第５２７話　　現在地

＜ヴァーンベック視点＞

「わたし、邪魔かな」

　シアっ！

「何言ってんだ！」

「でも……」

　視力を失ったあの日。

　シアが初めて見せた弱気な姿。

　あれ以降見せることがなかった、その姿を今また……。

　そうだよな。

　平気なわけないよな。

　これまでずっと平気な顔を見せていたけれど、そんなわけないんだ。

「……」

　ディアナの裏切りと、自死。

　視力の喪失。

　セレス様との別れ。

　そして、毎日の不自由な生活。

　こんな経験をしながら、俺の前ではいつも笑顔でいてくれたけど。

「わたしなんて、いない方がいいでしょ」

　なっ！

「バカ言ってんじゃねえぞ！」

　シアにそんなこと言わせた自分に腹が立つ。

「俺はお前と離れる気なんて、これっぽっちもねえよ」

「……夢があるのに？」

「シアも夢も諦める気はねえ！」

「……」

「安心して側にいりゃいいんだ！　シアの目は絶対治してやる！　夢だって叶えてやる！」

「……」

「だからな」

　今はシアのことだけを考える時。

「お前が平気だってんなら、白都でも黒都でも」

　正直、無理はさせたくない。

　けど、それがシアの望みなら。

「天でも地でも、どこでも一緒に行ってやらぁ！」

「ヴァーン……」

　地獄でも付き合ってやるぜ。

「……ありがと」

「礼なんて要らねえ」

「……ごめん」

　悪いのは、こっちだ。

　シアのことちゃんと見てなかったんだからよ。

　いや、見ようとしなかっただけか。

　ちっ！

　カッコわりいぜ。

「ごめん、ヴァーン」

「シアは悪かねえよ」

「そんなことない。わたし、ヴァーンの気持ち分かってたのに、こんなこと……」

「……」

「試すようなこと言って、ごめんなさい」

「……気にすんな」

「ヴァーン？」

「気持ちを確認したくなんのはあたりめえだ！　誰だってな、同じなんだよ。だから、気にすんな」

「……」

　こんな状況なのに、不安にさせた俺に問題があるんだ。

　シアは何も悪くねえ。

「ほら、出発すんだろ。いつまでも、しけた顔すんじゃねえぞ」

「……いいの？」

「シアが平気ならな」

　俺が傍にいりゃいい。

　それでいいなら、問題なんてねえ。

「……うん」

　それに、視力の回復は早い方がいいに決まってる。

「さっさと王都に行って、視力戻そうぜ」

「うん、うん！」

「セレス様とコーキには、書き置きでも残しゃいいか」

「うん、手紙書かないと」

「書いたら、キュベルリアに出発だな」

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＜セレスティーヌ視点＞

「セレスティーヌ様、御決断を」

　テポレン山の地下広場。

　ワディン騎士とエンノアの民が集まったこの広場で、決断を迫られている私。

　傍にいるのはユーフィリアとアルだけ。

　ディアナはもちろん、シアもヴァーンさんもいない。

　そして、コーキさんも……。

　ワディナートを脱出して、オルドウに落ち延びて以降、ずっと支えてくれた皆がいない。

「……」

　これは私が選んだこと。

　シアとヴァーンさんが視力回復を目指して旅立つと告げてきた時も、コーキさんがあちらの世界への一時帰還を口にした時も。

　私が了解したんだ。

　それは分かっている。

　分かっているし、正しいことをしたとも思っている。

　それでも、気持ちは……。

　思うようには扱えない。

　抑えられない。

　私は神娘なのに。

　ワディンの代表でもあるのに。

　こんな状態で、重大な決定を下してもいいのだろうか？

「セレスティーヌ様」

「セレス様」

「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」

「「「「「「「「「「……」」」」」」」」」」

　ユーフィリアとアルが心配そうに見つめている。

　騎士やエンノアの民も。

　皆が私の言葉を待っている。

　私に運命をゆだねている。

「……」

　そうね。

　そうなんだわ。

　私は私。

　迷っている場合じゃない。

　だから今は。

　せめてこの場では、公人としての立場をわきまえて。

　決断を。

　今の私にできる最善の決断を下すべき。

「……ワディナートに向かいましょう」

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＜ギリオン視点＞

「ちっ！　キリがねえぜ」

「この状況だ。愚痴を言ってもしょうがないぞ」

「分かってっけどよぉ、愚痴くらい言いたくなるってもんだろ」

　ただでさえレザンジュからの刺客が多かったってえのに、玉璽を持った幻影がやって来てからというもの、ひっきりねえじゃねえか。

　剣士の刺客だけじゃねえ。

　魔法使いに、魔道具使い。

　正体不明の奴らまでやって来る。

　そんな客、招いた覚えはねえってんだ。

「ギリオン、喋ってないで手を動かせ。すぐに、新手が来るぞ」

　またかよ。

　これで、今日は何人目だ？

　っとに、やってらんねえぜ。

「こんな奴ら、あんた１人で十分だろ」

　俺の手なんか必要ねえ。

　幻影ヴァルターの実力がありゃ、軽いもんだ。

「ということは、おまえ１人でもやれるな」

「……」

「エリシティア様のためだ。しっかり働け」

「あんたはエリシティアのためじゃねえだろうがよ」

「ああ、こっちはウィル様のためだな」

　オレはレザンジュ王女エリシティアのため。

　ヴァルターはウィルのため。

　お互いの利益が一致している共闘状態。

　つっても、面倒なことに変わりはねえ。

　こんなこと毎日やってられっかよ。