春休み後半戦 ～文化部、静かなる暴風～

春休みも半ばを過ぎ――。

那須塩原の空は、少しだけ春霞を帯びていた。暖かな陽光の中、文化部部室の窓がガラリと開く。

「いやー……戻ってきたわね、我らがホーム！」

琴美が腕を広げて部室の空気を吸い込む。

「ちょっと、まだ春休み中なんだから“戻ってきた”って感じじゃないでしょ」

沙羅が冷静に言うが、手にはしっかり掃除用具。言いつつ乗り気だ。

「パォ～！ やっぱり部室は落ち着くヨ～！」

シャオは机の上に正座して、すでに何かを組み立てていた（←旅館で気に入った“旅館ベル”の自作らしい）。

「えへへ～、みなさん、おかえりなさ～い」

美優が手作りの桜クッキーを並べ始め、部室にほんのり甘い香りが広がる。

真平と勇馬もやってきた。

「いや、春休み後半くらい家でのんびりさせてくれって……」

「僕も修理が溜まっててさ、ちょっと文化部は小休止で……」

――と言いながら、なぜか手に荷物。完全に参加する気満々の2人。

そのとき、琴美がパンッと手を叩いた。

「よし！では発表します！春休み後半、日ノ本文化部は――“昭和のDIY祭り”を開催します！！」

「「……………は？」」

真平と沙羅が同時に固まった。

「合宿でも旅館でも感じたでしょ？　昭和には“自分の手で作る”っていう精神があるのよ！！この文化部、何か作って、残しましょうよ！！」

「パォパォ！面白そう～！ あたし、レトロの“おみやげ販売用カート”作る！！」

「ちょっと待て、それ、どこで売るつもりなの……」

「僕は……修理屋だから、昭和風ラジオの復元かな」

「えへへ～、じゃあわたしは“純喫茶風メニュー表”つくりますぅ～♪」

「俺、断るって言ってもどうせ逃げられないんだよな……」

真平は頭を抱えるが、琴美はウィンクを決めた。

「これが昭和魂よ！」

部室の一角には、大量の画用紙、木材、布地、金具――そして、工具箱。

まるで文化祭前の準備期間のような光景が広がっていた。

「ふっふっふ……“ちゃぶ台型ラジカセ収納台”、完成間近よ！！」

琴美が木槌を片手に謎の情熱を燃やしている。

「……なにそれ、収納台なの？それとも爆弾でも入ってそうな箱なの？」

沙羅があきれ顔で見守る。

「パォパォ～♪ おみやげカートは屋根付きにするヨ！」

シャオはベニヤ板に筆で「昭和萬屋」と書いており、すでに近所で注意されそうな雰囲気を醸していた。

「美優ちゃんのメニュー、もうカフェに貼って良さそうな出来だよ」

勇馬が言うと、美優はふんわり微笑んだ。

「えへへ～、“クリームソーダ（昭和風）”とか、“カスタードプリン（ちょっと固め）”とか、名前考えてるのが楽しくて～」

一方、真平はというと――

「……“文化部が平和に過ごすための手引き”、誰か読めや！！」

苦労してまとめた冊子が、誰にも開かれていないことにブチ切れていた。

「まあまあ、真平くん。こういうのは“思い出”になるものなのよ」

琴美が肩を叩くが、真平は遠い目でつぶやく。

「お前の思い出って……だいたい“被害者の記憶”だからな……」

その日の夕方。

試作品を持ち寄った「文化部・仮プレゼン会」が始まった。

「ではまず、シャオの“おみやげカート”を披露しま――」

ガシャァァァァン！！！

「パ、パォ！？ 天井、落ちた！？」

急ごしらえの屋根が部室の蛍光灯に引っかかり、カートごと崩壊。

「次、勇馬の“ラジオ修復”！」

「うん、ちゃんと音も出るし、選局もできる。ほら、今も昭和歌謡流れて――」

ザザザザ……ブツッ。

「……あれ？」

「……呪いラジオかよ！！」と真平がツッコミを入れる。

「では私の、“ちゃぶ台型ラジカセ収納台”！」

琴美が誇らしげに披露したそれは――

どう見ても「重い・でかい・開かない」の三拍子。

「収納台っていうより、遺跡の石棺ね……」

沙羅がぼそっと呟き、琴美が地団駄を踏む。

「み、みんな……頑張ったよね……」

美優だけがそっとクッキーを差し出し、場の空気をほんのりと和ませた。

最終日、文化部メンバーは部室の壁に、それぞれの“作品”を並べて記念撮影。

多少壊れたものもある。完成度はまちまち。

だけど――どれも、愛と熱意と笑いが詰まった“手作り文化”だった。

「……昭和ってさ、正解がない感じがいいよね」

真平がぽつりとつぶやくと、

「うん。完璧じゃなくても、なんか“あったかい”のが昭和なんです～」

美優がそっと応える。

「パォパォ！ 次は“文化部手作り市”やるヨ！！」

「……やらないってば！！！」

沙羅のツッコミが、春の風に乗って響いた。

――こうして、文化部の春休み後半戦も、にぎやかに幕を下ろした。