派手な二人
「……ほら、苺が来たいって言ってたのに！」
「だ、だって」
「直前でチキってんじゃん？」
騒々しいクラブのフロア後方。
そこでは、二人の少女が話していた。
一人は茶髪で、この場所に随分と慣れた様子。
一人は金髪で、見るからにココが初めてといった様子。
「ねー君達今――」
「あ……」
「――いまはナンパお断りでーす☆ ごめんね？」
「マジかよ！ 次行くわ！」
「頑張ってね☆」
「おう！」
クラブに彼女達二人が現れて、早十数分。
掛けられた声は10を超えていた。
「もー、何が怖いんだか」
「だっだって」
「お、リオじゃん久しぶり！」
「んっシンジじゃんおひさー！」
「あ……」
行き慣れているのか、さっきから茶髪の少女を知った男が話しかけている。
対して金髪の少女……夢咲苺はただただオドオドするのみ。
（ココに居たらダメなのは分かってるけど）
足が動かない。
彼女は男目的でこの場所に来たのではない。
苺は音楽が好きだった。
特にドラムンベース、テクノ、トランス――そんな電子ミュージック。
それに合わせて踊れる場所に、莉緒にお願いして連れて来てもらったのだった。
（……帰ろうかな）
でも――いざ目の前にすると、萎縮してしまう。
当然のことだった。目を覚まさせる様な大音量に、合わせて踊る人々。
この中に入っていく勇気は、大半の者が持ち合わせていない――
「今日暇なの？」
「んーリオちゃん暇じゃないよ～☆ ごめんね？」
「良いじゃんちょっと話そうぜ、ココ居るって事はソレ目的だろ？」
「それもそっか……苺、ちょい行ってくるね。何かあったら連絡してー☆」
「あ……」
「リオが居ると一生ソコに居そうだしー？ じゃ頑張って。１７時には出口集合ね――」
「ちょ……うう」
行ってしまう二人を尻目に彼女はフロア前方を眺めていた。
そんな時。
「ぇ――」
苺は目を疑う。
気のせいだと思った。
瞼を閉じて、開いても見間違いでは無い。
（東町じゃね？ アレ……）
隣席。勉強ばかりして、常に一人。
毎日をつまらなそうに過ごして――突如として髪を虹色にしてきた意味不明のクラスメイト。
それが。
今、フロア前方に居る。
「――――」
ダンスについて、詳しい事なんて分からない。
でも、確かに彼は踊っていた。
地響きの様な重低音のサウンドが、東町の身体と共鳴している。
小さく足を踏み、手を動かす――そんな風景。
金曜日。
挙動不審の様子とは全く異なるそれ。
（アイツ……何であんなに）
気付けば彼女は見つめていた。
まるで朝と夜の様に、何もかも違う一の姿を。
ユニコーンの髪色から覗いた、彼の輝くその瞳に――
「――ねっ君、オレの事ずっと見てたけど？」
「……」
「おーい？」
「えっ、な、なに」
しかし。
その視線が災いしたのか――東町のすぐ近くで踊っていた見知らぬ男が近付いてくる。
横にも縦にも長い大男。
全くソレは、彼女のタイプでは無かった。
「？」
「い、いやアタシは――ね、リオ……あ」
「――奢ったげるよリオ」
「あざ☆」
気付けば、茶髪の親友は近くのバーカウンターで飲み物を男に買ってもらっていた。
頼れる仲間がいない。
「――ね。そこのテーブルで話そうぜ」
「いや、だから――」
「恥ずかしがらなくて良いって。ここ初めて？」
「い、いや」
「じゃ――」
「ご、ごめんなさいトイレ行ってくるから！」
「お、おい――チッ」
《――「『トイレ脱出』、変な男に絡まれたらそれ使ってね☆」――》
莉緒の教えてくれた通りに、彼女はそれを実行していた。
ただ、走る。
お手洗いの方向へ。
「はぁ、はぁ……」
（10分ぐらいしたら出よ。それなら大丈夫でしょ……）
しかし。
彼女は気付かない。
今――その女子トイレ前に、先程話しかけてきた男が向かっている事を。
