序

　ふらふらと、足元も思考も定まらない。

　悪酔したみたいに、最悪なコンディション。

　手は冗談みたいにブルブル震えているし、ひどい吐き気と頭痛がした。

　鼻から滴る生臭い液体は拭っても拭っても、しつこく流れ出してくる。

「あ、あ、あ……」

　言葉にならない声と、歯の根が、カチカチカチ、と忙しなくなる音がどこか遠くで聞こえた。

　目の前で”ナニカ”が大きな口を開く。

　人の口を伸ばして叩いて、無理やり広げたような、巨大な口にはたくさんの小さな歯が生えていた。

　吐き気をもよおす生温い息が全身を包み、ぬめった口内から伸びてきた肉厚の舌が、味を確かめるように、わたしの顔をベロリ舐めあげる。

「ひぃ……」

　涙がボロボロと流れて、喉がひっくひっくとしゃくり上げる。

　逃げなければ、と頭では分かっていても、ガクガク震えるばかりで、わたしの足は何の役にも立たない。

　寒気と、吐き気、ひどい目眩で混濁した思考の中、分かったのは一つだけ。

　

　わたし、食べられちゃうんだ。

　このまま、バリバリと、頭から。

「──こんにちは、エサバちゃん。真昼間から、こんなところで、なんしようと？」

　恐怖に耐えきれず、ぎゅっと目を閉じたわたしに、散歩途中の挨拶のような気軽さで、話しかけてきた男。

「おー。これはまた、一段と凄いのを連れとるね」

　彼の『挨拶』で、わたしを食べようとしていた口が──ぞぶり、と消えた。