138　コアさんの成長

「あ、そうだ、魔物と言えば、うちの子達の進化先に細工しました？」

「ん？　何のこと？」

「初めの頃、うちの子達が進化する時、何かに引っ張られるような感じが有ったみたいなんですよ。その他にも、都合が良い場面が結構ありましたし、コアさんが“否定”ではなく“回答不能”と答えるものですから、てっきりコアさんの上司、神様か何かの干渉かな～と」

「う～ん、干渉するのは今回が初めてだね。ダンジョンコアにもそんな機能は無かったはずだよ？　進化は周りの環境によるものだから」

　では何なんでしょうね？　クロスさん達蟻(アルト)の事の他に、プルさん達粘液(スライム)族の【破毒】や【世界樹の樹液】の事もありますし……改めて聞いてみるか。

「コアさん、魔物の進化先に干渉しましたか？」

　～　回答不能　～

「ショタ神様、神様権限」

「うん、応えて」

　～　回答不能　～

「「あれ？」」

　神様権限でもダメなので？

「えぇ、そんなはずないよ、さっきみたいに特別な状況でなければ、このコードで全部通るはずだもん。ちょっと中身、履歴とか確認していい？」

「コアさんが許可するなら」

「なら問題な　～否定～　えぇ！？」

　相手が神様であろうとも、関係なく否定するコアさん。そこに痺れる、憧れる～

「えぇい、こうなったら実力行使　～　セクハラです　～　何で！？」

「そりゃ、中身を無理やり見ようとしたら、セクハラ通り越して、痴漢でしょう」

　～　肯定　～

「いや、いやいやいや！　普通ダンジョンコアに、感情は無いからね？　このコアおかしいからね、絶対自我　～　否定　～　持ってる、絶対持ってるよ！　機能の＜人格化＞付けたでしょ！」

「それが付けていないんですよね～」

　初めの頃に会った僅かな機械っぽさが、少しずつ抜けていると言いましょうか、人間っぽく成っていると言いましょうか。レベルが上がって、柔軟になってきているもんだと思っていましたが……

「む～～～、逆に、君の事を見ても良い？」

「別に構いませんが、それで分かることがありますか？」

「魂の繋がりから、何かが分かるかもしれないからね」

　成る程、ならお願いしましょうか。ついでに、俺の事も少しは分かるかもしれませんしね。

「え～～～と……え？」

「どうしました？」

「なんか、すっごい複雑に絡みついているんだけど。それも、君の魂すら見えない、有り得ないレベルで」

「はい？」

　俺では大まかに、何かが繋がっていることが感覚的に分かる程度で、その強弱とかは分からないですが、ショタ神様にはそれが、ハッキリ見えているご様子。

　魂の繋がりは、イメージ的には根っこですかね？　魂から根が伸び、他の魂の絡みつくように引っ付くように繋がる。この際、相手、受け取る側の存在が小さいと、その全てを包まれ、他の契約を受け付けなくなってしまうらしい。

　今の俺の状態がそれなのかな？　……あれ？　ショタ神との＜使徒＞契約、大丈夫？

「契約の方は大丈夫だよ、それは称号を経由したもので、直接魂に干渉するモノだからね」

　魂の繋がりが有線だとすると、称号は無線による通信ってところでしょうか。とにかく無駄にならなくてよかったです。

　しかし、魂の繋がりが関係しているって事は、原因として考えられるのは……名付け？

「え、ダンジョンコアに名付けたの？　契約がその役目を果たしているから、そんな事できない筈だけど」

「そうなんですか？　因みに契約とは？」

「えっと、ダンジョンマスター権限とか、言語とかの情報統合とか諸々だね」

「情報統合……」

「……何をした」

「……名付けたのって、多分その…契約の合間ですね」

　順番としては……

　ダンジョンマスターの権限を取得して（多分普通は、この時点で気絶して全部終わり）

【魂の部屋】で、世界樹さんの愚痴を聞いて、（この辺りから魂の契約開始）

　コアさんに会って状況説明を受けて、

　“コアさんに名付けして”

　情報統合を急ぐために強制スリープモード（契約完了）

　……うん、契約途中ですね。

「【魂の間】で名付けたの！？　【魂の間】なんて、魂剥き出し状態だよ、そんな状態で二重契約だなんて」

「その反応からすると、契約途中故にコアさんに対しての名付けが成立し、かつ【魂の間】だったせいで、魂の繋がりが通常以上に密接なものになったと」

「しかも、魂の繋がりを持つもの同士は、少なからず影響を与えるから……」

「俺の影響をもろに受けていると？」

「中身を見られないから、予想の域を出ないけど…たぶんね」

　うん、これはやっちまった感じですかね？

　……害は無さそうですし、良いか。

「軽い！　軽すぎる！」

「別に繋がっていても害は無いでしょう？　これ以上、誰かの契約を受けるつもりも無いですし」

　それよりも、今はコアさんの方が重要です。

「つまりは、俺の影響を多大に受けたコアさんが、自力で人格習得に至ったと？」

　～　否定、ダンジョンに意思、人格は有りません　～

「それは、通常の場合でしょう？　それに、＜人格化＞なんて機能も有るんですから、ダンジョンコアが人格を持つこと自体は、可能なのでしょう？　ただ、機能で追加されるか、自力でその領域に至るかの違いでしょう？」

　～　回答不能　～

「……その回答不能は、自分でも分かっていないってこと？」

　～　…………回答不能、必要な情報が不足しています　～

「あ、それっぽいですね」

「何この、中途半端な感じは」

「自分でも分かっていないんでしょうね、このまま時間が経てば、自分でも分かる様になると思いますよ？　焦らず、のんびりやって行きましょうね、コアさん」

　～　……了解　～

「でもそうなると、コアさんが回答不応と答えた干渉は、何に成るんだって話に戻るんですけど……何故、回答不能なんですか？」

　～　……進化先の啓示に際し、特定の可能性を示唆。理由不明。回答不能。誤作動の可能性あり、検査を申請します　～

「あぁ、まぁ、問題ないと思いますよ？　それが人格を、感情を持つって事ですから。最初に質問した時、回答不能としか答えなかったのは、芽生えた自分を消したくなかったからではないですか？」

　～　回答不能　～

「まぁ、そうでしょうね。感情何てそんなもんです、自分ですら自身の感情など分からないのだから」

　これが、俺以外の外敵からの影響なら対処しなければいけませんが、まぁ、まず無いでしょうね。神様の干渉にすら反応対処できるのは、先ほどのやり取りで証明済み。ならば、気にする必要は無いでしょう、悪い変化でも無いですしね。

「焦る必要はありませんよ、人格を持つものは、感情に突き動かされて不条理な行動だってとります、要は折り合いと使い方です。それでもおかしい、要らないと思うのであれば、改めて言って下さい。できる限りの対応をしますよ…ショタ神様が」

「僕！？」

「魂関係なら、ショタ神様の方が上でしょう？　何なら、今回の＜使徒＞化の報酬って事で」

「ウグ！？　……仕方が無いな～もう」

　～　……肯定、結果が出次第、申請いたします　～

　うんうん、これで不安要素は大分減りましたね。今後は、コアさんの成長も見ていきましょうかね～。

　―――

「もう行くのかい？」

「流石にずっと此処に居る訳にも行きませんしね。そろそろ帰りますよ」

　聞きたい事、話さなければならない事は大体済んだので、元の世界、ダンジョンにある自分の体に戻る。

　称号＜使徒＞のお陰で、後に何かあったとしても、会話位なら出来なくはないとの事なので、何かあっても問題なし。気兼ねなく元の生活に戻れます。

「何かあったら、頼っても良いですよ。身内に害が及ばない範囲で御手伝いします」

「ははは、やっぱり身内が一番なんだね……分かった、そうならない様に善処するよ」

　そう言うと、ショタ神様が片手を上げる。

「またね」

「はい、またいつか」

　視界が暗転し、何かに引っ張られるかのような感覚を覚える。この感覚に身を委ねれば、元の体に戻れるのでしょう。俺はそのまま、意識を手放した。

　―――

「ん～～～～～～……よく寝た？」

　なんだか寝た気がしませんね～。実際、夢の中？　【魂の間】の中で話しっぱなしでしたしね、仕方がありませんか。

「主！？」

「主様！？」

「ぱぱ～！？」

「「「主様が起きたーーーーー！！」」」

「え！？　ちょ！？　まっべふ！！？？」

　ナニナニナニ！？　待って、痛い、重い、潰れる、死ぬ～～～！　助けて、いや、本当に誰か助けて！？

「バカやろーーーー、何処行ってたなの～～～、うわ～～～～ん！！」

「ヘップゥ！？」

　視界が遮られて、何も見えませんが、恐らく世界樹さんでしょう。加減無しのタックルを受けて、内臓がせり上がり、血の気が引く。あぁ、ボディに衝撃受けると、本当に気絶ってするんだね……ガク

「なの？　なの～～～！！？？」