第６６７話　自制

＜ギリオン視点＞

「で、どうするよ、ヴァーン？」

「どうもこうも、様子を見るしかないだろ」

「まっ、そうだな」

　ヴァーンもサージもオレの傍にいる。

　逃げてくれねえ。

「ぅぅぅ……逃げ……」

「「……」」

「逃げ……離れ、ろ……」

「まるで熱に浮かされてるようじゃねえか。鱗は消えかけてんのに、意味わかんねえぜ」

　こんだけ言ってんのに、離れようともしねえ。

　オレに斬られたいのかよ！

「……」

　なわけねえよな。

　分かってる。

　２人の考えは手に取るように理解できる。

　とくに、ヴァーンの気持ちはな。

　けどよ、そっちも分かってんだろ。

「離れて、く、れ」

「もう喋らなくていい。おまえの気持ちは充分伝わってるから」

　なら逃げてくれよ。

　お願いだ。

「ギリオン、俺にはおまえを見捨てる選択肢なんてないんだ」

「ヴァー……」

　馬鹿言うんじゃねえ。

「待ってろ、絶対助けてやる！」

「ぅぅ……」

　正気を失ったオレを抑えられると思ってんのか？

　無理だ、できるわけねえ。

　だから、頼む。

　逃げてくれ。

　離れてくれよ。

「おまえ、世界一の剣士になるんだろ。レイリュークに勝って、剣姫とコーキにも勝つんだろ」

「……」

「まさか、諦めてねえよな？　夢から逃げようなんて思ってねえよな？」　

「……」

「ひとりだけ、許さねえぞ」

　ああ、そうだった。

　おめえをひとりにしちまうんだな。

「早く戻って来い！」

　けど、わりい。

　今度ばかりは先が見えねえ。

　道が分かんねえ。

　その上、闇がすぐそこにいんだよ。

「戻って、オルドウに帰って、また一緒に依頼を受けるんだ！」

「……」

「こんなとこで終わってんじゃねえぞ！」

　終わり、か。

　

　おめえがいなけりゃ、オレはとっくに終わってたんだろうな。

　冒険者をやめて、剣も諦めて、何もかも……。

「ギリオン！」

　今のオレがいるのはヴァーンのおかげ。

　冒険者として成長できたのも、仲間ができたのも、全部おまえがいたから。

　心の底からそう思ってる。

　だから、おめえは大丈夫だ。

　オレがいなくても問題なんてねえ。

　それに、今のおめえにはシアもいるだろ。

「ちょっと落ち着いた方がいいぞ、ヴァーン」

「……」

「ギリオンの容態が悪化してるわけじゃねえし、焦らず様子見といこうぜ」

「……そう、だな」

「まっ、あれだわ。こいつが暴れ出しても、こっちには前回の戦闘経験があんだから、何とかなんだろ」

　前回！

　そいつぁ！

「とにかく、今回は前回とは違う」

　まずい。

　闇が勢いを増してる！

「前回を参考にして」

「いや、今すぐ動こう」

「……今すぐ？」

　抑えきれねえ！

　飲まれちまう！

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＜ヴァーンベック視点＞

　今の俺は昔とは違う。

　ひとり気儘に動いていい立場じゃない。

　サージとブリギッテの依頼主でもあるし、何よりシアを護んなきゃならねえ。

　だから、これまでは気持ちを抑えて動いてきた。

　こんな姿のギリオンを目にしても、心を静めて対応してきた。

　けど、だめだ。

　もう我慢ならねえ。

「まさか、諦めてねえよな？　夢から逃げようなんて思ってねえよな？」　

「……」

「ひとりだけ、許さねえぞ」

　諦めきった顔をしているギリオンを前に、言葉が走り出ちまう。

「早く戻って来い！」

　約束しただろ。

　勝手に諦めるなんて、認められるかよ。

「こんなとこで終わってんじゃねえぞ！」

　可能性がある限り、あがけよ。

　どんなに惨めでも格好悪くても、そうやってここまで来たんだろうが。

　今さら梯子外すんじゃねえ。　

　俺を残して逃げんじゃねえ。

「ギリオン！！」

　おまえが伸ばした手は必ず掴んでやる。

　だから、あがけ、もがけ！

　抵抗し続けろ！

「ちょっと落ち着いた方がいいぞ、ヴァーン」

「……」

　分かってる。

　冷静さを欠いていい場面じゃないってことは。

「ギリオンの容態が悪化してるわけじゃねえし、焦らず様子見といこうぜ」

　これも、サージの言う通り。

　ギリオンの状態に特別な変化は見られない。

　それでもだ。

　ギリオンの目と表情が語ってるだろ。

　もう無理だと。

　諦めると。

　

　そんな姿を見て、放っておけるわけない。

　叫ばずにいられるかよ。

　とはいえ……。

　サージの言葉で少し冷静さが戻ってきた。

「……」

　頭も冷えて、正常に動きはじめたようだ。

「まっ、あれだわ。こいつが暴れ出しても、こっちには前回の戦闘経験があんだから、何とかなんだろ」

「……」

「とにかく、今回は前回とは違う」

　そう。

　前回とは違う。

　相手の仕掛けが読める今の状況はかなり有利だ。

　ただし、利点だけじゃない。難点もある。

　今回の狙いはギリオンの無力化。命を奪わず、可能な限り重傷を負わせず取り押さえること。

　どう楽観しても簡単とは思えない。

　が、それはこのまま放置すればの話。

　ギリオンが狂化暴走する前なら、ギリギリで正気を保っている今動けば、容易いはず。

「前回を参考にして」

「いや、今すぐ動こう」

「……今すぐ？」

「ああ、狂化する前に拘束する」

「拘束って、縄で縛るのか？」

「縄以外に手はないだろ？」

「ちょっと待て！　今はまだシアさんの治療中なんだぞ。ここでそんなことすっと治療の邪魔になっちまう」

「確かに、治療の妨げにはなるかもしれない」

　それでも、明らかに悪化しているこの状況を看過するわけにはいかないんだ。