第２８８話　決戦、断罪官２１　「戦鬼」と「師匠」と「英雄達」の戦い６

　（（（（あれ？　今、なんか字がおかしかったような？））））

　と、頭上に「？」を浮かべる凛依冴達をよそに、水音は進化した「一本角」を構えた。

　そんな水音を見て、目の前にいるルークは一瞬怯んだが、

　「ぐ、だからどうだというのだ！　そんなものを出したところで、私のこの『奥義』が、敗れるわけがない！」

　と叫んで自身を奮い立たせた。

　そして、先程言っていた「奥義」を放つ準備が出来たのか、

　「いくぞぉ！」

　と、再びルークがそう叫ぶと、両手でグッと剣を握って突撃した。

　「ウオオオオオオオッ！」

　握られた剣の刀身が、バチバチと白い稲妻のようなオーラを纏っている。

　そのオーラによるものか、ルークが通った後の地面が、ところどころ雷にでも打たれたかのように抉れていた。

　対する水音はというと、いつでも一本角を振り下ろすことが出来る構えをとると、その状態のままジッとその場にとどまっていた。

　（水音、全然焦ってないみたいね）

　と、凛依冴が心の中で呟いたように、水音の表情は何処か落ち着いていた。

　だが、

　（うう、緊張してきた。初めて使うからなぁ、コレ。成功、するかなぁ）

　と、水音の心の中は不安でいっぱいだった。

　しかし、それでもルークの勢いが止まらないことを理解して、

　「……ええい、やってやるさ！」

　と、水音は小さく叫んで自身を奮い立たせた。

　そして、

　「くらえぇっ！」

　と、ルークが稲妻を纏った剣を振り上げると、

　「神聖剣奥義、『聖光轟雷斬』！」

　と、その「奥義」の名を叫び、水音に向かって振り下ろした。

　それは、まさに落雷の如き一撃だった。

　一方、水音は握っている一本角に力を込めると、

　「受けろ、これが僕だけの『技』！」

　と小さく言い放ち、奥義を放ったルークめがけて、一本角を振り下ろした。

　白い落雷と鬼の角がぶつかる。

　勝ったのは……鬼の角だった。

　「なにぃ！？」

　一本角はルークの奥義を切り裂き、そのままルークの剣を、そして、ルークまでも切り裂いた。

　その後、水音は小さく叫んだ。

　「一本角、『一鬼闘閃(いっきとうせん)』！」

　そう叫び終えると、一本角は元のガッツへと戻った。

　「ガハァ！」

　

　奥義を破られ、武器を失い、ダメージを受けたルーク。

　しかし、それでも倒れまいと踏ん張っている。

　そんな状態で、ルークは血を吐きながらも口を開く。

　「は、反逆者、桜庭水音。お、お前に、１つ問いたい」

　「……何ですか？」

　「『神』に逆らってまで手に入れた『悪魔』の力で、お前は、何を成そうとしている？」

　その問いを聞いて、水音は少しの間沈黙すると、ゆっくりと口を開く。

　「……正直に言うと、僕にもわかりません。だけど……」

　「？」

　「こんな僕にも、『絶対に負けたくない』って思える人と、帰りを待ってくれる人達がいます。だから僕は、その人達に応える為に、この力を振るい、生きます」

　ハッキリと答えた水音に、ルークは小さくニヤッと笑って、

　「……そうか」

　と言うと、バタンと地面に倒れた。

　そんなルークに、冬夜と雪花が近づいて、

　「セっちゃん」

　「うん、任せて」

　そう言うと、雪花はルークに向かって何かをかけた。

　凛依冴はというと、

　「水音」

　「？　何ですか、師匠」

　と、水音が尋ねると、凛依冴はソッと水音を抱き寄せて、

　「見事だったわ」

　と、褒めた。

　それを聞いて水音は、

　「……ありがとうございます」

　と、小さく笑いながら言った。

　するとそこへ、

　『オーイ！』

　と、遠くから鉄雄たちが駆け寄ってきた。

　「みんな……」

　「どうやら、全員無事のようね」

　「なら、あとは……」

　「ええ、春風だけね」

　と、水音と凛依冴がそうやり取りしていると、

　『！』

　と、遠くの方で大きな「力」を感じた。それも２つも。

　「……春風」

　凛依冴が心配そうにそう呟く中、春風とウォーレンはというと、今まさにク(・)ラ(・)イ(・)マ(・)ッ(・)ク(・)ス(・)を迎えようとしていた。