104　魔道具博覧会

　

　会場に到着する頃には、魔道具の運び込みも終了しており、正に準備万端と言ったところですか。

「魔道具、楽しみですわ！」

「うむ、我等蟻(アルト)でも使えるものがあれば良いのだが」

「メルルルル、人が使う魔道具とどちらが優秀でしょうな！」

　一緒に付いてきたのは、ルナさん、クロスさん、ゴトーさんである。

　他の子達は興味が無いか、体格のいい子はコアさんを経由し、他の場所から確認するとの事。ぞろぞろと引き連れて行くのも、狭くなりますしね。気が利く子達である。

　そうして俺たちは、発表会の会場へと足を踏み入れた。

「お待たせしました！　早速、何を―――」

「「「来たー！！」」」

「主、見て見て！　面白いのできた！」

「主～～～～、どうしてもできなかったの～～～、何処が悪いのかな！？　かな！？」

「小型化ができないの！　何か他に、面白い素材ない！？」

「へー、へーーー！！」

「落ち着け！？」

　入って早々、マッドサイエンティスト共に囲まれた。

　分かった、分かったから！　後で相談に乗るから、一旦落ち着いて、今は試作品の方を見させてくれないと、話すこともできないですから！？

「ア˝？」

　興奮が冷め止まない子達を宥めていると、定位置となった肩車状態で付いてきたルナさんから、ドスの利いた声が上がる。

「ルナさん、何かありました？」

「……クスクス、何でもありませんわ」

「？？？」

　良く分かりませんが……何でもないならいいか。

　それよりも、今はこの魔道具ですね！　蜘蛛(タラント)達が中心になって作った、作品たち！　真剣に見ていかなければ、失礼ってものです！

「どんな効果が有るのでしょう？」

「…ん。担当した奴が、説明していく」

　タクミさんの声に合わせて、蜘蛛(タラント)達を先頭にこちらに向かって来る組が一つ。

　震えている奴がいるけど、緊張しているのかな？　差し出されたのは、片手で持てる程度の大きさの立方体の箱。

「………？　説明始める」

「～～～～～～～～～～～」

　促されているのは……見たことない奴ですね。蛇(コルブラ)ですか。俺の顔～……の、さらに上、ルナさんに視線が固定されている？

「……ん？」（ニッコリ）

「ヒィ！！？？」

「……ルナ姉ぇ、＜威圧＞するの止めてくれない？」

「あら？　私(わたくし)は何もしていませんわよ？」

　私(わたくし)が、仲間を威嚇する訳が在りませんわ、ねぇ？　と他の子達に話を振っている。ちょっと、わざとらし過ぎませんか、ルナさんや？

　まぁ、勝負事でも無ければ、ルナさんがそんな事をする理由は無いですけどね。実際スキルは使っていませんし。

　それよりも、今はこの蛇(コルブラ)かな？

「別に、取って食べたりしませんから。落ち着いてください」

「～～～～」

　何か、すっごい睨まれたんだけど……雑魚がって呟き、聞こえていますからね？

「……は～。下がって、私達で説明する」

　結局回復しなかった為、結局蜘蛛(タラント)さん達の説明を聞く事に成った。何だったんでしょうね、あいつ。

　―――

「へー、魔力を流すと、火が付く魔道具ですか」

「うん、小型化を目指すために、シンプルな奴で試してみたんだけど、これ以上小さくすると、不安定になるの」

「素材の限界ですかね？　もしくは、小さくした結果歪みが出たか……一度、魔抗石を使ってみて、それで無理だったら加工技術の問題かな？」

「う～～～ん、勿体なくない？」

「検証に使うのは仕方がないですよ、使うとこには使わないと」

「分かった、やってみる！」

「次々！！　こっちは凄いよ～！」

「でっか、コンテナ位の大きさはありますね」

「コンテナが何かは分からないけど、内容は凄いよ！　スキルの＜身体強化＞とほぼ同じ！　魔力を流せば、使用者に流している間、ステータスアップだよ！」

「おぉ～～～凄いですね！　……でもそれだと、小型化して装着しないと、使い物にならないのでは？」

「ぐっふぅ。だって～、だって～、魔力の流れを遮断しないと、術式から漏れた魔力が、他の術式に干渉してるのか、誤作動起すんだもん！」

「魔抗石は？」

「無理！　固いから削りにくいし、脆いから失敗するとすぐ砕けちゃうんだ。小型魔道具には向かないよ」

「う～ん。効果は素晴らしいですし、当面の目標は小型化でしょうかね？」

「うん！　次はそれだね！」

「あ、さっきのグループの実験データを聞いてみては？」

「！？　早速行ってみる！」

「あいあい、どの程度なら術式が干渉しないとか、其方のデータも提供してくださいね？」

「「「は～～～い！」」」

「これは？」

「衝撃を加えたら起爆して、周囲の魔力を吹き飛ばす魔道具」

「おぉう、使い捨て魔道具ですか……随分思い切ったモノを作りましたね？」

「不味かった？」

「いやいや、この発想は面白いですよ？　初めに発動に必要な魔力さえ込めれば、後は投擲するだけでしょう？　遠距離からの奇襲に打って付けですね！」

「うん！　後は、＜自壊＞を込められれば、証拠の隠蔽も完璧！」（フンス！）

「量産性は後の課題として、この発想は見事です！　是非完成品を見せて下さい」

「うん！」

　などなど、試作品としては意外と真面なものが揃っていた。

　突拍子もないモノは少ないですけど、それだけに、堅実で実用的なものが多いですね。完成すれば、普通に有用そうなものが揃っています。

　術式のデータが少ない現状、創れるものは限られますし、それを考慮すれば素晴らしい結果なのでは？　術式が増えたら、もっと面白いのができそうですね！

　―――

　一通り見て回り終わった後は、他の子達が見て回り始める。意外と魔道具に興味がある子が多かった様だ。中々の賑わいとなった、まるで魔道具の博覧会ですね。

「主々！　主がこれを魔術で発動しようとしたら、どうやってやる？」

　そんな中、蜘蛛(タラント)さん達と魔道具談義をしていると、そんなことを言って来た。

「……魔力のない俺に、魔術について聞きますか。どれどれ？」

　魔術を道具の形にしたものが、魔道具ですしね。少しでもヒントが欲しいのでしょう。渡された式は―――

【球】魔力を球体に保持

【炎】魔力を火に変換

【方向】移動方向を一定方向変更

【射出】魔力を飛ばす

　である。まんま、ファイヤーボールですね。

「普通に重ねて発動ではだめなのですか？」

「うん、どうしても暴発しちゃうの」

「暴発……ねぇ」

　魔力を安定する球状にして、火に変換し飛ばす。他にも細かい制御とか操作とか、方向の指定とか、必要な式はありそうですけど、基本はこれですかね。

　……ん？　同時に式が発動すると暴発する？　

　魔力が安定した球状になる前に、火に変換しているとしたら、式の発動を分ければ良いのでは？

　例えば、式を円柱状の上中下に分けて、一つの式に魔力が溜まったら、順次式に魔力が流れるようにして、各々発動する様にしたらどうでしょう？

　……と、思った端から言ってみると

「「「それだ～～～！！！」」」

「式の発動タイミング！？」

「……は！　式の順番を変えたら安定したのって、それが理由！？」

「式から漏れた魔力による干渉が、原因じゃ無かった！？」

「え！？　でも式を離しただけで、発動が安定したりしたよ？」

「……離した？　式の発動に遅延が発生したとか？」

「「「それだー！！」」」

「いや、決めつけるのは早計だ！　検証するぞ！！」

「「「へーーーーーーー！！！」」」

　マッドサイエンティスト共が、魔道具の説明をほっぽりだし、会場を飛び出して行った……そして、辺りに静寂が響く

「……不味ったかな？」

「……見てくる」

「あ～、監督要員早めに見つけるんで、それまでお願いします、タクミさん」

「……」（しくしく）

　タクミさんの苦労は、まだまだ続く…………本当に、ごめんなさい。