冬の夜

日が暮れるのが早くなった。雪もどんどん降ってくる。マリはロッキングチェアに座りながら編み物をしていた

「編み物も慣れたものだね…」

「何を編んでいるんだ？」

「ふふ、ひ・み・つ」

なにやら楽しそうだ

けだまスライム達はマリの膝で寝ている。大量に作ったジンジャークッキーをつまみながら、マリが何千年も前に書いた魔導書を読むマチ。ジェイドは髪をブラシでとかしている

「明日は何をしようね、…そういえば畑放ったらかしにしてたなぁ…」

「そうだな、毛玉スライム達が雑草を食べてくれたおかげで綺麗なままだぞ」

「そっか、感謝しなきゃ。…植えるならシックキャロットとシルバーラディッシュ…あとはゴールドオニオンかな」

「明日は畑作業ですか。暖かくしないと…」

「大丈夫だよ、対寒気結界を張れば全然寒くないよ」

「そんな魔法まであるんですね、すごい…」

「ご主人は「魔法の神祖」だからな」

「神祖…？」

元々この世界には魔法というものが存在しなかった。この世界に降り立った数多の神である者の1人だけが魔法を使うことが出来た。魔法を使い、世に広めたのは神祖であるマリだ。ありとあらゆる魔法を使えるのだ。え、こんな魔法まで使えるの？とツッコミを入れたくなるものもあるが

「マリ様は本当にこの世界の神様なのですか…」

「神様って言われるとなんか堅苦しいな。…抑止力なのかな」

「抑止力？」

「魔王と敵対して、この世界を守る抑止力」

「なるほど、そういう事ですか！………改めてすごいですね！」

「ご主人はすごいぞ、俺を使い魔として従えてるからな」

「それはどういう意味で…？」

「ひ・み・つ・だ」

「うう、すごく気になります～！」

ジェイドは気になりすぎてこの日は眠れ……た。それはもうぐっすりと

～

翌朝

朝食を食べ終わるとさっそく畑仕事に取り掛かった。マリが結界を貼ったおかげで寒さはほとんどない。畑を耕し、種を撒く。たまに生えてくる雑草は、けだまスライム達が食べてくれる

「はぁ…大変だけど楽しいね」

土まみれになっているマリ

「ふぅ…そうだな。だんだんスイッチが入ってくるというか」

「…はへ…腰が痛いです…」

ずっと屈んでいると足も痛いし腰も痛くなる。これは歳のせい？

「うん、少し休もうか」

～

マチがペパーミントハーブティーをいれ、マリはジャムクッキーを出した

「はい、ジェイドの大好きなジャムクッキーだよ」

「わぁ！いただきます、モグッ」

生地はサクサクでバターの風味が広がり、ジャムの部分は甘さが控えめでちょうど良く、甘酸っぱさもある

「はぁ…なんて美味しいんでしょう！爽やかなペパーミントハーブティーとも相性抜群ですね」

「うむ、甘さが染みる。美味いぞご主人」

「ん、美味しいね！結構上手くできたなぁ」

畑の肉体労働に染みる程よい甘さと美味しさ。小さな幸せを感じるひとときだった