到着。

「どこかなどこかな〜♪」

「おい、さっさとしろよ」

「これ何かな〜♪ポチッとな」

警報が鳴り、下の階から警備兵が登ってくる。

「おま！バカかよ！猫女！」

「うるさいなぁ」

「お前のせいだぞこら！おい逃げんな！」

「見つけたから、あとたのむねジェット」

「ここは最上階だぞ！中央塔ほどは高くないがああもういねーちくしょう！」

警備兵の一人が入室。

ジェットに対して警棒を向ける。

「なんで俺が猫女のために、殿をしなきゃならねぇんだ」

警棒に対して、ジェットはナイフと銃を取り出す。

それを見て、数人の警備兵が後退。

「検問で没収され、都市内での火器所持は逮捕…だっけか。そんなもんいくらでも覆せるんだよ。悪いが兄ちゃん方、腕の一本や二本覚悟しとけよ。俺は今、腹の虫が頗る悪いんだわ」

発砲音はフィロの耳にも聴こえる。

問題は無さそうだと自己判断して、中央塔へと歩を進める。

獣人が塔内に入る様子、放送塔の発砲音、中央区入口の争いに気づき眺めている男、ニコラスは持っていたグラスを叩き割った。

「どういうことだ！あれはどこの勢力だ！」

側近の者を怒鳴りつける。

「ひっ！お、おそらくギリコの組織する一味かと…」

「なぜバレた！いや、計画が実行できれば問題はないか…おい！放送塔の方はどうなっている！」

「は、はい…えっと無事です」

「なんだと？」

「傭兵と獣人に襲撃を受けましたが、機材は無事です。…ので、遠隔操作も可能です。陽動もしくは戦力を割くのが狙いかと思います」

「なるほど。ここに向かっている2人はどうなんだ？」

側近は少し考えた後、ニコラスを怒らせないよう言葉を選んだ。

「間もなく、来るでしょう」

「それで？」

「2人とも私が相手をします」

「お前が強いことは知っている。だが老齢だ。2人相手に出来るのか？1人は警備兵をものともしないようだぞ」

「彼らは疲弊しているでしょうから、問題はないかと思われます。念の為ですが、お持ちの銃を貸していただくことは可能ですか？」

「銃ならば、お前も持っているだろう？これは私のだ。これは最高の功労者が持つと相場が決まっている。それに丸腰で人一人を縛れるものか。相手が高齢の長だったとしてもだ」

「……かしこまりました」

腰の銃をチェックするニコラス。

「私は長の部屋の前で待機しておく」

「スイッチは私が持っていてよろしいのですか？」

「ああ、長をこの部屋まで連れて来るから、放映の準備だけしておけ。それと、ここにある予備放映機材、問題がないか再度確認をするのだ」

「……かしこまりました」

ニコラスは意気揚々と階段を登った。