第５５２話　　強化剣　１

　オルセーが消えて、時間ができた。

　運が回ってきた。

　よし！

　この隙に何とかしてやる！

　オルセーの次の手が何なのか？

　そこは気になるところだが、俺が急いで完成させれば問題ないはずだ！

「卑怯な野郎だぜ。ん？　コーキ？」

「剣内部の魔力強化を完成させる。今は集中させてくれ」

「お、おう、そうだったな」

　一刻も早く術式の完成を！

　オルセー、頼むからすぐには戻ってくるなよ。

「……」

「……」

「……」

　試行に次ぐ試行。

　が！

　これでも、駄目か。

　もう少しで何とかなるはずなんだが……。

　とにかく、今はこれを続けるのみ！

「……」

「……」

「……」

　これは？

　どうだ、上手くいってるか？

　大丈夫！

　いい感じだぞ。

　これで安定すれば、成功するはず！

　保ってくれよ。

　このまま。

　このまま……。

　うん？

　何だ？？

　空気が変わっている？

　この変質は……？

「っ！」

　まずい！

　あの麻痺、催眠ガス？

　催眠魔道具なのか？

「ギリオン！」

「ん？」

　やっぱり、ギリオンは気づいていない。

「また、麻痺と眠気がくるぞ！」

「あっ？」

「おそらく、前回と同じ……」

「嘘だろ？」

「いや」

「ちっ！　今度はどうすんだ？」

「……」

　前回と全く同じものなら。

　防ぎようがない。

　ただ、今なら剣の内部強化で！

「今から強化剣を試す！」

「コーキ、完成したのか？」

「あと一歩だ。けど、やるしかない！」

「……だな！」

「足枷から行くぞ」

「おうよ」

　体内で魔力を練り。

　少しずつ剣に流し込む。

　これまでと違うのは、剣表面に魔力を送らないこと。

　剣表に魔力が現れた途端、魔力が阻害されて雲散霧消してしまうからだ。

　だから、ここは慎重に。

　ゆっくり、ゆっくりと内部に送り続ける。

「……」

　いいぞ。

　今のところ、安定している。

　７割、８割。

　もうすぐ充填……。

　よし！

　上手くいった！

　現時点で最高の強化完了だ！

　この強化剣なら。

　剣内部の魔力が保ってくれれば。

　枷も鎖も断ち斬れるはず！

「ギリオン、足をできるだけ開いてくれ」

「おう、頼むぜ」

　両足の枷は鎖で繋がっている。

　まずは、その鎖の切断から始めよう。

　剣身を慎重に持ち上げ。

　一気に、振り下ろす。

　キン！

　手ごたえは悪くない。

　魔力も内部に籠ったまま。

「斬れたか？」

「……ああ、成功だ！」

　鎖が真っ二つに切断されている。

「おーし、ちっと楽になったぜ！　次は壁と繋がってる鎖をたのまぁ」」

「了解」

　剣の強化に変わりはない、な。

　まったく問題ない。

　このままいけるぞ。

「コーキ！」

「どうした？」

「マズい。痺れてきたぜ！」

　もう症状が！

「回復薬を飲んでくれ！　その間に切断する！」

「お、おう」

　収納内の回復薬には、まだ余裕がある。

　問題は、痺れと眠気をどこまで抑えられるかだ。

　症状が先か切断が先か。

　時間の勝負になってくる。

　急ぐぞ！

「……」

　ギリオンの右足と壁の間の鎖に向け。

　剣を一閃。

　ガッ！

　失敗？

　しまった！

　焦って集中が？

「コーキ？」

　剣は、魔力は……大丈夫。

　剣の強化は消えていない。

「もう一度だ。そっちの痺れはどうなってる？」

「ちっと治まったが、前と同じで少し残ってんな」

　そうか。

　症状が残っているなら、やはり時間がない。

「いくぞ」

　急ぎながらも集中を切らさず。

　慎重に一閃。

　キン！

　今度は成功したぞ。

「おっし！　あとは、左だけだぜ」

「ああ」

　また剣を持ち上げ、っと！

　振り下ろせない。

　ギリオンがふらついている。

「ギリオン！」

「ちっ！」

　尻をついてしまった！

「……眠気だ！」