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秘密のガールズトーク

　温泉でたっぷり温まり、美味しい夜食を食べ終えた文化部メンバーたち。

　さすがにそろそろ寝る時間――と思いきや、琴美の声が響く。

「よーし！せっかくだから、ガールズトークするわよ！！！」

「パォォ～！？まだ寝ないんですか～！？」シャオが驚きながら目を丸くする。

「こんな楽しい夜、寝るなんてもったいないでしょ！」

「文化部のメンバーだけじゃなくて、今日は生徒会長もいるし、せっかくだから秘密の女子トークをしちゃおうってわけよ！」琴美はわくわくした顔で拳を握る。

「えへへ～♪ 楽しそうですね～♪」美優がほんわかと微笑む。

「えっ……ちょっと、私はそういうのは……」博美は少し困ったように視線を泳がせるが、萌香がパッと手を挙げた。

「会長！女子トークは大事ですよ！ここは生徒会長としての義務ってことで！！」

「……義務？」博美は怪訝そうに聞き返したが、沙羅がさらっとフォローする。

「まあまあ、たまには肩の力を抜いて、ゆっくり話しましょうよ」

「……わかりました。せっかくの機会ですし、少しだけ」博美は観念したようにため息をつき、座布団に座る。

「よし！じゃあ、テーマを決めましょう！」琴美が意気込むと、萌香が真っ先に提案する。

「まずは好きなタイプについて！！！」

「パォォォ！？いきなりですか～！？」シャオが両手をブンブン振る。

「いやいや、これは大事でしょ！？こういうときに聞いておかないと！」萌香は目をキラキラ輝かせる。

「えへへ～♪ 確かに気になりますね～♪」美優も嬉しそうに頷く。

「……これは、逃げられないですね」博美が静かに目を閉じ、覚悟を決めたように言う。

それぞれの「好きなタイプ」

萌香：「スポーツができて、頼りがいがあって、でもちょっと可愛いギャップのある人！」

美優：「えへへ～♪ 優しくて、一緒にいて安心できる人がいいですね～♪」

琴美：「昭和のヒーローみたいな人！！つまり、頼れて、面倒見がよくて、でもちょっとドジっ子な人！」

沙羅：「……うーん。真面目だけど、面白い人、かな？」

シャオ：「パォ～！？えっと、私、あんまり考えたことないです～！！！」

博美：「……知的で、落ち着いていて、誠実な人、でしょうか」

「おお～～～！！！」

「生徒会長の答え、まんま生徒会長って感じですね！」琴美がニヤニヤしながらツッコミを入れると、博美は少しムッとした顔になる。

「……それの何が悪いんですか？」

「いやいや、全然悪くないですけど！！でも、会長にもちゃんと好みのタイプがあるってわかって、なんか安心したわ！」

「むしろ、生徒会長に告白するなら、まず知的さが必要ってことね……メモメモ」萌香が何やらメモを取り始める。

「パォ～！？そんな研究対象みたいにしないでください～！！」シャオが慌てて手を振るが、琴美はニヤニヤを止めない。

「じゃあ、次のテーマは初恋の話！！」

「パォォォ～！？！？」シャオが今度こそ完全に真っ赤になった。

「な、な、なんですか～！！それはダメです～！！！」

「え？じゃあ、シャオにはそういう話があるってこと？」沙羅が冷静に突っ込むと、シャオはさらに顔を赤くする。

「パォォォォ～～！！！」

「ほう……これは興味深いですね」博美が珍しく興味を示す。

「せ、生徒会長さん、こっちを見ないでください～～！！！」

「シャオのリアクションが可愛すぎる……」美優がほんわか微笑む。

「じゃあ、会長はどうなんですか？」萌香が質問を投げると、博美はふっと目を伏せ、少し考え込んだ。

「……初恋、ですか」

「パォ～！？もしかして会長の初恋話ですか～！！？」

「……そんな大した話ではありませんが……」博美はゆっくりと口を開いた。

「私が小学生の頃、年上のいとこがいて……」

「おおっ！！！」みんなが興味津々で身を乗り出す。

「とても聡明で、優しくて、私にいろんなことを教えてくれました。……その人のことを、子供ながらに憧れていたのかもしれません」

「……おぉぉ」

「生徒会長らしい初恋エピソードだ……」

「うーん、知的で落ち着いた人って、会長の好みそのまんまだね！」

「……まぁ、結局、そのいとこは海外に行ってしまいましたし、今となってはいい思い出ですね」博美は少し微笑んだ。

「……なるほどねぇ～！！これは、生徒会長を攻略するにはかなりのハードルが高いぞ……！！」琴美が腕を組んで唸る。

「……攻略、とは？」

「いえいえ、気にしないでください！！！」

こうして、夜遅くまでガールズトークは続いていった。温泉宿の一室に響く、笑い声とちょっとした秘密の話。

すると、琴美がニヤリと意味深な笑みを浮かべながら、沙羅に目を向けた。

「さてさて～……沙羅の番ね！」

「え？何が？」沙羅が怪訝そうに眉をひそめる。

「そりゃもう、真平とのことよ！！」

「ぶっっ！！？」思わず、沙羅は持っていた湯飲みの茶を吹き出しそうになる。

「ちょ、ちょっと待って！？なんでそうなるのよ！？」

「いやいや、だってさ～、最近めっちゃ仲良くない？何かとツッコミ入れてるし、一緒にいる時間長いし！」

「そ、そんなのただの幼馴染の延長よ！！」

「でもさ～、なんか違くない？」琴美が鋭い昭和探偵の目つきで沙羅をジロジロ見る。

「そ、そうよ！ただの腐れ縁みたいなもんで……」

「パォォォ～！？腐れ縁って言いましたね～～！！」シャオが食いつく。

「いやいや、そんな意味じゃなくて！！」

「でもでも、なんだかんだ言って、真平のこと気にしてるのは事実でしょ？」琴美が満面のドヤ顔で言うと、沙羅は視線を泳がせた。

「……まぁ、たしかにアイツは昔からお人好しで、すぐ面倒見ちゃうけど……別に、それがどうとかって話じゃないし」

「ほほ～？じゃあ、真平が他の子と仲良くしてても、気にならない？」琴美が試しに問いかける。

「それは……」沙羅の言葉が詰まる。

「……」

「……まぁ、ちょっとは気になる、かも……？」

「おおおおお！！！」みんなが大歓声を上げる。

「えへへ～♪ なんだか、いい感じですね～♪」美優がほんわか微笑む。

「パォォォ！？これは、もうフラグ成立ですか～！！？」シャオがパタパタと手を振る。

「ちょ、ちょっと！！そんな大げさな話じゃないから！！」沙羅は真っ赤になって首を振る。

「でもでも、真平ちゃんって、お姉ちゃんといる時が一番自然な感じがするだよね～」萌香がニヤリと妹視点で分析する。

　琴美が堂々と胸を張る。「でもさ、なんだかんだ言って、沙羅が一番真平を理解してるんじゃない？」

「……まぁ、それは……あるかも」沙羅は少し目を伏せながら、ポツリと呟く。

「アイツ、不器用なくせに、人のことばっかり気にするから……ほっとけないっていうか」

「それはもう……完全に好きな人のセリフじゃん！！！」琴美がビシィィィッと指を指す。

「ちょっ！？違うって！！！」

「えへへ～♪ 沙羅さん、なんだか照れてますね～♪」美優がふふっと笑う。

「パォ～！！これはもう、真平先輩とデートの約束ですね～！！」シャオが無邪気に煽る。

「だぁぁぁ！！もう、この話終わり！！！」沙羅は布団にダイブして、頭から掛布団を被る。

「いや～～、これは良い収穫だったわね♪」琴美は満足げに頷く。

「じゃあ、次のテーマは……"もしも文化部メンバーと1日デートするなら" ！！」

「パォォォ！？そ、それはまたヤバイ質問です～！！」

「ちょっ！！また私が巻き込まれるパターン！？」

こうして、文化部のガールズトークは夜遅くまで続いていった……