52　完全復活・・・なの！

久しぶりな風呂、体が変わって丈夫になったこともあって、大分長湯してしまった。そろそろ上がろうかと思った矢先のこと。

「ふへ～～～～～……なの」

　大人しくなっていた世界樹さんから、気の抜けた声が上がった。

「これが風呂……中々なの」

　何のことかと尋ねる前に、風呂の水位が急激に下がっていくことに気付いた。まさか、まさかこいつ！？

　上流を見てみると、巨大な根が張っているのを確認できた。やりやがった！ ？

「ちょっと世界樹さん！　大丈夫なんですか！？」

「なの？　何がなの？」

「熱湯なんて吸収して、焼けたりしないんですか？」

　せっかく影響が出ないように、離した所に造ったのに、これでは意味がないじゃないですか。

「この程度、魔樹クラス以上に成れば、何ともないなの。世界樹を舐めるななの！」

　そう言えば、焼かれても平気な世界樹でしたね。最近、残念なイメージしかなかったから、忘れていました。

「何か失礼な事、考えてないなの？」

「そんなまさか、世界樹さんの事が心配だったダケデスヨ」

「そ、そうなの？　……だったら……いいなの」

　いや、世界樹さんや、チョロすぎませんか？

「は～、取り敢えず、体調が悪くならない程度にして下さいね？　あと、毒薬みたいなのも在りましたから、ちゃんと避けて下さい」

「分かったなの、でも毒程度私には効かないなの！」

　それもそうでした。死毒レベルでやっと効くかどうかでしたね、なら、そこまで気にしなくても大丈夫でしょうか？　粘液(スライム)さん達を常備させておけば、何かあっても対応できるかな？　粘液(スライム)からしたら、ここは居心地がいいでしょうし、頼んでおきましょう。

「てか、根が張っちゃいましたけど、ずっと風呂に入っている状態ですか？」

「ここから吸わなければ、問題ないなの」

　吸う場所選択できるんですか……なら、もういいか～。（諦め）

「プルさ～ん、そろそろ上がりますよ～？」

（まだ、ここにいる～。ここにすむ～♪）

　そんなに気に入りましたか……なら、丁度いいですね。

「住むなら、ここの管理でもしますか？」

（？）

「水温や水位の調整とかですね。異変が起きたら、知らせてくれるだけでもいいですよ」

（みんなも、きていいの～？）

「いいですよ～。好きに使ってください。他の種族の子達にも、使わせてくださいね？」

（わ～い♪）

　うん、これでここの管理は大丈夫ですかね？　定期的に入りに来ますし、他の子達も利用する。ヤバい事にはならないでしょう。

　プルさんを置いて、コアルームまで戻る。風呂に入るだけで、この道を往復するのはな～。機能にあった＜配置設定＞取ってしまいましょうか？　あ、世界樹さんは、さっさと依り代を解除して先に戻りました。便利ですよね～。

―――

「決まったなの！」

　コアルームに戻って早々、依り代を解除して先に帰っていた世界樹さんが、右手を突き出し、ふんぞり返りながら宣言した。どっかで見たようなポーズですね。

「他にも見てみたけど、やっぱり＜成長＞を取るなの！」

「やっぱりそれになりましたか、残り容量500ありますけど？」

「残りは任せるなの！」

「なら、俺は＜吸収＞にしましょうか」

「やっぱりそれなの」

「お互い単純ですね～」

「なのなの」

～容量500を使用し、＜成長＞を習得しました～

～容量500を使用し、＜吸収＞を習得しました～

「よしよし、これでDPが手に入りますね！　コアさん、収支はどれ程で？」

～現在集計中になります～

「了解です。まぁ、それほど期待はして無いですけどね～」

「あれ、そうなの？」

「今の領域内の状態を考えると……ねぇ」

「あ～、なるほどなの」

　速く結果が知りたいですね～。取得できるDPによって、領域内の生命の量が、豊かさが分かるでしょうから、今後の指標にできる。

「次は＜成長＞なの！」

「そうですね、試しに1,000以下の端数程使ってみますか」

成長…成長か。

「その前に、世界樹さんって根の時みたいに、成長の仕方を操作できますか？」

「なの？　できるなの。止めたりはできないけどなの」

「なら、成長する方向をこっちにしてみては？」

　俺は地図を出し、提案してみる。

「その方向は…」

「そう、世界樹さんを襲った“人間”が来た方向です」

　世界樹さんの依り代から、黒い影がにじみ出てくる。が、自分を見失うようなことはない。少しは落ち着いてきたかな？

「…なぜなの」

「この方向は、害虫の被害が少ないです。殆どこっちに来ましたからね。簡単に領域拡張ができる方向に広がる必要は無いでしょう？　それに、自然が回復する予定の領域を、占有することは無いです。人間共の生息地を貰いましょう」

「…ふふ、ふふふふふ、あっはははははは！！　最高！　最高なの！！　どうやって攻めてやろうかと思っていたけど、採用なの！　飲み込んでやるなの！！」

あ～、やっぱり駄目ですか。世界樹さん…あなたはまだ、狂っているんですね。

―――

「それでは行きましょうか」

「な～の！」

～766DPを消費し、【世界樹】に対して＜成長＞を実行します～

「お？　おおおぉ！？　来たなの！　何かが来たなの！！」

ギチギチミチミチと、木が軋む音が響く。ちょっと世界樹さん、大丈夫ですか！？

「キターーーーーー！！！」

　世界樹さんの依り代が光り輝き、辺り一面を白く染め上げる。

～【世界樹（苗木）】の状態異常が解除されました～

～【世界樹（苗木）】が成長しました。【世界樹（苗木）】LV100は【世界樹（若木）】LV1に戻りました～

～【世界樹（若木）】の弱体化が解消されました。残り猶予が解除されます～

「あ～ははははは！　私、完・全・復・活！！　…なの！」

　光が収まり、視界が晴れる。そこには、少し大きくなって幼児から幼女に成長した、世界樹さんの姿があった。

　その口調は変わらないんですね。締まらない様な、安心した様な…。

―――

～領域より、1 DPを回収しました～