第３０７話　　異なる世界　６

＜セレスティーヌ視点＞

　壬生さん！

　彼女の姿が目に入った途端、胸の奥から重く暗い感情が込み上げてくる。

　悪寒が走る。

「っ！」

　彼女の黒衣、黒い髪、黒い目。

　黒、黒、黒！

　近づきたくない。

　あの黒に近づかれたくない。

　そんな思いだけが頭の中を占めて……。

「！？」

　見た！

　今こっちを見た。

　あの無機質な目で私のことを。

　こわい！

　身体が震えだす。

　止まらない……。

　だめ！

　幸奈さん、見ちゃだめ。

　負けちゃだめ。

　

　そう思うのに、体は動かない。

　こちらを見つめる彼女から目を逸らせない。

　何の感情も映していない無機質な目。

　私に異能を使う時に見せる仄暗い目。

「……」

　いや！

　あの異能は嫌！

　彼女の異能はもう！

　私の中で幸奈さんが叫び出す。

　その感情が私を飲み込んでいく。

　思考が奪われていく。

　止められない。

　昨夜、ようやく解放されたと思ったのに……。

　また……。

　……。

　……。

　ブルッ、ブルッ。

　ブルッ、ブルッ。

　呆然と立ち尽くす私の耳に入ってきたのは携帯電話の振動音。

　その音で壬生さんから意識が外れ、頭が動き始める。

　ブルッ、ブルッ。

　父からの電話。

　用件は……。

　ブルッ、ブルッ。

　昨日の今日なのに。

　どうしてここまで私を！

　幸奈さんを！

　ブルッ、ブルッ。

　幸奈さん。

　心の奥底では父親のことをずっと信じようとしていたけれど。

　幸奈さんの思いは尊重したいけど。

「……」

　できない。

　やっぱり、信用なんてできない。

　あの父は幸奈さんのことを娘だと思っていないから。

　それどころか、自分の単なる所有物だと。

　ブルッ、ブルッ。

　許せないわ！

　こんな扱いは、絶対に！

　新たに生まれた怒りに、心が戻ってくる。

　呪縛が緩んでいく。

　ブルッ、ブルッ。

「……はい」

「なぜすぐに出ない！」

「……」

「まあいい。それより、今すぐこちらに来なさい」

「……行きたくありません」

　父の言うことは聞きたくない。

　ましてや、あの壬生さんに会うなんて。

「何を言ってる！」

「ですから、地下室には行きません」

「おまえ、また逆らうのか！」

「昨日、行かないと伝えました」

「……私は認めていないぞ。いいから、すぐに来るんだ」

「嫌です！」

「ちっ！　勝手なことを！」

「……」

　あなたに言われたくない。

「これも記憶障害の影響か……。とにかく、一度来るんだ！」

「……嫌です」

「これだけ言っても、来ないというのか？」

「はい！」

「おまえっ！！」

　父の声には強い憤りが。

　でも、それは私も同じ。

『それでは、こちらから幸奈さんのお部屋に失礼しましょ』

　受話器の向こうから聞こえるのは壬生さん。

　その声に、私の昂揚した気分が急激に冷まされてしまう。

『壬生さん、あの部屋は防音もされてないんだ』

『問題ありません。やり様はいくらでもあります』

『……』

『時間がもったいないですよ』

『……分かった』

　来る！

　壬生さんが、この部屋に！

　だめだ！

　許可なんてできない、そんなこと。

「……」

　ここで異能を使われたら、隠しきれないから。

　武志君に知られてしまうから。

　母にも。

　みんなにも……。

「お前が来ないというのなら、今からそちらに向かうぞ。待っていろ」

「……嫌です」

「お前の考えなど聞いていない」

　本当にここに来る！

　どうしたらいいの？

　この部屋には鍵もないのに。

　それなら、逃げる？

　でも、どこへ？

　コーキさんがいないこの状況で逃げる場所なんてあるの？

「……」

　今逃げても、この場をしのぐだけ。

　解決にはならない。

　だったら、もう！

「……分かりました。私がそちらに行きます」

　昨夜に続いて今夜も地下室に来ることになってしまった。

　もう二度と来るつもりはなかったのに。

「……」

　この扉の先には、父だけではなく壬生さんも待っている。

　それを想像するだけで、幸奈さんの身体に拒否反応が現れてしまう。

「うっ！？」

　父への怒りで消えていた壬生さんへの恐怖が、またこの身体を縛って……。

　それでも！

　行くしかない！

　そして、今度こそ決着を！

　それ以外、私にできることはないのだから。