第８６話　全てを聞き終えて・２

　「こ、これが、私達がここまで来た経緯、です」

　そう話し終えると、ルーシーは顔を下に向けた。

　話を聞き終えると、リアナは目をうるうるさせ、フレデリックは「なんてことだ」と言わんばかりに表情を曇らせた。

　そして、春風はというと、

　「そっか。君は、大切な友達を、守ろうとしたんだね？」

　と、真面目な表情でルーシーに質問した。

　その質問に、ルーシーは俯いたまま、黙って頷いた

　その後、春風は少し考え込むと、

　「あー、ちょっとすみません。今から皆さんに、いくつかす(・)っ(・)ご(・)い(・)嫌(・)な(・)質問をします」

　と、アデル達に向かって、ちょっと軽そうなノリだが申し訳なさそうに言うと、

　「君達は、固有職保持者のこと、どう思ってた？　人間？　それとも、教会の人たちが言う様な悪魔？」

　その質問に、ルーシーはビクッとなった。それは、側にいるリアナも一緒だ。

　質問されたアデル、ケイト、クレイグは少しの間黙っていたが、やがてアデルが先に口を開いた。

　「……正直言うと、『そんなのいるわけない』って、信じていなかった」

　すると、それに続く様に、ケイトとクレイグも口を開いた。

　「うん。あたしも、おとぎ話の中だけの存在って思ってた」

　「……ああ、俺もだ」

　３人はそう答えたが、フィオナだけはルーシーと同じ様に俯いたまま、何も言わなかった。そんな彼女を、アリシア、イアン、ニコラ、マークは心配そうに見つめていた。

　春風は「そう」とだけ言うと、次の質問に移った。

　「じゃあさ、ルーシーさんがその固有職保持者だってわかった時、どう思った？　驚いた？　それとも、怖かった？」

　「……いや、あの時は、驚いた。『本当にいたんだ』って思いが強くて、怖いって感じはしなかった」

　「……そうだね。それは、あたしも同じだよ」

　「……うん。俺も」

　俯きながらも答えた３人を見て、春風が「じゃあ……」と次の質問に移ろうとすると、

　「……にが」

　「？」

　「あなたは、何が言いたいんですか？」

　と、それまで黙っていたフィオナが、震えた声で春風に質問してきた。

　「……他にも聞きたい事があったんだけど、ま、いいか」

　春風はそう言うと、軽そうなノリから一変して真剣な表情になり、

　「はっきり聞くけど、君達はルーシーさんの事恨んでる？」

　『！？』

　その質問に、ルーシーだけじゃなくアデル達もビクッと肩を震わせた。

　すると、リアナが大慌てで割り込んできた。

　「ちょ、ちょっとハル！　今のどういう意味！？」

　春風は真剣な表情を崩さずにリアナの方向いて答える。

　「リアナ。アデル君達の村に断罪官が来たのは、ルーシーさんを始末する為だ。それはつまり、彼(・)女(・)の(・)所(・)為(・)で、アデル君達は故郷と、家族を失った事になるんだよ。ただ、殺した断罪官達を恨もうにも、肝心の連中は、アリシアさんによって倒された。まぁ、結局は死んでなかったんだけどね。なら、その恨みの矛先は、ルーシーさんに向かっても不思議じゃないと思うんだけど」

　「うっ！　そ、それはそうかもしれないけど……」

　リアナがそれ以上何も言えなくなったの見て、春風はアデル達に向き直ると、

　「で、どうなの？」

　と質問した。

　「そ、それは……」

　アデル達は震えるだけで、何も答えられなかった。それは、ケイトとクレイグも同様だった。

　因みにルーシーはというと、答えを聞くのが怖いのかブルブルとふるえていた。

　春風は「ハァ」と溜め息を吐くと、今度はフレデリックの方を向いて、

　「あの、フレデリック総本部長さん、相談って言うか、提案したい事があるのですが」

　「何でしょうか」

　春風は真っ直ぐフレデリックを見て、意を決した様に言う。

　「ルーシーさんの身柄、俺に預からせてほしんです」

　「！？」

　春風の突然の提案に、ルーシーはギョッとなった。

　それと同時に、フレデリックと、幼いイアン、ニコラ、マークを除いた全員が『えぇ！？』となった。