丸くて可愛い物

　次の日。イリスはノートいっぱいに何やら計算したりして、忙しそうだった。

「もしかして、錬金術？この時期だと、賢者の石とか」

「今年は挑戦してみるつもりだよ」

「じょ、冗談で言ったつもりだったけど、創れるんだ？」

「分かんない。今年初挑戦だし。賢者の石はレシピがしっかりあるから、これは別の、オリジナルアイテム。どんなのかは内緒だよ」

「えー、イリスってほっとくと、何かとんでもない代物創ってそうで、怖いんだけど」

「怖くはないよ？可愛いの」

「いやイリスちゃん、そっちの怖いじゃ無いと思うな」

「どうせ、丸いモノだろ？」

「何で分かるの？」

「そりゃおめー、丸い鳥とか猫とか雑貨屋の人気商品だし？丸い花とか見かけると、必ず触ってるし」

「…何も言い返せない…」

「知ってる。それ、色々効果があるんだよね。集中力を高めたり、安眠効果があったり。私は、心が落ち着く香りのを買ったよ」

「そうなの？言ってくれれば創ったのに。シスカさんのはまだ香り、残ってる？」

「ええ。熊をあんなに可愛いくしちゃうなんて、イリスは凄いわね」

「エンデもいる？」

「要らない」

「レンは？可愛いのが嫌でも、効果はちゃんとあるよ？」

「えっと、…丸くなくてごめんね」

アイテムボックスから、ねこを取り出す。

「わ、可愛い！」

「あらそれ、レンさんが選んだの？案外イリスの事、よく見てるのね」

「おー。確かに。どっか抜けた顔といい、でっかい目といい、そっくりだ」

「でもレン様、女性のプレゼントにはちょっと」

「似てるかなぁ？でも、くたっとしてて、可愛いし、凄く嬉しいよ！レンは誕生日いつ？」

「２月だけど、気にしなくていいよ。大した物じゃないし」

「はいはーい、私８月！」

「エンデは？」

「5月だ。別に何も要らないぞ？丸いモノは特に。マジックバックも貰ったしな」

「過ぎちゃったんだね。残念」

「本当に気にするな。それよりも、授業が始まるぞ」

　エンデと可愛いモノ…似合わないな。鬼の親衛隊隊長が丸いモノ…ぷくくっ

　それにしても、冗談で買ったのに、あんなに喜ばれるなんて、罪悪感が…女性への贈り物として買った訳じゃないけど、イリスにはお世話になっているし。

　夏休み少し前に、イリスが持ってきたのは…スライム？！

「！ちょ…いくら可愛いからって、魔物は」

「えへへ、騙された？これ、核を特殊な液体と混ぜて培養させたの。氷魔法で凍らせてもカチカチにならなくて、冷たいままで一晩位は持つんだよ。寝苦しい夜も、これで安心」

「どうでもいいが、顔は無くせないのか？」

「あはは、先生と同じ事言われちやったねイリスちゃん」

「一応培養中に分離させられるけど、顔がポイントなのに」

「強度は？破れたりしない？」

「押したり、引っ張った位なら破れたりしないよ？流石に武器で攻撃したら駄目だけど」

「よく伸びるね」

「帽子にもなるよ。暑い日は、熱中症対策にもなるね。今から沢山培養して、夏休み迄にはある程度数を揃えるつもり」

「なるほどね。…これ、レシピを買い取ってもいい？君が創って売るのは制限かけないから」

「そんなに気に入ったの？みんなのは、創ってあげるのに」

「是非顔ナシで頼む」

「…男の人には、可愛いのは駄目なのかな？」

「レシピも、顔を分離させられる方向で」

「何か釈然としないけど、いいよ。広めてくれるなら、みんなが助かるしね」

　旅行代自体は、賢者の石を売った代金で賄えそうだしね。