第８８話　　酔っ払い　２

「ゾルダー、お前。何してんだ！」

「うるせぇ。ケリーは黙ってろ」

　頬を平手打ちされた衝撃で、シアは固まっている。

「シア、大丈夫か」

　左の頬が赤い。

「あっ……。はい」

「もういいから、こっちに」

「……はい」

「ああ、何だお前ら。女の顔をはたかれたのが何だってんだ？」

　こいつら。

　酒が入っているからといって、見逃せるもんじゃないぞ。

「コーキ！」

　ヴァーンも同じ気持ちだろう。

「ああ、仕方ない」

「申し訳ない。本当に申し訳ない」

　ケリーさんがゾルダーとヤランの傍らで謝っている。

　が、これは許すことはできないな。

「ケリーさんは少し下がっていてください」

「……」

「おっ、やる気になったか？」

「やっとかよ」

「ああ、そうだ。先輩方に指導してもらおうか」

　口角を歪めた表情のヴァーンが前に出る。

　これは相当頭にきているようだな。

「ヴァーン、一応言っておくが程々にな」

　そう言う俺も頭に血が上っているけどな。

「分かってらぁ」

「……負けんなよ」

「負けるわけねえだろ」

　この三流冒険者たちがどれくらいの強さかは分からない。

　分からないが、強者の雰囲気はまったく感じない。

　まあ……。

　こんな酔っ払いなんかにヴァーンが負けることはないだろう。

「こいつら、エラそうに」

「ヤラン、やってやれ」

「おう」

　ヤランがヴァーンに、ゾルダーが俺に向かってくる。

　とはいっても、さすがに剣は抜いていない。

　こいつらも最低限の理性は持ち合わせているようだ。

　なら。

　素手で勝負といこうか。

「そっちは任せた」

「了解」

　俺に対するのはゾルダー。

　シアに手を出したやつだ。

　そのゾルダーが直線的に殴りかかってくる。

　フェイントでも仕掛けてくるのかと警戒してみるが、全くそんな素振りもない。

　ただ、真っ直ぐに突き出された右の拳。

　結構な力は籠っているが、それだけのこと。

　避けるのが容易過ぎて、逆に戸惑うくらいだ。

「避けやがったな」

　そりゃ、避けるだろ。

「くらえ！」

　また同じように拳を出してくる。

「……」

　本当に冒険者なのか。

　いくらなんでも、これはないぞ。

　ただ力に任せて拳を振り回しているだけじゃないか。

　酔っているとはいえ、これじゃあ、まったく相手にもならない。

　様子を見る必要もないな。

「こいつ、ちょこまかと動きやがって。大人しく食らいやがれ」

　食らうわけないだろ。

「ダアッ！」

　何の工夫もなく突き出された右の拳。

　それを躱して懐に入り込む。

　空を切ったままの右腕を掴み、そのまま背負ってやる。

「なっ！？」

　初めて見る技だろ。

　この世界には柔道なんてないからな。

「えっ？」

　宙を舞うゾルダー。

　地面は砂地だが、かなり痛いと思うぞ。

　我慢しろよ。

　ドーンッ！

「ウグッ」

　綺麗に背負い投げが決まった。

「ウゥ……」

　酔っ払いが頭を打つと危ないからな。

　そこだけは配慮してやったぞ。

　でも、背中は相当痛いだろ。

　ついでに肘も入れておいたから、そっちも効いたか。

「ウッ、ウッ」

　ああ、そうか。

　息がしづらいか。

　でも、大丈夫だ。

　それはすぐに回復する。

　ほら、楽になってきただろ。

　それで。

「まだ、やるか？」

「……」

　返事がない。

　と思ったら、気を失っている。

　……。

　これが冒険者かよ。

　色々な意味でガッカリだ。

　と、そこに。

「コーキ先生、凄いです。今のは何なんですか？」

　駆け寄ってきたシアの顔が輝いている。

「ちょっとした投げ技だよ。で、ヴァーンの方は？」

　ああ……。

　馬乗りになって殴ってるな。

「ヴァーン、それくらいにしとけよ」

「ん？　そうだな。これくらいで許してやるか」

　いや、いや、そいつも気を失っているぞ。

　やり過ぎじゃないか。

「ヴァーンさんも凄いです」

　シアは喜んでいるけど。

「だろ。俺も強いんだぜ」

「はい。おふたりとも、本当に強いんですね」

「俺に惚れちまったか」

「なっ、何言ってるんですか」

「顔が赤いぞ」

「ヴァーンさんが、変なこと言うからです」

「そうかぁ」

「そうです。でも、ありがとうございました」

「ああ、いいってことよ」

　こいつら楽しそうだな。

　まあ、いいけどさ。

「ケリーさん、このふたりは気を失っているだけですから、後のことはお願いしてもいいですかね」

「あっ、ああ。任せてくれ。酔いがさめたら、こいつらにはしっかりと言い聞かせておく」

「頼みます。それと、余計なお世話でしょうが、パーティーメンバーはよく考えた方がいいですよ」

「……そう、だな」

　こんな２人と組んだら苦労するだけだろ。

　ケリーさんはまともな冒険者のようだから、組む相手は考えた方がいい。

「俺も、こいつらとはもう組まないつもりだ。酒を飲んだことも驚きだったが、まさか酒でここまで変わるとは思わなかったからな」

　酒で豹変する輩か。

　まっ、こんなところで飲むのがそもそもの間違いだと思うけどな。

「それがいいですね」

「その、今回は本当にすまなかった」

「ケリーさんが、何度も謝る必要はないですよ」

「いや、今はまだ俺もパーティーの一員だからな」

「そうですか。でも、もういいですので」

「……分かった」

「では、これで失礼します。ヴァーン、シア、帰ろうか」