第３７７話　　発現

　まずい！

　足の自由を奪われて不利な体勢の俺に襲いかかる３本の剣撃。

　速くて鋭い剣だ！

　が、剣姫の剣とは比べるまでもない。

　３剣の攻撃とはいえ、これなら何とか！

　自らの剣を救い上げるようにして眼前に叩きこむ。

　そうしようとした瞬間！

「だめぇ、駄目！　止まれぇ！！」

「！？」

　幸奈の発した叫び声と同時に３本の剣が止まってしまった。

「うっ……」

「っ……」

「……」

　剣だけじゃない。

　動きも完全に止まっている。

「「「……」」」

　何が起こったのか理解できず喪心状態の３人。

　俺も驚きで固まってしまうほどだ。

「お前ら、何をしている！」

　もうひとりの敵兵。

　俺に向けて魔法を放ってきた男が焦りの声をあげている。

　こいつは動けるんだな。

　なら、とりあえず。

「くそっ、喰らえ！　ファイヤーボール！！」

　放たれたファイヤーボールを避け、その男に瞬足で接近。

　そして、一撃。

「ぅ！？」

　もうひとつ、とどめだ。

「ああぁ……」

　男が苦悶の表情で地面に倒れ伏した。

　よし、これでもう魔法使いはいないはず。

　６人の連携攻撃は敵ながら素晴らしいものだったが、魔法を使えないとなれば恐れることはない。地魔法か土魔法か分からないが、こっちは足さえ取られなければ問題ないんだ。

　で、動きを止めた３人。

　今も剣を振るおうとした状態で固まっている。

「……」

　その３人にヴァーンとアルが近づき。

「コーキ、大丈夫か？」

「ああ、こっちは問題ない」

「そうか。で、こいつらなぜ止まってんだ？　コーキが何かしたのかよ？」

「いや、俺にも分からない」

　ただ、幸奈が叫んだ直後に止まったんだ。

　なら、もしかしたら……。

「……今は時間がねえ。とりあえず、始末するぞ」

「……ああ」

「うぅ……」

「ぅ……」

「……」

　恐怖を顔に浮かべているが、やはり動けないか。

　その３人にヴァーンとアルが容赦なく剣を振るう。

「……」

　戦いだから仕方ないこと。

　そう分かっていても、身動きの取れない相手にこれは気分の良いもんじゃないな。

　とはいえ、捕虜として地下に連れて行くというのも問題がある。

　まっ、俺が甘いってことか。

「コーキさん、ヴァーンさん、地下に戻ろう」

　急襲してきた６人は、すべて倒すことができた。

　残りの王軍は魔法矢を受けた衝撃からまだ立ち直っていない。

　未だ混乱中だ。

　こちらを襲ってきそうな兵士も見当たらない。

　やはり、この６人が特別手練れだったということか。

「おう、戻るか！」

　タイミングもいい。

　潮時だな。

　あと一撃放ってから離れよう。

「雷波！」

　ヴァーン、アル、そして幸奈たちと無事に地下に到着した後。

　ほんの僅かな休憩を挟んで始まった軍議。

　今後の方針についての意見が割れてしまった。

　・これまで同様に局地的な遊撃戦を続ける。

　・魔法矢を使って全力で攻撃を仕掛け、残りの王軍を撃退する。

　・地下に籠って、しばらく様子を見る。

　方針はこの３つ。

　今はほぼ均等に意見が分かれている状態。

「ゼミア様、魔法矢の効果は抜群ですから、やれます！　正面から攻めましょう！」

「駄目だ、矢の数は限られているんだぞ」

　エンノアに渡した魔法の矢は５００本。

　さっき１００本を使ったから残りは４００本しかない。

　先のことを考えれば、あまりにも心許ない数だ。

　しかし、俺の収納の中には通常のクロスボウの矢が２０００本残っている。

　それを改造するための材料も揃えている。

　だから、魔法矢を作り出すことも可能。

　時間があればだが。

「敵が浮足立っている今こそが好機なんだ」

「そうだ、俺は賛成だぞ」

「お前ら、コーキさんが言ったことを忘れてないか」

「「「「「……」」」」」

「今対峙している王軍だけが俺たちの相手じゃない、トゥレイズやワディナートには数万の大軍が控えている。その大軍がやって来るかもしれないんだぞ」

「その通り。先のことを考える必要がある」

「だから、今は地下に隠れているべきなんだ」

「いや、遊撃戦を続けた方がいい」

　とにかく、話がまとまらない。

　まあ、こうして各々が意見を口にするのは悪いことじゃない。

　可能なだけ吐き出した方がいいんだが……。

「……」

　俺の目はつい幸奈の方に向かってしまう。

　幸奈とは地下に戻ってくる道中、そして地下で少し話しただけ。

　が、明らかに以前とは様子が異なっている。

　そんな幸奈を鑑定で調べたところ。

和見幸奈

レベル　１　　２０歳　女　人間

＜異能＞

魂替(たまかえ)、揺魂

　異能が増えていたんだ。

　しかも、この揺魂の異能は……。

・揺魂：人の魂に直接干渉し様々な影響を与える。

　　　　効果は対象者の精神力によって変動する。

　壬生伊織の持っている異能と全く同じもの。

　にわかには信じがたいことだが、全く同じ異能がこの世界にいる幸奈の中で発現したということか。

　鷹郷さんから聞いた話によると、異能というのはひとりにつき１つが原則だということだったのに。

　……。

　まあ、壬生という例外がいるんだ。

　同じような魂系の異能を持つ幸奈が２つ目の異能を手に入れたとしても、そこまでおかしいことじゃないのかもしれない。

　それに、この揺魂という異能は魂替から派生した異能とも考えられる。

　いずれにしても、今俺の目の前にその事実が存在する以上、それを受け入れるしかない。

　が、問題は……。

　自分の異能に気付いていない幸奈。

　３人のレザンジュ兵の動きが止まったことを不思議には思っているものの、それが自分の力の結果だとは全く考えていないようだ。

　それは、あの場にいた皆も同じ。

　奇妙な現象だったと感じているだけで、深く考えている様子もない。

　まっ、今はそんなことで悩む余裕もないんだろうけど。

　で、その幸奈。

　異能の自覚はないが、自分の存在に違和感を覚え始めている。

　ということは、幸奈が自身の記憶を取り戻すのも時間の問題かもしれない。

　記憶が戻れば魂替を使える可能性も高い。

　そうすれば、幸奈とセレス様が入れ替わることもできる。

　ようやく元に戻れる！

　ただ……。

　今のこの緊迫した状況では、諸手を挙げて喜ぶこともできない。

　難しいところだ。

「コーキ殿、コーキ殿の意見を伺ってもよろしいでしょうか？」

　ああ、今はこれからの方針を考えるべきだな。

　結局、その日は結論が出ることもなく、解散することになった。

　明けて翌朝。

　早朝から軍議を再開した結果。

　正面からの総攻撃はとりあえず回避することに決定、しばらくは様子を見るという結論に至った。

　そして、大きな問題が起きることもなく５日という時間が過ぎる。

　俺は来るべき時に備え事を進め、皆もそれぞれに準備を進めている。

　幸奈は……。

　まだ記憶が戻っていないようだ。

　そんなエンノアでの時間。

　ささやかな平穏が破られたのは、いつもの広場でのこと。

「大変です！！」

　朝昼夕と皆が集まる広場に入ってきたのは偵察班のひとり。

「どうしたのだ？」

　この様子、良い知らせではないだろう。

　数日前のことが頭を過ってしまう。

「大変です。麓にレザンジュの大軍が現れました」

「敵兵の数は？」

「１万は下らないかと」