第2話　僕は友達が少ない？

　

　九＜　――――って事でさ、海の家でアルバイト＋海で遊び放題、コテージ宿泊バーベキュー付き。どう？

　春＜　絶対に行く。

　夏＜　行きたいっ！

　秋＜　行きたいです。

　冬＜　行きたい。

　まず最初に彼女達に声を掛けた。

　送ってから数秒で返信がきた。よほど海が好きらしい、誘って良かった。

　次は働き手の確保だ。遊ぶばかりじゃなく、海の家での労働力も必要となる。

　九＜　海の家でアルバイト。三食美少女付き。行く？

　央＜　ぜっったいに行くッ！！

　公＜　面白そうだね。日程は？

　こちらは数秒とは言わないが、それなりの速度で反応。

　こんなにおいしいイベントを見逃すはずのない央平と、海イベントと言えば公太の主戦場だ。

　二人に予定されている日程を送り、反応を待った。

　央＜　え！？　ずらせない？

　九＜　ずらせねぇよ。

　央＜　……補習だ。バイトもある

　九＜　マジで？　ずらせない？

　央＜　補習はずらせねぇぇぇ

　ありゃ～。そう言えば央平は赤点まみれ。聞くと全ての日程に被っているらしく、こちらは参加が絶望的となった。

　公＜　その日は俺も無理だなぁ。

　九＜　マジで？

　公＜　うん。部活の合宿の日と被ってる。

　九＜　部活かぁ……そっち優先か？

　公＜　だね。ごめん九郎、楽しんで来てよ。

　なんと公太までもが不参加。どう考えても部活より海の方が主人公っぽいと思うのだが、まさか日程が被るとは。

　仕方ないので、他に予定が合う時に遊ぶ約束をし、公太たちとの会話を終わらせた。

　九＜　――――という訳なんだけど、どうだろう？

　月＜　実家に帰らせて頂きます。

　陽＜　もうちょっと早めに言ってくれればね。

　なんてこった。月ちゃんと陽乃姉さんも無理だとは。お爺ちゃんお婆ちゃんの家に行くらしい。それが見事に被ってしまったようだ。

　陽＜　でも、最後の方になら行けるかもしれないわね。

　月＜　実家の帰りに寄らせて頂きます。

　アンタの実家じゃないだろ。それに実家に帰らせてもらうとかの言い回しが月ちゃんっぽい。

　流石に日程をずらしてとは言えず、行けたら行くし、ダメなら他の日に会いましょうという事でこちらも終了。

　春＜　水着、みんな持ってるの？

　秋＜　サイズが合わなくなったので新調します。

　夏＜　は？　はぁ？　まだ育ってるの！？

　冬＜　デザインで勝負するしかないわね。

　再び四季姫の部屋に戻ると、こちらは大盛り上がり。

　公太達や月ちゃん達が来られないのは残念だが、この四人と海に行けるのはとても楽しみだ。

　しかし男がいないのも寂しいな。とーさんや五郎丸さんはいるけど、他に誘えるほど仲のいい友達が……。

　もしかしなくても俺、友達が少ない……？

　冬＜　みんなで買いに行かない？

　春＜　さんせーい。

　秋＜　楽しみです。

　夏＜　いつにしよっか？

　秋＜　明後日はどうですか？

　夏＜　ウチは大丈夫！

　冬＜　私も構わないわ。

　春＜　じゃあ明後日で。

　夏＜　九郎、見てるよね？

　九＜　見てるけど。

　冬＜　明後日になったから。

　九＜　そうか。

　春＜　用事あるの？

　九＜　いや特には。

　秋＜　じゃあ行きましょう。

　九＜　俺も行っていいの！？

　春夏秋冬＜　当たり前でしょ。

　ありがとうございますっ！！　まさか水着購入イベントに同伴できるとは。

　急いでネットで検索。そこにあった記述に目を奪われた。

　水着って……試着できるんだぁ。

　――――

　――

　―

　そしてやってきた夏休み二日目。

　昨日は今日のための準備で色々と大変だった。

　今日はデートと言う訳ではないので、行く所も決まっているしエスコート要素はないはずなので除外。

　恋愛ゲームで、彼女達にかける言葉、要は選択肢の学習をし、公太に手伝ってもらい私服も頑張って選んだ。

　九＜　こんな感じでどう？

　公＜　う～ん……ちょっと重いかな？

　九＜　重い？　これ、めちゃくちゃ軽いけど。

　公＜　重さじゃなくて、色な。

　公＜　うん、いいんじゃないか？

　九＜　助かったぜ！

　公＜　新しい服、彼女達に選んでもらいなよ？　夏菜とか張り切ると思うし。

　九＜　そうか？　時間あったら聞いてみる。

　公＜　頑張れよ。彼女できたら教えて。

　九＜　そんな簡単にできれば苦労しねぇよ。

　持っている服で今の時期にベストかつ、女性と歩いても問題ない服装を公太と一緒に考えた。

　終わってみれば無難の一言。量産型の恰好ではあるが、それ故に失敗もしないだろう。

　そして本日、待ち合わせ場所は隣町の駅前広場。

　夏休みという事が関係しているのか、凄く若者が多いように感じる。

　人混みの一部となり待ち合わせ場所に向かうと、まだ待ち合わせ時間まで時間があるのに、すでに四人が待っている様子が目に入った。

　ヤバいと思い小走りに……しかし近づくと、もっとヤバい状況になっているようだ。

「だから、人を待ってるんだってば」

「しつこい。どっか行って」

「待ってるのって女の子？　こっちも人数集めるからさ、みんなで遊ばない？」

「結構ですっ！　それに待ってるのは男の子だから！」

「他を当たってちょうだい」

　……ナンパですね。ほんとよくナンパされる子達だな。

　まぁあれだけ目立てば仕方ないのかもしれないが、他にも綺麗な人はたくさんいるいのに。

　あしらおうとしているのは夏菜とトーリ。春香とアキは面倒臭そうな、つまらなそうな顔をしていた。

「あっ！　九郎くん来たよ！」

「クーちゃん！　こっちこっち」

　男に対応していなかった春香とアキが俺を見つけたようで、小走りで近づいてきた。

　夏菜とトーリも男を無視して、二人に少し遅れて近づいて来る。

　というか男一人で四人をナンパしてたのか？　すげぇな、どうやったらそんな度胸が身に付くのだろうか。

　ともあれ、どう切り抜けようか？　まぁ、黙って無視するのが一番かな？

　そう思っていたのだが、彼女達が放ったお断りの手段は、斜め上を行くものだった。