210　天の捌き

「こちらが、侵入者共より聞き出した情報の一覧になります」

「ふ～ん……？」

　ゴトーさんに提出されたのは、厚さ10センチはある紙の束。その紙にはびっしりと、文字の羅列が書かれている。

　何々……【天の裁き】？　報告に上がっていた注意対象の中に、こいつ等の事があった様な～、無かったような～……すぐに出てこない所を見るに、大した連中では無いのでしょう。

「これで全部ですか？」

「メルルル、後、五人分ありますぞ」

「おうふ」

　あいつ等、どんだけゲロったのですか。必死なのは分かりますが、【天の裁き】とか大層な名前しているくせに、暗部が聞いて呆れますね。

　そもそも、よくこれだけの情報を持っていたものです。普通、掴まっても良い様に、重要な情報を持たないものだと思っていました。

　手始めに、パラパラっと軽く中身を見る…………

「な～に、これ？」

　アジトとしている場所や、構成員名簿までは、まぁ、情報としての価値はあるでしょう。後半になると、お勧めの飲み屋とか飯屋とか、どうしろと？　実は、何かしら重要な場所だったりするのでしょうか？

　……アジトや情報屋の情報が有る所を見るに、隠語などの類にも思えませんねぇ。

「メルルル」

　ゴトーさんを一瞥するも、表情一つ変えずに、できる男の気配を放っていた。こんの、悪魔め。内心にやにやさせよってからに。

「……重要な部分を抜き出したものは？」

「こちらに」

「やっぱ、有るんかい」

「我々が気付かない、何かしらの情報もあるかと思いまして、原文をお持ちいたしました」

　しれっと、何てこと無いと言わんばかりに振る舞いよってからに。まぁ、最終的には全部見ますけどね。＜思考加速＞と＜思考分離＞を使えば、さして時間も労力も掛からず確認できますし。

　新たに提出された書類を受け取り、目を通す。三枚って、一気に減りましたね～。

「我々(魔物)では気が付かない事がある可能性を考慮し、人族の皆様にも協力して仕分けしております。後に追加の情報が届くかと」

「ふむ、三種類ある様ですが？」

「こちらは、複数の者から上がった内容、二枚目は一部の者が口を割った中で重要と思われる内容、そして最後は、こちらが意図的に聞き出した内容でございます」

「…………こっち(三枚目)が？　他と間違えていません？」

「はい、間違いありません」

　一枚目は、複数の者から上がった、アジトや仲間の名簿などの、当り障りのない普通の情報。

　二枚目は、イラ教の司教や上級？　司祭などから、今までに受けた命令や、不正の情報など。ぱっと見、教皇や枢機卿などの情報はない。は～つっかえ。

　そして問題の三枚目は、人間(ケルド)共の生活、常識。ひと際目を引くのは、イラ教の教義や風習、儀式でしょうか。

「野蛮人とかの次元を、超えているのですが……」

「こんなものが情報として成り立つのか？　といった感じでしたので、素だと思われます」

　イラ教は、唯一神イラを信仰する一神教。その教義を簡単に表すならば、人間以外は劣等種、家畜、資源、使い潰してあげるべき存在。来世に上位種である人間(ケルド)になれるように、殺してあげましょう……でしょうか。

　そして、人間(ケルド)になれる可能性を上げるために、獣人は毛皮を剥ぎ、耳や頭蓋を削り取る事で人の骨格に近づけ、亜人は人間でない罪を清める為、汚れた贓物を引きずり出す。

　そうやって、少しでも見た目を人間(ケルド)に近づけてから、来世に人間に転生できますようにと、儀式と称して信者の目の前で執り行う。

　闘技場や、公開処刑など、人が死ぬ様を娯楽の一つとする事は、無くはありませんが、娯楽ではない……いえ、娯楽にもなるのかもしれませんが、教義からして、しなければならない義務に近い。

　人間以外の人族は汚れた下等生物、死ぬ事が救いであり当然。それが、あいつ等の常識。外部に漏れだした感情（瘴気）を感知できる悪魔族が言うのですから、本当に疚しい感情が無いのでしょう。

　だからこそ、奪っても、騙しても、犯しても、殺しても、何とも思わない。だって、当たり前だから。人間以外が見世物の様に虐殺されているのは、人間(ケルド)にとっては、当たり前。情報として話す理由も無い程の常識。

　この世界に生まれ落ちた、この世界の種族ならまだ救いがあったかもしれませんが、あいつ等は外来種。この世界の為にも、管理者のショタ神さんの為にも、ひいては俺達の平穏の為にも、駆除しなければなりませんね。は～、めんど。

　―　コンコン　―

　うだうだと、憂鬱な気分になりながら天井を見上げていると、戸をノックする音が部屋に響いた。お客さんとは、珍しいですね。

「どうぞ～」

「失礼します。ダン様、ゴトー様、集計が終わりましたので、書類をお持ちいたしました」

　居住まいを正し迎え入れると、森人(エルフ)の青年が、書類を持って入室してきた。

　集計？　あぁ、人族にも仕訳を頼んでいたと言っていましたっけ。ご苦労様ですと労いつつ書類を受け取り、中身を確認する。

「……おぅふ」

　あ～～～うん、マジか～～～。成る程ねぇ、これは、雑多な魔物達では気が付かなかったかもしれませんね。

「マイロード？」

　ゴトーさんに、読み終わった端から書類を渡しながら、今後の事を考える。

「これは……傾向？　……あぁ、成る程」

　種族、年齢、性別ごとに、奴隷が流れている場所の違い。それも、イラ教限定で見た場合のデータ。ご丁寧に、今まで奴隷として流され行方不明になった人数や、名簿と照らし合わせたものとセットだ。

　未確認の為、予想を多分に含んだ考察も含まれていますが、あながち間違いでは無いでしょう。何せ、最後に行方を確認した者達がいた奴隷商が、軒並みイラ教の息がかかっていたことが、今回の尋問で発覚しています。

　その事を鑑みるに、元奴隷たちの身内など、現在地を把握できていない者達の８割が、イラ教の支部に流れているらしい。

　そして、ここまでならうちの子達(魔物)でも気が付いたでしょうが、問題なのがその傾向です。

　特定の場所に、明らかに偏った配置が見られる。特にこの辺りで一番大きな教会には、若い女性ばかりが集まっている。人間(ケルド)の特性を考えるに、嫌な想像しか浮かばねぇ。

　こんな事を知ったら、近くのイラ教の教会に襲撃する人が出てもおかしくないでしょう。ゴトーさんもその事に思い至ったのか、書類を持ってきた青年を一瞥する。

「中身を見ましたかな？」

「いえ、私は届ける様に頼まれただけですので、内容までは……唯、中身を見るなと念押しされましたが」

　いい判断です。これは、安易に見ない方が良い。

　集計した人たちも、暴走する者が出ることを懸念して、先ずはこちらに情報を寄こしたのでしょう。

　ならば、こっちで処理したほうが良いか？　だが、当事者たちを除者にするのも気が引ける。だがしかし予想するに、この状況に直面すると、普通の感性だと平静を保てるか分からない……ですが、今後の事を考えると、知って置いて貰った方が良いか？

　汚いものに蓋をして、平穏に過ごして貰うのも一つの手ですが、隠し続けるのは無理でしょう。精神面が強い方を前面に出し、何とかするか。エッジさん辺りは決定ですね。

　そんな事を考えながら、つらつらと名簿に目を通し続けていると、とある名前が目に付いた。

「うっわ、ここかよ」

　いやね？　予想はしていたんですよ？　ですがイラ教の教会は、魔道具による警戒網とかがぎっちぎちに仕掛けられていて、不用意にちょっかい出せなかったせいで、今まで後回しにしていたんですよね。

　下手に手を出して警戒されると、後々他に手を出すときに面倒になりそうなので、やるなら一気に、同時襲撃する心算でしたが……これはもう、やるしかないか～。

「この情報って、何処まで回っているのでしょうか？」

「メル、集計を頼んだのは、丘人と森人の情報処理が得意な者達と、経営関係を考え、バラン商会の者達の一部に」

「情報封鎖……は、もう無理っぽいですね～、はぁ」

　直ぐに情報が回るのを止めようとするも、もうすでに遅いことを悟る。扉の奥から、廊下をドタバタと走る者達の足音が、こちらに向かっているからだ。

　は～～～、ヤバイ。

　―　ダン！　―

「ターニャ！　ターニャが見つかったのか！？」

「落ち着いて下さい、ゼニーさん。まだ可能性です」

　蹴破る勢いで扉が開け放たれて、そこから、バラン商会の皆さんを引き連れたゼニーさんが顔を出す。

　ですよね～、集計を手伝ったなら、お孫さん(ターニャ)の名前がある事は、伝わっちゃいますよね～。然も、後ろから後続がぞろぞろと……他の方々にも、身内が居ましたか。多すぎて部屋に入りきらないじゃ無いですか。

「ラ、イラの連中に！？　ターニャが、タ、ヒヒュ、ヒュ」

「あ～もう、落ち着て、ほら深呼吸、深呼吸」

　あら～、ヤバいですわ～、心が死にそうですわ～。席を立って背中をさすってみますけど、気休めにもならない。ここでゼニーさんを失うのは痛すぎます……仕方がない、やるか。

「イラの教会だぞ！？　どうすると言うのだ！　話など聞くはずない！」

「襲撃します」

　可能性が出た以上手を出さない理由がない、他の方法でどうにかなるのでしたら良かったのですが、そんな事をしていては、ゼニーさんの方が先に壊れる。

　売られてから時間も経っている。居るかどうかわからない状態で動くことはできませんでしたが、これだけ分かっているなら……理由としては十分だ。

「プルさん。身内に対し、全チャンネル解放」

（は～い）

「ゴトーさん、戦闘、治療、運搬、封鎖、いつでも対応できるように連絡」

「は！」

　すぐに動きたいところだが、後方支援や戦闘などのサポート要員の配置には時間が掛かる。指定した範囲に点在するイラ教の教会の数を考えるに、全員の配置が終わるのは……今晩か。