第５５３話　　強化剣　２

「眠気がきちまった」

　ここでか！

「回復薬は？」

「もう、飲んでるけどよぉ」

　飲んでるんだな。

　なら、それで、あと少しだけ意識を保ってくれ。

「よくねえなぁ」

　ギリオンが朦朧としている。

「効かねえ、ようだ、わ」

　くっ！

　これも、前回と同じか。

　回復薬で僅かに進行を遅らせることができた麻痺と違い、眠気は回りが早かった。

　睡魔を感じたと思ったら、即眠りにつくほどの早さだったんだ。

　けど。

「今すぐ斬るからな、頑張れ！」

　頼む。

　あと、２、３分でも保ってくれよ。

「お、う」

　急いで斬るぞ。

　ただし、焦るとだめだ。

　またミスをしてしまう。

　ここは、素早く集中して……。

「うぅ」

　今にも目が閉じようとしている！

「わり、い……」

「おい！　ギリオン！」

「……」

「ギリオン！」

「……」

　またか。

　また、意識を……。

　くっ！

　こうなると、ギリオンが意識を取り戻すまでに数時間はかかるだろう。

　なら、ここでギリオンを解放するより、先に俺が自由になるべきか。

　そうだな。

　まずは、俺の鎖を断ち切るべきだ。

　ただ……。

　今の俺は手枷、足枷での拘束、さらに鎖で繋がれた状態。

　自身でこの拘束を断ち切るのは、体勢的に容易じゃないぞ。

「……」

　躊躇してる時間はないな。

　まずはギリオン同様、両足の間の鎖切断からだ。

　僅かに足を左右に開いて……。

　このまま真下に振り下ろせば何とかなるはず。

　っ！

　難しい。

　なら、この体勢なら……。

　よし、斬れる。

　ガギン！

　鈍い手応え。

　失敗なのか？

　いや！

　切断には成功している！

　ただ、剣の魔力が霧散して、剣身にも大きな刃毀れが。

「……」

　この強化剣。

　完全には魔力強化できていなかったようだ。

　当然か。

　内部強化法は、未完成だったんだから。

　けど、３度の切断には成功している。

　今はこれを続ければいい。

　この剣で……は無理だな。

　魔力を再充填しても、もう保たないだろう。

　それなら、新しい剣を使えばいい。

　刃毀れした剣を、収納の中の剣と交換して。

　新しい剣に魔力を込めていく……。

「あっ！」

　駄目だ。

　どうしても、気が急いてしまう。

　焦ると、上手く強化ができない。

　時間はないが、ここはゆっくりと慎重に。

　慎重に……。

「！？」

　痺れ？

　まずい！

　俺の身体にも症状が！

　回復薬は？

　いや、まだ飲めない。

　ここで飲むと、強化が消えてしまう。

　強化完成間近なんだから、まずは強化を。

　なんとか、焦りと不安を抑え。

　魔力充填を……。

　……。

　……。

　よし、できた。

　なら切断、の前に回復薬だ。

　一気に飲み干して……。

「……」

　ギリオンの言う通り。

　回復薬を飲んでも、やはり痺れが少し残っている。

　この状態。

　おそらく、意識が長く保つことはないだろう。

　急ぐぞ！

　次は、右足後ろの鎖だ。

　簡単な体勢じゃない。

　無理な体勢からではあるが、集中して……。

　キン！

　一撃で成功！

　剣に問題もない。

　残すは左足の鎖のみ。

　この鎖を切断できれば、あとはギリオンの左足を解放し、鉄扉を破壊すればいい。

　それで脱出できるし、麻痺と眠気から逃れることもできる。

　さあ！

　キン！

　成功だ。

　鎖は全て切断したぞ。

　もう自由に動ける。

　あとは、ギリオンの鎖を。

「っ！？」

　ここで眠気が！

　あと一歩なのに！

　いや！

　もう、やるしかない！

　急げ！

　ギリオンの鎖を！

　キン！

　よし！

　焦りはあったものの、何とか切断に成功。

　残すは鉄扉だけ。

　眠気を抑えながら鉄扉の前へ。

　まずい！

　眠い！

　が……一閃！

　ガギッ！

　くっ！

　失敗だ。

　けど、魔力は内部に残っている。

　それなら、連続で。

　ガギッ！

　もう一度。

　ギンッ！

　もう一撃だ！

　ガギーーン！！

　成功？

　成功したのか？

　ああ、扉が開いている。

　これで脱出できる。

　ギリオン。

　ギリオンを担いで。