125　人生諦めが肝心

　リリーさんの元へ＜神出鬼没＞で移動する。処理の負担？　コアさんに全部丸投げですが、何か？

「リリーさん、無事ですか～？」

「ああ˝～～～！！　私を見捨てた奴が来た！」

「あはは、何気に楽しんでいるじゃないですか」

「楽しくない！　ガルルルル」

　うむうむ、元気そうで何よりです。しかし、完全に遊ばれていますね。犬顔のゴスロリとか、誰得なんでしょうか。

「動きにくい！」

　嫌な理由はそこですか。この世界にゴスロリとか、無さそうですしね。良く分からない変な服を着せられて、羞恥心も何も無いか。

　てか、周りに散らばっている服がニッチな物ばかりだ。水着や着ぐるみまであるぞ、しかも何故に犬に犬の着ぐるみを……

「はいはい、皆さんもちゃんと真面なものを選ぶ」

「これが真面じゃないと！？」

「そうだそうだー！」

「いや、趣味全開でしょうに」

　リリーさんの要望は、動きやすい服です。今だって、完全に嫌がっているでしょうに。

「動きやすい且つ、元の服装に似たものを見繕ってください」

「「「え～～～」」」

「……ほうほう、その程度のこともできないと？　テーマが決まっていると、まともにセッティングできないと？　装飾課が聞いて呆れますね～」

　カッチーン

「言ったな！？」

「元の服、持って来ーーーい！！」

　ふ、チョロいですね。

「リリーさん、親元に連絡を取りました。今すぐの帰還を希望していますので、準備をお願いします」

「皆、無事だったか？」

「あー、どうでしょう。聞いていないですね。怪我人が出たり、騒ぎになっていたりは、してなかったみたいですが」

「そっかー」

　本当にこの子は呑気ですね～。初めて会った時の怯え方が嘘の様です。この子の将来が心配になってきますね。寧ろ、大物の素質が有るのかな？

「……リリーさん、今更言うのもなんですが、もう少し警戒心ってものを持った方が良いと思いますよ？」

「なんでだ？」

「俺たちは何もしませんが、良からぬ事を考える輩はいるものです。人間とかそうでしょう？」

「？？？　お前たちは、仲間だろ？」

「いや、リリーさんが思う人間と、同じ扱いはちょっと……」

「いや、私達と」

「え？」

「え？」

「「……？？？」」

　私“達”って事は獣人全体を指しているんでしょうけど、何故そう思うに至ったのでしょう？

「悪い奴は見れば分かる！」

「じゃぁ、何で最初は怯えていたんですか？」

「？　狩りに、良い奴も悪い奴も無いぞ？」

　成る程、命が掛かっていれば、相手の善し悪しなど関係ないですね。

　リリーさんも、迷宮に着く頃には落ち着いて会話もできていました。最初話が通じなかったのも、怯えたと言うよりも人間を見てびっくりした感でしたしね。納得である。

「「「これで、どうだーーー！！」」」

　選び終わったのか、服を何着も抱えながら、奥からぞろぞろと戻ってくるオタク共。

　一着に絞れなかったのか……これ以上言うのは酷でしょうから、言いませんけど。

「さっさと準備しましょうか」

「うん！　やっと真面な服が着られるよ」

　―――

　準備が整ったので、現在世界樹さんから出て、見送りの真っ最中です。

　真面目にやれば、すぐに終わるというのに、これだから趣味全開の奴は、優秀かどうか、判断に困る。

「また会える？」

「そうですね～。ビャクヤさんとかは、外に居ることが多いですし、リリーさんが居る所も散歩コースですから、会おうと思えば、いつでも会えると思いますよ？」

「ううん、ダンマスに」

「俺に？　まぁ、いつでも会えますけど……」

「本当だな？　約束だぞ！？」

「お、おう」

　何故そんなに嬉しそうなんでしょう、懐かれる様な事でもしましたかね？

　好意を持たれるのは、悪い事ではないですし、獣人の方々へのいいアピールにもなるかもしれない、外よりも内側から説得してくれる方が、効率が良いですしね。

　……ついでですから、もっと印象を良くしておきましょうか。

「これ、お土産です」

「……小瓶？」

「御婆様に使って上げて下さい。元気に成ると思いますよ？」

「本当！！？？　良いの？」

　ホロウさん情報によりますと、リリーさんの御婆様が倒れたらしく、その薬になるモノを探していたのだとか。無謀極まりないですね。

　その症状を聞く限り、過労と思われる。状況が状況ですし、仕方ないですね。と言うわけで、滋養強壮効果が有る薬を渡しておく。他の方も使えるように、薄めて使うこともできる原液タイプだ。

　そのまま飲んでも害にはならないですし、薄めて使えばそこそこな量になる。嵩張らないですし、持たせるには丁度いいでしょう。文字も読めるとの事なので、付属の配合表を基に使っていただこう。

「……なぁ、ダンマス。原液時の効果に、若返りってあるんだけど」

　あぁ、それですか、実際に効果を見た訳では無いですけど、劣化した細胞を、再活性させる効果が有るみたいなんですよね。

　更に薄め方次第で、その活性効果が治癒力増加から栄養剤レベルにまで変動する、便利魔法薬です。効果を自分で決められるので、お土産として渡すには丁度いいでしょう。

「あぁ、それと」

「ん？」

「きつめに叱られると思うので、覚悟をしておいた方が良いですよ？」

　勝手に行動して、勝手に危ない目に合って、周りに迷惑をかけて、心配させまくったのだ。小言で済めばいいですね？

　首をコテンと傾けるリリーさんに対し、現実を突きつけると、ワナワナと震え出した。相当怖いのでしょうね、毛で見えない筈なのに、青くなっているのが良く分かる。

「こ、ここに居「却下」キュゥ……」

　捨て犬みたいな顔をしてもダメです。ここは、長居していい場所ではないですからね。体調を崩す前に出て行って頂けないと、治療した意味が無くなります。

「少しでも被害を抑えたいのならば、さっさと元気な姿を見せてあげなさい」

　体を持ち上げて、強制的にビャクヤさんの背中に乗せる。

「ビャクヤさん、リリーさんの事お願いしますね？」

「うん、任せて！」

　尻尾を全力で振るビャクヤさん。うむ、可愛くて大変よろしい。今度、お礼に何かして上げましょう、物欲無いですからね～、この子。

　もう日も沈んでいるが、ビャクヤさんが一緒なら迷う事も、魔物が寄ってくることも無いでしょう。安全面は問題ない。

「では、吾輩が先に行き、リリー嬢が戻ることを知らせて参りましょう」

「僕は、リリーを落とさないように、ゆっくり行くね？」

「はい、伝言の方もよろしくお願いしますね」

「あ！　えっと、薬ありがとう！　またねー！！」

　ぶんぶん手と尾を振る姿を見送る。ゆっくりとは言え、ビャクヤさんの元の速度が相当速いですからね、あっと言う間に見えなくなってしまった。

　……さてと。

「世界樹さんや、もうそろそろ立ち直ってください」

「……」

「せめて無言で泣くのぐらい、どうにかなりません？　リリーさんも相当引いていましたよ？」

「……なんでなの？　何で私はダメなの？」

「世界樹さんだからではなく、家族以外で毛繕いするのは無いって、言ったじゃないですか」

「う…うぅ～～～～～、ヒッグ、うえぇ～～～～～～」

　あぁあぁ、もう。ガチ泣きじゃないですか。

　……いや、逆に泣く位にまでは回復したと言うべきでしょうか。依り代を放置でもしていたのか、さっきまで能面みたいになっていましたからね。

　明日ここまで来るように、ホロウさん達に伝言をお願いしておきましたから、その時にでもモフれるか頼んでみましょう。

　種類が異なれば、常識も文化も異なる。モフらせてくれる種がいるかもしれません。

「ヒッグ、居な゛がったら？」

「……素直に諦めましょう？」

「なの～～～……」

　お～よしよし、取り敢えず今日はもう遅いですし、休みましょうか。明日には、伝言を聞いた獣人さん達が、こちらに向かって来るでしょうからね。来なかったら…どうしよう？　その時に考えればいいか。

　世界樹さんを宥めながら、帰路に就く。モフモフ、モコモコ、フワフワの癒し三銃士でも招集しておきましょうかね～。