ディートリヒ

「ここまでくれば、もう大丈夫でしょう」

　比較的人通りの多い場所まで戻ってきてから、ディー（美青年）が振り返った。

　つ、と手を引かれて、自分が美青年と手をつないでいたことに気が付いた。自覚と同時に、かあっと頬が熱くなる。

　手を差し出されたからって、エスコートされるがままって、どうなんだ自分。

　いい加減黙ってられなくなったらしい、ルカがディーに疑問を投げかける。

「ディー、あんたなんでそんな格好になってるんだ？」

「そ……そうだよ！　女神の奇跡でも、人間をどうこうするのは難しいんじゃなかったの」

「私の体は人間と違って変化コストが低い、とも申し上げましたよ」

　ふう、とつまらなさそうにディーがため息をつく。

　ユキヒョウの時と同じ表情なんだろうけど、美青年になったぶん、可愛げがない。

　かっこいいけど。

「奇跡の力だけで彼らを排除するのは不可能でしたからね。ユキヒョウの体を元の成人男性に戻して、私自身が物理的に排除したほうが効率がよいと判断して、実行しました」

「……ディーの物理排除は奇跡じゃないんだ」

「それは私自身のスペックですね」

　美青年は誇らしげに語る。

　そんな姿だけは、ユキヒョウのドヤ顔とまったく同じだった。

　首から下げていたペンダントに目を落としてみる。女神の使徒とはいえ、ユキヒョウを人間の姿に変えたせいで、虹瑪瑙は濃い蒼へと色彩を変えていた。

「コレットさん、どうですか？　どうですか？　彼の姿、めちゃくちゃかっこいいでしょ？」

　イケメンの隣では運命の女神が謎のハイテンションだ。

「どうして女神が得意顔なの」

「だって最初に言ったじゃないですか。ゴリッゴリに紫苑さん好みにチューニングしたって」

「ちゅーにん……え……？」

　この女神、なんて言った？

　紫苑好みに？

　チューニング……した？

　つまりディーの容姿は自然発生的なものではないと。

　私が好ましいと感じる要素を『ゴリゴリに』取り入れた『意図的なデザイン』。

　これが私の好み。

「うああああああああああ…………」

　羞恥心と罪悪感、ふたつの感情に同時に襲われた私は、思わず声をあげてしまった。

「コレット？」

　私の混乱を目の当たりにして、ルカが目を丸くする。

「今度は何があったんだよ」

「絶対教えない………！」

　私はぶんぶんと首を振った。

　十歳の少年に自分の性癖がコレだと知られるわけにいかない。

　今度こそ羞恥で死ぬ。

　おのれ女神。

　日本生まれ日本育ち、両親も日本人だった紫苑の人生から何をどう抽出したら、こんな顔が出来上がるの。

　心当たりがないわけじゃないけどさあ！

　銀髪にアイスブルーの瞳のクールビューティー系イケメンとか、業が深すぎてやばいしかない。

　苦しみ続ける私を、ディーが心配そうに見つめてくる。

「お嫌……でしたか？」

「嫌じゃない」

　好みストレートど真ん中です。

　乙女ゲームの攻略対象だったら、即ディートリヒルートを選択して一途プレイしそうなくらいにはお好みです。

　顔を見るたび羞恥心と罪悪感が襲ってきて、情緒がかき乱されるだけで。

　なおも頭を抱えている私につきあいきれなくなったらしい、ルカがさっさと歩きだした。

「なんかよくわかんねーけど、デカい問題がねえなら行こうぜ。また変なのに絡まれる前に、城下町を出ねえと」

「えっ……あ」

　現実的な問題を突き付けられて、私はあわてて彼を追う。

　そうだった。

　今の私は敵地に取り残されたお姫様だ。

　迷ってる暇なんかない。

　このメンバーで、一国も早くサウスティ国境まで旅しなくちゃいけない。

　……でも。

　私は隣を歩く銀髪の美青年の顔を盗み見る。

　このイケメンと旅？

　四六時中一緒？

　心臓が持つ気がしない……！！