第３６１話　◯◯、再び

　春風が考えたルイーズとアッシュ達への「罰」を聞いて、周囲の人達は皆、ゴクリと固唾を飲んだ。そしてそれは、小夜子とクラスメイト達だけでなく、仲間達も同様だった。

　そんな状況の中、

　「そ、そうか。それがお前の出した『答え』なんだな？」

　と、ハッと我に返ったクローディアはそう尋ねた。

　その問いに対して、春風は無言でコクリと頷くと、

　「わかった。なら、この話はここまでにして、もう１つ聞きたいことがあるのだが、いいだろうか？」

　と、クローディアは新たな質問に移った。

　「ええ、構いませんが、何でしょうか？」

　と、春風が尋ねると、クローディアは何故か言いにくそうに口を開く。

　「報告の中にあった、『英雄転生召喚』という儀式についてなんだが……」

　「ああ、アレですか？　何かわからないことがあるんですか？」

　と、春風が再び尋ねると、クローディアは何故か恥ずかしそうな表情になって答える。

　「いや、わからないというわけではないんだが……その、その儀式を行った時の、お前の『格好』についてなんだが……」

　「……え」

　その瞬間、春風は猛烈に嫌(・)な(・)予(・)感(・)がした。

　しかし、春風が何か言う前に、クローディアが先に口を開く。

　「……その時の『格好』、出来れば私にも見せてほしいのだが」

　「嫌です！」

　即答だった。

　それも、かなり必死な様子だった。

　「そこをなんとか！」

　と、クローディアは訴えたが、

　「絶対に、嫌です！」

　と、春風も負けじと拒否した。

　それも、先ほど以上に必死な様子で、だ。

　すると、

　「どうしてもか？」

　と、今度は悲しそうな表情(かお)で訴えてきた。

　「うぐ！　そ、そんな顔したって駄目です！　あの『姿』……というか、あの『衣装』は本来、神様に仕える巫女が、神に捧げる『舞』を踊る為に着る大事な衣装なんです！　ですから、そう簡単にホイホイと着れるものではなくて……！」

　と、春風はなんとか諦めてもらおうと必死で説明した、まさにその時、

　「なら、問題ありませんね！」

　「うむ、問題ないな！」

　という声が聞こえたので、春風が「ん？」と、その声がした方へと振り向くと、

　（しまったぁあああああっ！　この方達を忘れてたぁあああああっ！）

　そこにいたのは、この世界の本当の神であるヘリアテスとループスだった。

　２柱の神様はジィッと春風を見つめながら、

　ーー見せてください！

　と、無言で訴えてきたので、春風は「そ、そんな！」とよろけそうになった。

　そして、そんな神様達につられるように、

　ーー我々も、見たい！

　と、周囲の人達までもが無言で訴えてきた。

　「い、いや、ちょっと待って……」

　と、春風が拒否しようとした、まさにその時、

　「春風」

　と、声がしたので、春風は「ん？」と振り返ると、そこには満面の笑みの凛依冴がいて、その手にはあの「衣装」があった。

　数分後。

　『オオーッ！』

　と、多くの驚きの声があがる中、春風はというと、

　（また着てしまったぁあああああっ！）

　と、再びあの「衣装」ーー巫女の服を着て、恥ずかしそうに顔を真っ赤にしていた。

　そのあまりの美しさに、クローディアやウィルフレッドをはじめ、誰もが見惚れていた。

　当然、その中には春風の仲間達もいた。

　そして、

　『……ゴフォッ！』

　という悲鳴と共に、数人の男女が倒れた。

　それは、ウォーレン、ルーク、ギャレット、ダリア、ユリウス達「断罪官」の面々だった。

　「え、ちょっと、大丈夫ですか！？」

　と、春風が大慌てで彼らに駆け寄ると、

　「……どうやら、我ら『断罪官』もここまでのようだな」

　と言って、ウォーレンはそのままガクリと意識を失った。それはルーク達も同様だった。

　そんな彼らを見て、ウィルフレッドが呟く。

　「断罪官は、壊滅した」

　その瞬間、

　「ごめんなさいいいいいいいっ！」

　と、春風の謝罪が響き渡った。