第２２２話　３つの「魂」達

　その日、２人の男女が死んだ。

　その男女は夫婦で、愛する「息子」と共に幸せな日々を送っていたのだが、とある「悪い奴ら」が引き起こした「事件」によって、２人は息子を残して死んだ。

　気がつくと、２人は真っ暗な「闇」の中にいた。

　よく見るとお互い体が無く、小さな光の粒の様なものになっていて、その瞬間、２人は死んで、今は「魂」の状態だと理解した。

　（あぁ、これはもうどうにもならないな）

　そう考えて、２人はこのまま黙って死を受け入れようと思ったが、

　（（『あの子』は今、どうしているだろうか？））

　と、残してきた「息子」のことだけがどうしても気がかりだった。

　ある時、２人はとある「魂」に出会った。

　話をしてみると、その「魂」は若い女性の様で、死因は持病による病死で本人は精一杯生きたつもりだったのだが、男女の「魂」と同じように、ここへきて現世に残してきた「夫」のことがどうしても気になってしまったのだ。

　そんな風に話をしていくうちに、「闇」の中で出会った３つの「魂」達は次第に仲良くなっていき、やがて、

　「どうせそのうち消えてしまうのなら、その時が来るまで一緒にいよう」

　と、それ以来共にいる様になった。

　それからどれくらいの時が経ったかわからなくなったある時、

　（ん？　なんだろう、今の妙な感じは）

　と、自分達がいる「闇」の雰囲気が変わったかのような感覚に囚われた。

　３つの「魂」達は、「何だ何だ？」と頭上に「？」を浮かべていると、

　「えー冥界に住む死者の魂の皆さんこんばんは、自分、幸村春風と申します」

　と、何処からか少年のような「声」が聞こえた。

　突然「闇」の中で聞こえた声に、女性の「魂」は、

　「え、何！？　何なの！？」

　と驚いていたが、男女の「魂」は、

　「「あれ？　この『声』の感じ、何処かで……」」

　と、何故か既視感のようなものを感じていた。

　そんな感じで、３つの「魂」達が異なる反応をしていると、少年のような「声」は、

　「今、自分の故郷である『地球』と、今、自分がいる『エルード』という異世界が、大変な事態に陥ってます」

　と、話を続けた。

　それを聞いて、３つの「魂」が、

　「「「え、マジで！？」」」

　と驚くと、

　「世界を救う、『英雄(ヒーロー)』になりたいですかぁ！？」

　と、少年の様な「声」がそう叫んだ。

　「「「な、なんじゃその質問はぁ！？」」」

　と、３つの「魂」はそう突っ込みを入れたが、

　「なりたいんだったら、今俺の目の前には、その為に必要な『肉体』がありますよぉ！　しかも３体も！　さぁ、早い者勝ちですよぉ！　『英雄』になりたいなら！　世界を救いたいなら……！」

　「「「……（ご、ごくり）」」」

　「俺の所に来ぉおい！」

　少年の様な「声」がそう叫んだ瞬間、「魂」達の頭上に大きな「光」が現れた。

　そしてそれと同時に、多くの「魂」が、その「光」に向かっていった。

　それを見た３つの「魂」達も、お互い「うん」と頷き合って、

　「「「行こう！」」」

　と言って、その光に向かった。

　その途中、様々な「妨害」によって、多くの「魂」が脱落していったが、３つの「魂」達は力を合わせてその妨害を跳ね除けた。

　そして遂にその「光」に辿り着くと、３つの「魂」達はその「光」に包まれた。

　気がつくと、３つの「魂」達は、大きな光の流れの中にいた。

　不思議な感覚に囚われていた中、３つの「魂」達の前に、ある「映像」が映し出された。

　それは、「闇」の中で自分達が聞いた、あの少年のような「声」の「記憶」だった。

　「ああ、これは！？」

　「『あの子』の、『あの子』の記憶なのね！？」

　「ああ！　『あの人』だ！　『あの人』もいるわ！」

　その「記憶」を見て、３つの「魂」達は歓喜し、それと同時に、

　（そうか！　そうだったんだ！　僕達を呼んだのは、君(・)だったんだね！）

　と理解した。

　そして、全ての「記憶」を見終えた次の瞬間、３つの「魂」達は、眩い光に包まれた。

　（う、うーん。ここは？）

　次に気がつくと、見たこともない場所に立っていて、そこには多勢の人が自分達を見ていた。

　そして、目の前には真紅の刃を持つ刀を地面に突き立てた「少女」がいた。

　しかし、３つの……否、３人の「魂だった者」達は知っている。

　目の前にいるこの「少女」こそ、自分達をこの場に召喚した「少年」である事を。

　その時、「少女」の格好をした「少年」が倒れそうになった。

　多勢の人達が驚く中、「魂だった者」達はすぐに「少年」のもとに駆け寄り、倒れそうになった彼を抱き止めた。

　「……え？」

　と、「少年」がそう声に出すと、３人の「魂だった者」の２人が、「少年」に向かって口を開く。

　「ーーーー、ーー」

　「っ！」

　その言葉を聞いた瞬間、「少年」は一筋の涙を流した。