BASICへの招待
日ノ本文化部のメンバーたちは、中間試験を乗り越えた喜びを分かち合うために「昭和風打ち上げパーティー」を開くことにした。部室はすでに琴美が用意したレトロな装飾で飾り付けられ、昭和の雰囲気が漂っている。
琴美が自信満々に立ち上がり、みんなに呼びかける。「さあ、今日は昭和を思いっきり楽しむのよ！まずはこれ！」
彼女が取り出したのは、昭和の名曲が詰まったカセットテープと古いラジカセ。「これで昭和のヒット曲をかけながら踊りましょう！さぁ、まずはピンク・レディーの『UFO』から！」
「懐かしい感じがするけど、俺たちには初めての曲だよな…」真平が苦笑しながら言うと、琴美は「細かいことは気にしない！」と元気に返す。彼女はラジカセを再生し、部室にはノリのいいリズムが響き渡る。
「うふふ、これが昭和のダンスですねぇ…」と、美優がほんわかと微笑みながら、ゆっくりと体を揺らし始める。シャオも「パォ！リズムが楽しいです！」と言いながら、独特の動きで踊り出す。
「俺、踊りはちょっと…」真平は恥ずかしそうに後ずさるが、琴美が手を引っ張る。「ほら、踊ればいいのよ！昭和魂で！」
一方、沙羅は「まあ…せっかくだからね」と軽く肩をすくめて踊りに参加する。「案外悪くないわね、この曲」と微笑みながらステップを踏む。
勇馬は最初は照れながらも、シャオに引っ張られ踊り始める。「動きが難しいですね…でも、リズムが面白いです」と、少しずつリズムに乗り始める。
次に、琴美が取り出したのは昭和の駄菓子セット。「みんな！これが昭和の味よ！」
「これ、見たことないな…」真平が興味深げに手に取ったのは、ラムネ菓子やふ菓子、きなこ棒。美優が「えへへ、これとっても可愛いですね」と袋から小さな飴を取り出し、シャオは「パォ！色とりどりで面白いです～！」と目を輝かせる。
「これ、懐かしいわね」と沙羅がきなこ棒を味見しながら呟く。「うん、素朴で美味しいわ。」
「駄菓子といえばやっぱりこれ！」琴美が取り出したのは、チューインガムとわたあめ。「さあ、みんなで駄菓子を食べながら、昭和の遊びをしましょう！」
そして、昭和風の遊び大会が始まった。琴美が用意したのは、けん玉やお手玉、ベーゴマなど昭和のおもちゃたち。
「さあ、けん玉対決よ！」琴美がけん玉を手にして張り切る。真平は「俺、こんなの無理だって！」と逃げ腰だが、琴美に「やってみなさい！」と強引にけん玉を渡される。
シャオは初めて見るけん玉に興味津々。「これ、どうやって使うんですか～？」と尋ねながら、挑戦してみるが玉を派手に飛ばしてしまう。「パォ～！難しいです～！」
「でも、面白いね。こういうのも頭を使う感じでいいわ」と、沙羅が集中してお手玉に挑戦する。美優は「えへへ、これも楽しいですねぇ～」と、ほんわかした笑顔でお手玉を手の上でふわふわさせていた。
ベーゴマ対決では、勇馬が意外にも巧みな手つきでベーゴマを回し、みんなから驚きの声が上がる。「おお、勇馬がやるとプロみたいに見えるな！」と真平が感心しながら声を上げる。
「うん、なんだか昔ながらの遊びも悪くないわね」と沙羅が微笑む。
そして最後は、琴美が用意した昭和風のカラオケ大会。ラジカセにマイクをつなぎ、みんなで昭和のヒットソングを歌うことに。
「さあ、最初は私が歌うわよ！」琴美が意気揚々とマイクを手に取り、キャンディーズの『春一番』を熱唱。彼女の全力のパフォーマンスに、みんなが手拍子をする。
「次はシャオ！台湾の歌も歌ってみてよ！」と琴美が言うと、シャオは少し恥ずかしそうにしながらもマイクを握る。「パォ～、じゃあ頑張ります！」
彼女が台湾の懐かしい曲を歌い出すと、みんながそのメロディーに合わせて体を揺らし始める。異国の音楽と昭和の雰囲気が絶妙に融合し、部室全体が温かな空気に包まれた。
最後は全員で合唱することに。『上を向いて歩こう』を歌いながら、全員が声を合わせる。その瞬間、昭和の雰囲気が部室に完全に蘇ったような、そんな不思議な一体感が生まれた。
「なんだか、こういうのもいいね」と真平が言うと、琴美が「でしょ！これが昭和の力よ！」と笑顔で返す。
沙羅も微笑みながら、「たまにはこういうおバカなことをやるのも悪くないわね。」
「パーティーは大成功ですね～」と美優が満足そうに呟く。
こうして、日ノ本文化部の昭和風打ち上げパーティーは、笑いと歌声、そして駄菓子の甘い香りに包まれて幕を閉じたのだった。
翌日、学校に着いた琴美は、まだ誰もいない部室で一人で昭和風打ち上げパーティーの片付けをしていた。すると、隣にある元職員室のドアが少しだけ開いているのに気づく。
「ん？なんだろう？」
好奇心旺盛な琴美は、そのまま元職員室に足を踏み入れた。
そこは現在は倉庫代わりに使われているらしく、古びた木製の机や椅子が積み重なり、埃をかぶった資料棚が並んでいた。室内を見渡すと、壁際に積み上げられた古い雑誌の山が目に入る。
「こ、これは…！？」
琴美は目を輝かせながら近づき、山の一番上にあった雑誌を手に取った。
『マイコンBASICマガジン』
その表紙には、80年代に流行したレトロなパソコンやゲームのイラストが描かれている。琴美は興奮気味にページをめくった。そこには、昔懐かしいプログラムコードや、レトロゲームの攻略記事、時代を感じる広告がびっしりと詰まっている。
「すごい！これ、昭和の宝物じゃないの！」
琴美は次々と雑誌を手に取り、内容をチェックし始める。すべての号が年代順に揃っており、その膨大な情報量に思わず息を飲んだ。
「日ノ本文化部でこれを使った新プロジェクトをやるしかない！」
部室に戻ると、ちょうど部員たちが集まり始めていた。真平が琴美が運んできた雑誌の山を見て驚く。
「おいおい、また妙なもの持ち込んできたな…。それ、どっから拾ってきたんだよ？」
「隣の元職員室よ！見てよ、この『マイコンBASICマガジン』！昭和のプログラム文化が詰まってるの！」
沙羅が雑誌を手に取り、表紙を見て呟く。「昭和のプログラミング文化ね…。懐かしい感じがするけど、これって何に使うの？」
琴美は自信満々に答える。「決まってるじゃない！これを使って、昭和のゲームを再現するのよ！」
勇馬がメガネをクイッと直しながらページをめくる。「面白そうですね。このプログラムコード、今でも動くかもしれませんよ。試してみましょうか。」
「マジで動かすのかよ…？」真平が不安そうに尋ねるが、シャオは興奮気味に言う。「パォ～！すごく面白そうです！これ、ゲームを作るんですか～？」
「えへへ～、なんだかワクワクしますねぇ～。」美優はほんわかした笑顔で雑誌を眺める。
「というわけで、昭和のマイコンゲーム復活プロジェクトを始めるわよ！」琴美が拳を突き上げて宣言する。
PC-8801FR を使って、マイコンBASICマガジンのプログラムコードを実際に動かすことにした。
部室の一角に置かれているPC-8801FRは、琴美が以前、家の倉庫から持ち込んだもの。年代物のパソコンながら、当時の最先端だっただけにキーボードやディスプレイは独特の威圧感を放っている。
「さぁみんな！昭和の技術を体験する時間よ！」琴美が胸を張りながら宣言する。
勇馬が慎重にPC-8801FRの電源を入れると、画面に淡い緑色の文字が浮かび上がる。
「NEC N88-BASIC(86) Ver2.0」 の表示に、シャオが目を輝かせる。
「パォ～！すごくレトロな感じです～！」
「これ、本当に動くのか…？」真平が不安そうに呟く中、勇馬は冷静にマガジンに載っている短いプログラムコードを読み上げ始めた。
10 PRINT "HELLO,昭和!";
20 GOTO 10
「まずは簡単なやつから試してみましょう。」勇馬がタイピングを始めると、シャオが感動したように言う。「カタカタ音がいいですね～！タイピング音も昭和の香りです～！」
「じゃあ、RUNしてみるぞ。」勇馬がエンターキーを押すと、画面に「HELLO,昭和!」が無限に流れ始めた。
「おおお～！」琴美が興奮しながら拍手をする。
「これが昭和のパソコンの力か！すごいじゃない！」
「いや、これはただの無限ループだろ。」真平が冷静に突っ込むが、琴美は気にせず次の指示を出す。
「次はゲームよ！この『SPACE INVADERS風ゲーム』のコードを入力するわよ！」
勇馬がマガジンを読みながら入力を始めるが、プログラムは数百行にも及ぶ長いもの。
「これ、さすがに手入力は大変ですね…。」勇馬がため息をつくと、美優がほんわかした声で励ます。
「えへへ～、少しずつ進めれば大丈夫ですよ～。」
「よし、私も手伝うわ！」琴美が意気込んでキーボードを叩き始めるが――
「勇馬、これエラーになるんだけど！」琴美が慌てると、勇馬がすぐに画面を確認する。
「琴美先輩、それセミコロンじゃなくてコロンですよ。」
「細かいのね、昭和のプログラムは…！」琴美が苦戦している横で、沙羅が腕を組みながら呟く。
「本当にこれ、最後まで動くのかしら。」
数時間後、ついにプログラムの入力が完了。勇馬が慎重に「RUN」を押すと、画面にドットで描かれたシンプルな宇宙船と敵キャラが表示され、音と共に動き始めた。
「おおおおおお！」部室中が歓声で包まれる。
「動いたじゃないか！」真平が感心しながらゲームをプレイし始める。
「でも、操作が難しいな…これ、どうやって避けるんだ？」
シャオが真平の横で応援する。「パォ～！がんばってください～！」
「昭和のゲームってこんな感じなのね。結構シンプルだけど面白いわ。」沙羅がプレイを交代してコメントする。
「次は私がやるわよ！」琴美が操作に挑戦するが、開始早々に敵の攻撃を受けてゲームオーバー。
「なんでこんなに難しいのよ！？」琴美が悔しがると、勇馬が冷静に説明する。
「昭和のゲームはシンプルな分、反射神経や操作精度が求められますからね。」
「こういうのも文化の一部だねぇ～。」美優がほんわかと笑顔を浮かべる。
こうして、日ノ本文化部は昭和のプログラムとゲームの世界にどっぷり浸り、新たな楽しみを発見したのだった。
琴美は「次はもっと複雑なゲームを作るわよ！」と意気込み、部室は再び賑やかに騒ぎ始めるのだった。
