第３３０話　ループスのもとへ

　春風が美羽と語り合っていた丁度その頃、セイクリアの陣地から数人の「人影」が、何処かへ向かおうとしていた。

　「人影」達の視線の先には、「邪神」ことループスがいるという廃墟と化した都市があった。

　「人影」達はお互い顔を見合わせてコクリと頷き合うと、誰にも悟られないようにその廃都市へと向かった。

　翌日。

　「おい、春風。お前、大丈夫か？」

　ギルバートにそう尋ねられて、春風は「アハハ」と苦笑いしながら、

　「大丈夫です。ちょっと緊(・)張(・)しちゃって、あまり眠れなかったもので……」

　と答えたのだが、周囲の人達は、

　（うん。絶対嘘だ）

　と思っていた。

　何故なら、春風は隠しているつもりなのだが、周りから見て春風の顔色は、どう見ても何処か疲れている様子だった。それも、肉(・)体(・)的(・)にではなく精(・)神(・)的(・)にだ。

　そしてそれを裏付けるかのように、リアナや歩夢ら春風に想いを寄せる女子・女性陣は申し訳なさそうな顔をしていた。といっても、１名そうではなさそうなのだが。

　実は、美羽からの「愛の告白（？）」の後、春風はリアナ達とち(・)ょ(・)っ(・)と(・)し(・)た(・)修羅場になり、いっぱい話し合った末、美羽も春風のハーレム（？）に加わることになったのだ。

　ただ、アデレードは今のところ未(・)定(・)のようだが。

　そんな春風達の様子に、ギルバートは「突っ込みを入れたい」と思ったが、「今はその時ではない」と考え、

　「そうかい。で、準備は良いのか？」

　と、真面目な表情で春風に尋ねた。

　春風はその質問に、

　「はい、準備は出来てます」

　と答えると、ギルバートは「フゥ」とひと息入れて、

　「んじゃ、朝飯食いに行きますかねぇ」

　と、くるりと後ろを振り向いて、スタスタと歩き出した。

　それを見た後、春風は腰の彼岸花に手を当てて、

　（……ちょっと、不安はあるけどね）

　と、心の中でそう呟くと、すぐにギルバートの後を追いかけた。

　その後、仲間達と朝食を済ませた春風は、少し休んだ後、全員でループスがいる廃都市へと向かった。

　廃都市の前では、ウィルフレッドやセイクリアの騎士数名の他に、小夜子とクラスメイト達、そしてシャーサルから来た「紅蓮の猛牛」と「黄金の両手」のメンバーを含めたハンター達が集まっていた。

　彼らと合流した春風達が、それぞれに軽く挨拶を済ませると、

　「おい、向こうから誰か来るぞ！」

　と、ハンターの１人がそう言ったように、廃都市の方から２つの「人影」が、春風達に向かって歩いてきた。

　よく見ると、その「人影」は２人とも白いマントを羽織ってて、顔には「異形の獣」を思わせる不気味な仮面をつけていた。

　そして、その仮面の人物達が近づくにつれて、周囲の人達はそれぞれの武器を構えた。

　そんな状況の中、やがて仮面の人物達が春風の前に立つと、

　「「お待ちしてました、異世界の神の使徒、春風様」」

　と、２人同時に春風に挨拶をした。どうやら２人共、声は若い女性のようだった、

　「……俺のこと、知ってるんですか？」

　と、春風が恐る恐る尋ねると、

　「「はい、存じております。私達はループス様より、あなたを案内する役目を担ってます」」

　と、仮面の人物達は２人同時に答えた。

　その言葉に、周囲の人達はゴクリと固唾を飲んだが、春風だけは冷静な表情を崩さず、

　「そうでしたか」

　と言った。

　その後、２人仮面の人物達は、

　「「それでは、早速あなたをループス様のもとへ案内いたします」」

　と言うと、くるりと回って廃都市の方を向いて歩き始めた。

　それを見た春風は、

　「良し、行こう！」

　と、仲間達に向かってそう言うと、

　『オウッ！』

　と、皆一斉にそう返した。

　因みに、春風と共に行くのは、ウィルフレッド、イブリーヌ、ギルバート、は勿論、「紅蓮の猛牛」リーダーのヴァレリーと、メンバーであるアデレード、「黄金の両手」リーダーのハンク、顔を隠してはいるが断罪官大隊長のウォーレン、リアナ達「七色の綺羅星」メンバーに、ループスと同じ「神」であるヘリアテス、最後に小夜子とクラスメイトら「勇者」達だ。

　そして、春風達は仮面の人物達の後を追うように、廃都市の中へと入っていった。