固有強化武器

室内に人の雰囲気を感じたのか、じっちゃんと呼ばれる男は立ち上がり、僕達を見た。

だが、1度だけ目を大きくさせた以外は一言も喋らず、作業に戻った。

「じっちゃん、覚えているみたいっす」

「え！？本当？」

全く、そんな風には感じなかった。

あの眼は、視えているかどうかもあやしい。

「うちのじっちゃんは、寡黙なんす」

寡黙だとしても、音信不通の孫との数年ぶりの再会なんだから、もっとなんかあっていいはずなのに、技師職人は皆こんな感じなんだろうか。

街が過疎化する理由もなんとなく分かる気がする。

「んじゃ、聞いてみるっすよ」

何を？、と思って聞いてみると、なんとロックは、これまでの事を全部話していたのだ。

改造されて組織に入ってたこと、色々やらかしてたこと、改心したこと、強くなりたいことなど。

よくもまぁ、包み隠さず話せるものだと感心してしまうほどだ。

「了承してもらえたっすよ！皆様方！」

「え？何が？」

僕達が見る限りでは、何もアクションはなかったはず。

ロックが一方的に話しかけていただけで、反応はないし、悪く言えば本当に生きてらっしゃるのか微妙なところだ。

「んじゃあ、ちゃちゃちゃと行きますよ皆様方！だいたい2週間っすよ」

「いやだからなにが？説明してよ」

「えっ？あれ？ん？説明してなかったすか？」

「してない、全くしていない」

「皆様方の専用強化武器を作るんすよ」

「武器なら、俺はすでに持ってるぞ」

「ノンノンノン、兄貴の持ってるそれじゃあ一般止まり、オレっち達、技師の街(ジニール)と発明都市(The・ベント)の職人の合せ技で作る強化武器はその上を行くっす」

「ロックもてつだうの？」

「イエス！オレっちとローグのじっちゃん、それと発明都市(The・ベント)に知り合いがいるっすから、3人の共同作業でオレっちを含めた5人分の強化武器を作るんすよ」

なるほど。

そういうことか。

僕達には会話していたようには見えなかったけど、短時間でそこまで話を煮詰めるなんて、さすが職人技だね。

うん、今はそう思うことにしよう。

「知り合いは問題ない人なの？話は断らない？」

「オレっちとローグのじっちゃんを信用信頼信じてくだせぇ。それに発明都市(The・ベント)は進化都市(The・ボルト)とは仲良くないっすから、問題はないっすよ」

「なるほどね。武器を作るのは理解したけど、改造の街(レモード)に協力は仰がなくていいの？」

「あそこは、Riバースの息がかかってるっす。それに改造だと原型がなくなるパターンが多いんすよ。腕足頭無くしたくないっしょ？技師はその身体に合った物を作るっす。そこに発明の技術を組み込む、これが最適っす」

ロックの話はわかった。

ただ2週間となると、それなりに時間がある。

「採寸計量効果測定はするっすけど、余った時間は都市や街を回ってみたらどうすか？改造の街(レモード)は息がかかってやすが、悪い街ではないっす。ただの不良の溜まり場っす」

それはまた問題の起こりそうなことだ。

Riバースの情報を入手するには、危ない橋を渡れということなのだろう。

「武器が出来上がるまで、単独行動は控えてね」

問題に巻き込まれたとしても、1人じゃなければ活路はある。

単純だが、これが今できる最善の対応策だと僕は思った。