158　竜王とダンマス②（力比べ）

「それは置いておいて…そうですね、通路を開けますので、そちらから外に出て来てもらいましょう。ルナさん」

「ハイですわ！」

「足止めをお願いします」

「分かりましたわ！」

「ちょっと、ダンマス！　ルナちゃんを死なせる気！？」

　飛び立とうとしたルナさんを、エレンさんの叫び声が引き留める。エレンさんや、お体に障りますよ？

「エレンお姉さまは心配性ですわ」

「竜王様には全く敵わないけど、あれでも谷では最強の竜なのよ！？」

「まぁ、所詮？　ステータスが高いだけの木偶の坊みたいですし…行けるでしょう？」

「もちろんですわ！　あんなポテンシャルに胡坐をかいて、体に使われている様な無能に、負ける道理はありませんわ。寧ろ、倒してしまっても構いませんこと？」

「ルナさん、それは死亡フラグと言うのですよ」

「知っていますわ、それを正面から叩き折ってこそ、本当の強者ですわ！」

「あはは、ヤバかったら援護しますので、全力で当たってきなさい」

「君ら、本当に楽しそうだね」

　そりゃあ、心身ともに楽しく健康に、のんびり行きましょうが俺のモットーですので。今まで碌な相手と接した経験が無いので、余計にそう思うのかもしれないですね～。

　そんな事を思っていると、今度こそルナさんが飛び立っていった。その姿を、唖然としながらエレンさんが見送っていると、わちゃわちゃと暴れ出す。

「あわわ、あわわ！　ルナちゃんが、ルナちゃんが！」

「うぉお！？　治療中なんだから動くな！」

「エレンさーん。今動くと死にますよ～」

　じたばたと、無様にもがくエレンさん。治療に当たって居る方たちが、困っているではありませんか。あーもう、仕方が無いですね。

「そんな状態で向かっても、足手まといになるだけですよ？　ルナさんを困らせたいのですか？」

「そんなもん！　盾になるだけよ！」

　あ～～～うん、説得は無駄っぽいですね。仕方がない、物で釣るか。

「エレンさーん、これは何でしょう？」

「なによ！　……瓶？」

「これを飲めば、動くだけならできる様になりますよ？」

「本当！？」

　お、興味をひけましたね。

「差し上げても良いですが……その前に自分の体を、指でちょっと強めに押してみて下さい。そうですね、傷づいた腕辺りが良いでしょうか」

「？？？　それをすれば、その薬くれるの！？」

「ええ」

　肯定すると、すぐさま自分の腕、残った二の腕部分に、親指を押し込んだ。

　―　ボコ　－

　そうすると、エレンさんの体が、湿った砂の様に指の形にへこんだ。

　これには本人も驚いたのでしょう、今までの暴れ様が嘘の様に動かなくなった。

「……え˝？」

「因みに、全身同じような状態とだけ言っておきます」

「「「ファ！？」」」

「エ、エエエエエエレン様！？　う、ううう動いてはなりません！！」

「動いちゃ～、ダメ～」

　シスタさんとテレさんが、涙ながらに制止を促す。様子を見るに、もう暴れないでしょうけど、ここでもう一押ししておきましょう。

「因みに、この薬を飲めば動けるようにはなるでしょうけど、今の状態で飲めば、多分数秒で死にますよ…それでも飲みます？」

「え……遠慮します」

「賢明な判断です。ルナさんなら大丈夫ですよ。即死でもしなければ治せますし、すぐに助けに入れます」

　自分よりも強い相手に、助かる目途がある中、死闘を行える…こんな好条件、滅多に無いですからね。そうでも無ければ、意味も無く危険地帯に送り出したりしませんって。

「……分かった。でも、その薬は頂戴」

「エレン様！？」

「今は飲ないわよ。でも、飲む機会があるかもしれないし、約束は約束よ」

「プッククク！　思いの外に強かですね。そうですね、効能の説明もありますし、後程説明した後、お渡ししますね」

「今じゃ無いの？」

「お渡しする時期を、指定した覚えはありませんが？」

「グヌヌヌ」

　エレンさんと遊んでいると、障壁の向こうから、石が擦れる様な音が鳴り響いてきた。音の発生源に視線を向ければ、俺達とトカゲモドキの対角線上、広場の反対側の地面に大穴が開き、そこからルナさんが飛び出してきた。

「皆さま！　こちらにお越しくださいまし！　ここから外に出られますわよ！」

「なに！？」

　ルナさんの言葉に最初に反応したのは、意外にもトカゲモドキだった。

　トカゲモドキが、ルナさんの方を向く。視線は、地面にぽっかり空いた通路に釘付けだ、ルナさんの事など、全く眼中に無い。

　自分が置かれた状態は、そこそこ理解している様ですね、どたばたと真っ直ぐ穴へと向かって行く。う～ん、必死。ルナさん風に言うならば、品が無いでしょうかね。

　ですが真っ直ぐとは…罠などは全く考慮していないのでしょう。その様子からも、短絡的な思考をしているのが見て取れる。あれは……親子ですし、腐っていた頃のゴドウィンさんと、同じ扱いで良いでしょうね、脳筋ですわ……そんな事を言ったら、ゴドウィンさんと脳筋の方達に失礼か。

　穴に向かって行くトカゲモドキに対して、ルナさんも真正面から突撃して行く。先ずは純粋な力比べかな？

　一切速度を緩めることなく、二体は衝突する。

　―　ドゴン！　―

　重い物がぶつかる様な衝撃音が響き渡る。ルナさんは錐もみ回転しながら上空へと飛び上がり、トカゲモドキはその衝撃を押し切れず、その場で止まって仕舞った。

「ッぐ！　邪魔をするな、小娘がぁ！！」

「あはは！　貴方の言う事を聞くとでもお思いですか？　愚かですわねぇ～」

　ルナさんの挑発に乗り視線を動かすも、すぐさま穴の方へと向き直る。おや、思った以上に冷静のようですね。ですが、止まって仕舞った時点で終わりでしょうけど。

　ルナさんが、服に取り付けられた装飾品を手に取り、地上へと向けて放つ。それはトカゲモドキを囲うように、地面へと突き刺さる。よく見れば、糸が繋がっていることが分かるでしょう。

【有線式・遠隔魔法発動ユニット】

　職人達によって作られたこの魔道具は、自身が操作できる魔力の範囲を広げる事を目的としており、突き刺さった地面とルナさんを物理的に繋ぐ。

「操土(クレイ)」

「ぐぉ！？」

　糸を通じ、魔法が発動。トカゲモドキの両手足に当たる部分の地面が消失し、まるで飛びつく際に足を滑らした猫の様に、顔から地面へと突っ伏した。

「大地剣(アース・ソード)」

「ゴボ！！？？」

　更に、地面から飛び出した剣先の様に鋭い円錐の石が、無防備な腹や喉に突き刺さる。柔らかいとはいえ、流石に鱗を突き破るまではいかない様ですが、弱点は弱点。その衝撃に、もがき苦しんでいる。

　しかも、石の針によって体を支えられてしまっている為、地面に両手足が付かず、わちゃわちゃとむなしく空を切る。

　その間も、どんどん避難が進んでいく。だが、トカゲモドキの回復も早い。石の剣を砕き、地面に手足を付け移動を再開した。妨害の排除よりも、脱出を優先する様ですね。

「稲妻剣(ライトニング・ソード)」

「ギィィィイイィィイ！？」

　真上に陣取っていたルナさんから、閃光と共に幾つもの落雷が降り注ぐ。

　幾ら頑丈であったとしても、高圧電流を流されたら流石に動きは止まりますよね。魔力で強化なり、受け流すなりすれば防げますが、他の魔法に比べてこつがいるみたいですし、この場で攻略することは難しいのではないでしょうか？

「嵐矢(ストーム・アロー)、稲妻槍(ライトニング・ランス)、火炎剣(バーン・ソード)、雷球(サンダー・ボール)、水撃(ウォーター・バレット)―――」

「～～～～～～～イギィ！？　～～～～～ゲェ！？　～ガ！！？？―――」

　実験なのか、ここぞとばかりに色々な魔法を使用するルナさん。合間に＜雷魔法＞を挟み、動きを阻害するのも忘れない。

　そして、無事に竜族方の避難が終了し、唯一の出入り口である穴が、魔法で押さえつけられているトカゲモドキの目の前で、閉じた。

「あ…あ…あぁ！」

　諦めきれないのか、穴があった場所まで進み、地面を掘り返そうとしている。障壁すら破れないのに、ダンジョンの壁を、その程度の攻撃で切り崩すことができる訳無いでしょうに。

「はぁ…諦めの悪いお方ですわね。せめて最後位、意地を見せて頂きたいものですわ」

「き、き……（（（貴様――――！！！！！）））」

　魔力の籠った叫びが木霊する。まぁ、魔力は障壁で遮断されているので、こちらにはただ馬鹿でかい声でしかありませんが。