第21話 危機感のなさに絶望を覚えます。

それはとてもゆっくりで。

誰にも気がつかれないようにゆっくりじっくり時間をかけていて。

でも手間だなんて思わない。

だってこれは◼️◼️様のためになるから。

今までだってそうやってしてきているから。

ずっとずっと、そうやってきたから。

あぁ、あぁ！

愛しき我が主よ！

●●

大変なことになった。

「おいっ！こっち探したか！？」

「見たよ！向こうだ！」

「1人いたぞ！……ってお前かよ！紛らわしい髪しやがって！」

「俺のせいじゃねぇよ！金髪なんてそこらにいんだろ！」

「向こうにいたってよ！さっさと行こうぜ！誰かに手柄取られる前にな！」

バタバタと走り去る音が聞こえる。

やがてそれは小さくなっていき、この場からは話し声の主たちはいなくなったことがわかった。

「……行った、かな？」

「おそらく。気配はありませんから。隠しているのならまた別ですが……ないと思います」

「ん、なら行こう。兄さんたちと合流しなきゃ」

「そうですね」

ターイナ国。アルカーナ国の隣国で、チャラ男によると治安が悪く、ルス教が浸透している国。小さい国だから、端から王都まで行くのに1番遠い町でも歩いて1日くらいで着けてしまうらしい。馬とか魔法使ったら半日かからないって。

私たちが寄るべきではないと言っていた国。

そこに結局来ていた。

兄さん曰く、『今まで大丈夫だったんだし、やばそうならローズのは俺が隠せばいい。治安が悪いのは、それもどうにでもなる。だって俺がいるんだから』

だって。

駄目だったけど。

国には入れたんだ。何にもないだろ？って兄さんも言ってたし。でも、バレた。私が闇属性だと。数人で歩いてた人たちとすれ違った時にいきなり、闇だ！って叫ばれて。逃げてる途中で聞いた話によると、その人たちはルス教信者で、つい最近アルカーナから帰って来たばかりの人たちだと。

何かそういう訓練してきてたってことかな。

まあそれからは早かったね。こっちだ！あっちだ！囲め！みたいに。分断されて兄さんたちと逸れちゃったし。

で、今は裏通りの木箱と木箱の狭い隙間にノアと入り込み、うまい具合に影を使って隠れているという状況。

ノアが近い。なんで2人でこんな狭い所入ったんだ、って思ったよ。

片足を立てて座りその間に私を入れ、腕で隠すように覆いかぶさってきている。当たる胸板が硬くて大きくて、あんな綺麗な顔しててもやっぱり男、綺麗な長髪で女装したら絶対女の子に見えるけどやっぱり男、みたいなことずっと考えてましたね。

あと腕。シャツ越しでもわかる、異性の腕。突きたくなったけどさすがに我慢した。そんなことしてる場合じゃない。このシャツに隠された筋肉を確かめたいけど今は緊急自体なんだ！

「……ローズ、なんで僕の腕を揉んでるんですか」

「……はっ」

我慢できなかった。

しっかりしてました。

「と、とりあえず行きましょう」

「うん。わかった」

「……腕は離してください」

名残惜しいけど本当にふざけてる場合じゃないもんね。後でノアが寝てる時にでも触ってみよう。ああ、もっと前に触っておけば良かった。もっと前から知ってたかった……。

木箱の影から出る。うん、いないね。

今のうちに移動しなきゃ。

「でも兄さんたちどこにいるかわかんないしなぁ」

この国から出るのが1番いいことなんだろう。迂回して行け、ってチャラ男も言ってたし。

でも兄さんたち出てなかったら？一回出たら入るの大変そう。まず出られるかもわからないしね。

「それなんですよね。どうしたものか」

絶対に、セネルとエスペラールはもう出てそう。エスペラールが転移魔法使って。代償はあるけどそんなことどうでもいいです、お嬢様のためですから。なんて言って躊躇なく使うんだろうな。兄さんは私が止めるからその時間は躊躇してくれる。すぐ使うけど。

2人は心配ないかな。

でもミーシャが1番心配かも。兄さんといればいいけど……。

「いたよ！」

「っ！？」

男の声。裏路地の奥の方から。男……の子、の声だな。

なんか聞き覚えのある。

「るーくんでかした！ローズちゃん、無事！？」

そこに現れたのはシーナとルフトだった。