第三十九話　謁見のあとに...。

　

「はぁ──……」

　げっそり、だった。

　中庭を後にした私はげっそりと廊下を歩いていた。

　時間にして三十分くらいなのに、一年分の気力を使い果たした感じ……

「もうダメ……動きたくない……一生寝ながら本を読んでいたい……」

「リュカ様と会えてよかったですね」

「まぁそれは……って何言わせようとしてんの！？」

「でも、喜んでいらしたじゃないですか」

「別にリュカ様と会えたから喜んでたわけじゃなくて、ただ無事だったのが嬉しいというか」

「ちょっと離れたくらいで心配しすぎでしょう。婚約者ですか」

「あぅ……」

　確かにそうだ。

　たった三日離れていただけなのに、何かあったか心配するなんて……

　いやでも、リュカ様が明日帰るって言ったから！　

　それがなかったら心配してないし！

「む～」

　ルネさんは無表情だけど面白がってる目をしている。

「婚約を受けないんですか？」

「だってリュカ様と婚約したら……ずっとこれが続くんでしょ？」

「これとは？」

「偉い人に呼び出されたり、人が多い所に行ったり……」

「あぁ……最低限はあるかもしれませんね」

「だよねぇ」

　やっぱり私には荷が重い気がするなぁ。

　そりゃあ、私を好きって言ってくれるのは嬉しいけどさ……。

　そのうち飽きられて捨てられるって、もう経験したくないから……。

「リュカ様はライラ様を溺愛されてるかと思いますが」

「そうかなぁ」

　確かに色々と良くしてくれてるとは思うけど。

　やってくれたことに関しては、感謝でいっぱいの気持ちだけど。

「そういうルネはどうなの？　婚約者とかいないの？」

「私のように不愛想な女を好む殿方は居ませんので」

「え、そう？　結構感情出るよね」

　確かに表情は変わらないけど、目に感情が出るタイプな気がする。

　怒っている時はすぐ分かるし、嬉しそうなときは目が輝いてるし。

「ルネは綺麗だし、可愛いと思うけど。結婚してないのが不思議なくらい」

　そう言うと、ルネさんは虚を突かれたように固まった。

「あれ？　私、なんか変なこと言った？」

「……ライラ様は天然の人たらしですね」

「なんでっ？」

「そういうことを言うからリュカ様が溺愛するんですよ」

　控室に着いた私はどっとソファに座り込む。

　ふかふかして沈み込みそうだけど、部屋が豪華すぎて落ち着かない。

　……王族の人ってこんなピカピカに囲まれて暮らしてるの？

「はぁ……寝たい……」

「目を閉じるだけでも楽になりますよ」

「そうかな……」

「はい。茶葉が切れていたので私は少し席を外します」

「うん……分かった……」

　目を閉じると、ルネさんが毛布をかけてくれる。

　そっと扉が閉まる音がして、頭がふわふわした私は背もたれに体重を預けた。

「はぁ……ねむ……」

　ぼーっとしていること、しばし。

　三分もしないうちに扉が開く音がした。

　ルネさん、もう戻ってきたのかな……早いなぁ……

　そう思っていると、

　まぶたの裏を焼くほどの淡い光が弾けた。

　慌てて目を開けた私は黒ローブの男に口元を塞がれる。

「！？」

「じっとしていろ。転移漏れで腕を失いたくなければ」

　足元から頭の先まで徐々に上がっていく魔法陣。

　その術式には見覚えがあった。

（転移魔法陣……！？　こんな高等魔法、一体……！）

「少し眠れ。我らの『鍵』よ」

「……っ」