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痴漢冤罪女子集団に反抗してみた1

　朝。詩音の家に行き、マンションを出たところに水果が待っていた。

「あ、おはよー」

　詩音が手を振ると、彼女は歩み寄ってきた。

「おはよう、一緒に良いかい？」

「うん！　早いね、どうしたの？」

　遠回りではないにしろ、わざわざ詩音を迎えに来たのだろうか。

「ちょっと菅谷に聞きたいことがあったんだけど」

「ん？」

　水果は何やら複雑そうな表情をする。

「満員電車で痴漢に間違えられたらどうする？」

　奏介と詩音は口を半開きにして水果を見る。

「……何、その質問」

「えっと、まさか水果ちゃん痴漢にあったの？」

　彼女は本来、電車通学である。当然朝は満員電車だろう。

「いや、あたしはあってないよ。ほら、少し前に電車が遅れたことがあったろ？」

「あー、わたしに連絡くれた時かな？　八時過ぎくらい？」

　奏介も思い出した。ヒナと殿山の件の解決に動いていた時である。

「そうそう。その時に痴漢が出て、騒いだ女子連中がいたんだよ。その痴漢が暴れたせいで電車が遅れたんだけどね。『俺はやってないー！』って。その人があたしの知り合いでさ」

　水果はため息。

「そんなことやる人間じゃないし、あの路線、わざと痴漢をでっちあげる連中がいるみたいでさ。駅員も把握してるから逮捕は免れたんだけど、その被害にあったっていう女に示談金？　ていうのを請求されてるらしくて」

「それは……また大変だね」

　痴漢という犯罪よりも、痴漢をでっちあげるという行為は厄介だ。果たして罪に問えるのだろうか。

「あんたはそういうの、詳しいだろ？　自分だったらどうする？」

「あんまり考えたくないな。そんなことやられたら、男に勝ち目ないでしょ」

　その場にいる他の乗客や駅員がどちらの味方をするかと言ったら、もちろん女性の方だろう。

「でもさ駅員さんもわかってるんだね、痴漢されたって嘘を言う人がいるって」

「何度もあるらしいからね。さすがに分かるんじゃないかい？」

　それでも野放しになっている辺り、この件の難しさがわかる。

「それを俺に聞くために早起きしたの？」

「聞くっていうか、菅谷なんとかしてくれないかい？」

　奏介はぽかんとした。

「……なんとか？」

「そう、なんとか。あんたならできそうな気がするし。詩音に色々聞いてるよ。あのバイトの後も色々あったんだってね？」

　奏介は詩音を見る。

「！　だって、奏ちゃんトラブルに巻き込まれ過ぎなんだもん！」

「だからって雑談のネタにするな」

「まあ、まあ」

　水果は二人をなだめ、

「実はさ、うちの学校にもちょっと関係あることなんだよね」

　奏介と詩音は目を瞬かせた。

〇

　昼休み。

　奏介はいつものように教室で真崎と昼食を摂っていた。奏介が弁当、真崎が購買部のパンである。

「へえ、痴漢ねぇ。確かに恐ろしいよな。電車で女に叫ばれたら終わりじゃん」

「うん」

　なんとかしてくれと頼まれても、正直な話、無理だろう。一応断ったものの、何故か放課後に風紀委長の朝比賀から呼び出しがあった。学校にも関係あると言っていたので、その件かもしれない。

　雑談混じりの食事を終え、次の授業の準備をしていたのだが。

「あ」

　いつも持ち歩いているミネラルウォーターのペットボトルが空なことに気づいた。なんとなく切らしていると落ち着かない。

「ん？　どっか行くのか？」

「ちょっと水買って来る」

「んじゃあついでにお茶頼むわ。後で払う」

「うん」

　一番近いので中庭の自販機コーナーへ向かうことにした。ヒナとの待ち合わせに使っていたお馴染みの場所である。

　と、中庭への出口で見知った背中を見つけた。何やら中庭の方を陰から覗くように見ている。

「お前、何してんの？」

　わかばがびくっと体を揺らし、勢いよく振り返った。

「あ、あんた、なんでこんなとこに」

「それはこっちのセリフなんだよ。何を見て……あ」

　丁度ここから見える中庭の自販機コーナーの近くで、ヒナと二年生らしき女子生徒が向かい合っていたのだ。女子生徒の方は何やら怯えた様子。

「修羅場、かもしれないわ」

　わかばがごくりと息を飲む。

　二年女子の顔は記憶に新しい。例の殿山と仲良くやっていた、つまり浮気相手である。

　聞き耳を立てることにした。

「それで、何の用？」

　二年女子は少し声が震えている。

「なんのって、わかりません？」

　ヒナは終始にこにこと笑っている。

「か、和真のこと？」

「ええ。先輩が図書室で仲良くやってたあの殿山和真のことです。実はボク、あいつと婚約解消になったんですよ。今後またそういう話が出るかもしれないんですけど、とりあえず今はってことで」

　二年女子は無言だ。

「そういうわけで、後はお好きにどうぞ。ブスなボクよりあなたの方が良いみたいだし。ところかまわず盛ってどうぞ。それにしても図書室で仲良くやるとか頭おかしいですよね？」

「あ、あの」

「それでは、お話はそれだけですので。失礼します。ビッチ先輩」

　立ち尽くす二年女子を置いて、ヒナが戻って来た。

「お待たせ！　あれ？　菅谷君？」

「絶好調だな、僧院」

　奏介は少なからず責任を感じていた。何かとんでもない枷を外してしまったような。

「うん！」

　満面の笑みだ。

「ねえ、あんた、ヒナと何かあった？　ていうか、何か変な影響を与えたでしょ？」

　奏介は視線をそらす。

「ちょっと！」

「わかば、菅谷君はボクの恩人なんだよ？　菅谷君がいなかったらどうなってたかわからないもんね」

「……まあ、ヒナが良いなら」

　毎日泣いて過ごすよりはずっと良いだろう。

「そういえば、もう一人どうしたの？　いつも三人セットだろ」

　二人は顔を見合わせる。

「今日はちょっと休みなのよ」

　ヒナも頷く。何やら複雑そうな表情だ。

「そうか」

　それ以上は突っ込まなかった。