１１７．ますます悩める少女

　

　私、日城凛恋は悩んでいる。

　日南先輩を振り向かせる為に、映画に出ると言ったはずだった。

　ただ、宮原千那の表情を可哀そうにも感じたのは事実。

　自分でも、自分の気持ちが分からずにモヤモヤしているのに……なぜ？

「凛恋ちゃ～ん、お菓子だよぉ」

　私は宮原千那の部屋に居るんでしょう？

「あっ、ありがとうございます」

「今、飲み物持ってくるね？」

　もとを辿れば、私のあの言葉が原因だった。

　威勢良く啖呵を切り、三月叔母さんを説き伏せ、監督さんに承諾を頂いたまでは良かった。

　しかしながら、予想外の反応を見せたのが宮原千那。

『りっ、凛恋ちゃ～ん！　ありがとう！』

　いきなりこちらへ来たかと思うと、思いっきり抱き着いてきやがった。いやまぁ、すごく良い匂いで自分を遥かに上回る柔らかいものには、言いたくないけどドキッとしてしまったけど？

　それは良いとして、

『ちょっと千那？　凛恋さんにちゃんとお礼しなさい？　ありがとう凛恋さん。この子の代わりに映画出るって言ってくれて』

『もちろん！　とりあえず凛恋ちゃん、三月さんと来たって事は夜も居るよね？　てか、今日泊まるよね？』

『えっ？　まっ、まぁ……』

『おもてなし、させてちょうだい！？』

　そして今に至る。

　いやいや、お母さんの巴さんも居る状態で断れる訳ないでしょ？　

　……まぁ、仕方がない。こうなれば思考を変えよう。敵の本丸に上手く来れたと思えば良い。せっかくの機会だし、居ない内に観察させてもらおう。

　そうと決まれば！　なんて気を取り直した私は、ここぞとばかりに宮原千那の部屋を隅々まで、それはもう舐め回すかの様に見回した。

　壁紙は基本的には水色だけど、窓際が白。その外見とは違って洋風なイメージ。

　ゴミでも散らかっていたら良かったのに、塵の１つも見当たらない。家具全般も白と水色を基調としていて、明るく爽やかな雰囲気だ。

　ベッドに机に本棚、洋服を掛けるラックに小さなテーブル。

　洋服は結構大人っぽい？　本棚には漫画もあるけど小説も数多い。

　しかも何なの？　このいい香り。本人も良い匂い漂わせて、部屋も良い香り？

　くそっ。下着はどこだ？　せっかくならサイズやら手持ちの種類や色の確認を……

「お待たせ～！　ごめんね？　とりあえず何が好きか分からないから、いっぱい持ってきちゃった」

　って、危ない危ない。物色しようとしてたのがバレるところだった。

「そんなお構い……はっ！」

　それは感じた事のある気配だった。そして宮原千那の肩から少しづつ見えたその影は、私を確信へと導く。

　くっ、確かにここは本丸。となれば、居るはずよね？

「あっ、そうそう！　せっかくだし紹介しようと思って連れてきちゃった！　はいはい、真也ちゃんも入って入って？」

　宮原真也。

「こんにち……は」

　やつが私を見た途端、一瞬言葉を詰まらせたのを見逃しはしない。なぜなら私も同じ気持ちだから。

　さて、どうする？　お前の反応次第で私は色々と対応しますけど？

「初めまして、宮原真也です。千那姉の姪にあたります」

　ほほう。

　宮原真也の対応は、あくまで初対面という体のものだった。

　正直、私としてもすでに会っていたという事実を口にしたところで、何のメリットも浮かばない。それにその流れで行った方が、色々と良い気がする。

「初めまして！　宮原先輩の大学の後輩で、サークルでもお世話になってます。日城凛恋って言います」

「ささっ、座って座って。女子会だぁ～」

　こうして、何だかんだで幕を開けた女子会。

　対面には宮原真也。左隣に宮原千那という位置関係だったものの……おそらく、宮原真也は私と同じ事を思っているに違いない。

　なぜこの人とお菓子やらを食べなくてはいけないのか。

　最初の内は、あの日の続きかの様に互いを互いが牽制しあう雰囲気。しかし、それを上手く中和したのが宮原千那だった。

「でね？　凛恋ちゃんったら私の代わりに映画に出てくれるのよ？　ほんっとにありがとう～！

　それはさっき……うっ！

　いきなり抱きつかないでもらえます？　しかも柔らかいものが顔面に直なんですけど？

「ん～！　ちょっ、宮原先輩？　さっきから気にしないでって言ってるじゃないですか！」

　ふぅ。って、なんだよ宮原真也。そのうわぁ……みたいな表情！

「あれ？　なになに？　真也ちゃんもして欲しいの？　仕方ないなぁ」

「はっ？　えっ、ちょっと千……」

　いいぞいいぞ？　いい気味だ！

「ふふっ」

　げっ。思わず笑い声が……

「ほらほら？　凛恋ちゃんが笑ってるよぉ？」

「ぷはっ！　だからいきなり止めてよ！」

「またまた。凛恋ちゃん？　こうは言ってるけど、この子髪とか撫でられたりギュってされるの好きなんだよ？」

　おぉ……なんだ？　見た事のない宮原真也の表情だ。これは良い気味……

「なっ、違うから……こら、撫でないの！　てか、凛恋さん見てるから！」

「ふふっ。仲が良いなぁって思って」

「でしょ？　あっ、凛恋ちゃんにもしてあげようか？　ほれぇ～」

　って！　今度はこっち？　ちょっ、待って……

「あの宮原先輩？　そのめちゃくちゃ恥ずかしいんですけど……」

「ふふふっ」

　あっ、貴様笑ったな？　宮原真也！

「良いじゃん良いじゃん！　せっかくこうして出会えたんだし、仲良くしようね？」

　なっ、なんなんだよ宮原千那。

　そりゃサークルとかでも、中心人物って雰囲気はしていた。それがこういう狭い空間だと顕著に分かる。

　宮原千那に支配されているような気がする。自分のペースに持って行けない。

　言葉なのか表情なのか雰囲気なのか、不思議と宮原千那に惑わされる。

　なんで私こんなに笑ってる？　なんでこんなに楽しい？　ライバルの前で……しかも要注意人物宮原真也が居るのに！

　いや、なんで宮原真也も笑ってるんだ？

　なんでこんなにも嬉しい気持ちになるんだろう？　どうして宮原千那は……

「そうだ！　せっかくだし、みんなでお風呂入ろう！？　今なら映画クルーの皆さんも帰って来てないからさ！？」

　はいぃ？

　◆　◇　◆　◇　◆　◇

　なぜだ……。

　その沢山の湯煙に、額からは汗が滴る。

　もはや何が何だか分からない状態のまま、私は宮原旅館の大浴場に立っていた。

　なっ、なんで？　どうして断れなかったの？

　いやいや、あの雰囲気で誘われたら、せっかくのご厚意だし？　先輩だし？　入らない訳にはいかないでしょ？

　それにしてもまさか、

「はぁ～気持ち良い」

「足伸ばせるのは、やっぱり良い」

　宮原千那はもちろんだけど、宮原真也も入るとは思わなかった。

　しかも、

「やっぱ温泉サイコー！」

　三月叔母さんまで！？　

『そうだ、三月さんも誘っちゃお？』

　なんて言って部屋出て行ったけど、本当に来るとは思わないじゃん？　

　あぁもう、なんなのよ宮原千那。

「凛恋も突っ立ってないで入れよ～？　あと、バスタオルはちゃんと取るんだぞ？　マナー違反だからな」

　ぐっ！　三月叔母さんめ、本当に血縁者か？　姪っ子の気持ちを察しなさいよ。

　にしても、宮原千那……生で見ると胸もお尻もデカいな。着やせするタイプか。正直スタイルじゃ勝てる気はしない。

　宮原真也は……胸は僅差で勝ったか？　けど、なんだそのくびれ？　細すぎじゃない？　なんか負けた気になるんですけど？　

　三月叔母さんだって、宮原千那までとはいかないけど、全体的にスタイル抜群だ。

　わっ、私だってそれなりだと思うんですけど？　お尻には自信……

「あっ、なになに～？　恥ずかしい？　凛恋ちゃん？」

　その時だった。お風呂に入っていた宮原千那が徐に立ち上がると、笑みを浮かべながらこちらに近づいてくる。１歩歩くたびに、たわわなものが揺れ動き、それが目に入るたびに心が抉られる。

　あぁ……やめて……見せつけないで……

「捕まえた！　ほら、一緒に……」

　やめて……その柔らかいの……

「お風呂入ろうよっ！」

　押し付けないでぇ！