第３１５話　全てを知って

　「……そ、それは、本当の話なのですか？」

　と、アマテラスから「全て」を聞かされたウィルフレッドが、恐る恐るアマテラスにそう尋ねると、

　「信じたくないと思う気持ちはわかるけど、全部事実よ」

　と、アマテラスは真っ直ぐウィルフレッドを見てそう答えた。

　その答えを聞いて、ウィルフレッドは顔を真っ青にしているが、膝から崩れ落ちないようにどうにか踏ん張っていた。

　その一方では、

　「う、嘘でしょ？」

　「こ、この世界だけじゃなくって……」

　「地球まで消滅って……」

　「嘘、嘘よぉ……」

　と、翔輝を含む他のクラスメイト達も、皆口々にそう言って、顔を真っ青にした。ショックが大きかったのか、中には膝から崩れ落ちてボロボロと涙を流す者もいた。

　（みんな……）

　そんな彼らを見て、春風は勿論、歩夢や水音ら真実を知っているクラスメイト達も、皆表情を暗くして視線を逸らした。

　そして、小夜子はというと、

　「ちょ、ちょっと待って……ください、それは、何の冗談なのですか？」

　と、ウィルフレッドと同じように顔を真っ青にするだけじゃなく、真実を知った衝撃の所為なのか、体をブルブルと震わせていた。

　そんな小夜子を見て、

　「……ごめんね。悪いけどこれ、冗談じゃないの」

　と、アマテラスは悲しみを帯びた表情で、申し訳なさそうにそう答えた。

　そんなアマテラスの表情を見て、小夜子は大きくショックを受けたのか、

　「そ、そんな……え？　いや、本当に、待って……ください。『勇者召喚』の所為で、この世界も、地球も消滅？　それで、幸村が、それを阻止する為にあなた方と契約？　更にこの世界の歴史が、全て嘘？　いや、それ以上に、幸村と桜庭が、予言に出てくる『悪魔』？　いや、待って。待って待って待って……」

　と、まるで壊れた機械のように言葉を発した。

　そんないかにも「危ない」といった感じの小夜子に、

　「……先生」

　と、春風が話しかけると、ハッと我に返った小夜子は、春風をキッと睨みつけた。

　そして、ズカズカと音を立てて春風に近づき、

　「どうして！？　どうして教えてくれなかった！？　こんなとんでもない事実を、どうして教えてくれなかったんだ！？　どうして！？」

　と、春風の両肩を掴んでそう問い詰めてきた。

　それを見て、

　「せ、先生、落ち着いてください！」

　「そ、そうだよ！　ハルッちにも事情があって……」

　と、水音と恵樹がそう言って小夜子を宥めようとした。

　それに続くように、

　「先生。信じられないという気持ちは、俺達だってわかります」

　「そうです！　私なんてつい最近知りましたけど、今でも信じられないって思ってますから！」

　と、煌良や星乃香も、小夜子を宥めようと声をかけた。

　しかし、

　「落ち着け！？　落ち着けだと！？　こんな、こんなとんでもない話を聞かされて、落ち着けるわけないだろぉ！」

　と、小夜子は余計に興奮してそう喚いた。

　その様子に、周囲の人達が「どうしたもんか」とオロオロしだすと、１つの影が小夜子に近づき、

　「落ち着きなって」

　と言って、小夜子をソッと優しく抱きしめた。

　影の正体、それは、アマテラスだった。

　「え？　あ……え？」

　突然の事に、それまで興奮していた小夜子が戸惑っていると、アマテラスは小夜子の耳元に、

　「ごめんね」

　と、囁いた。

　その言葉を聞いた次の瞬間、

　「……どうして」

　と、小夜子は小さくそう呟いた。よく見ると、その両目からは大粒の涙が溢れていた。

　『あ……』

　と小さく驚く春風達をよそに、小夜子は更に続けて言う。

　「どうして、幸村が、私の生徒が、こんな大変なものを、背負わなくちゃいけないんですか？」

　「先生……」

　「まだ……高校生なのに。まだ……子供なのに……」

　『……』

　「どうして？　どうしてなんですか？　教えて、教えて……ください……」

　そう言い終わると、小夜子はアマテラス胸の中で、

　「教えて、おし……えてよぉ。うわぁああ……」

　と、まるで子供のように泣きじゃくった。