第２１話　闘技大会・その参　

【始まりの街・西部　闘技場前広場】

凄いたくさん露店がでてるな〜冒険者(プレイヤー)と住人(NPC)の両方が出店してるし！冒険者(プレイヤー)の店ではまだウサギ肉とボア肉ぐらいしか売ってないけど。

「そろそろ会場に行っておかないとな」

もうすぐ本戦の開始時間だし。第何試合で闘うのか分かってないしな。一試合目で闘うのは誰かな？

　　◆　　◇　　◆

【始まりの街・西部　闘技場】

《さあ！しっかりと体を休められたか？！これより最強決定戦、本戦を開始する！》

「始まったね？スレイ」

「ああ、俺たちはどこで当たるかな？」

いや、聞いてたらわかるだろ。

《第一回戦、一試合目！リル選手対ベル選手！》

俺の試合は、第二試合か……。

「スレイ、キミは第何試合？」

「俺か？俺は……第八試合だな」

「そっか。じゃあ決勝で当たるね！」

「決勝か……勝てる気がしないが、悪あがきはさせてもらうぞ？」

「かかってこ〜い！」

あ、ベルが逆転されてる。ベルの攻撃に有効打がないのか……。あのまま行ってれば、そのままベルの勝ちだったかも知れないが、あの娘魔法とスキルを上手く活用できてるな。第二回戦が楽しみだ。……あの娘は物語に表せば主人公のようなもの、なのかもしれないな。

《第一回戦、第二試合！グレン選手対ラン選手！》

《グレン選手は（火魔法）と大剣を使う、『NAO』でトップクラスのアタッカーです！》

《対して、ラン選手！得意技能は全般とのこと！ラン選手の情報は何も集まっていません！強いて言うなれば、偽名での出場、予選Aブロックの惨状の原因とも言える選手とだけ！》

《さあ、第一回戦、第二試合！開始(スタート)！》

こんなのがあったんだな。スレイと話し込んでて、聞いてなかった。実況はあったけど、本人には聞こえてなさそうだしな。

「おい、お前、子供だか大人だが分からんが降参する気はないか？」

「ある訳ないでしょ？」

「だろうな……。分かった、だったら全力で！」

グレンは俺がフレンド(セレスト)だとは気づいてなさそうだな。だったら少しぐらい暴れても大丈夫か。

「じゃあボクは本気で！〈嫉妬〉“封印：物理攻撃”」

「……何をした？」

「二人とも物理攻撃ができなくなったんだよ。しても、ダメージがなくなったって言っほうがいいのかな？」

「どういう……？いや、別に良い、自分で確かめるまで！」

接近してきた。まあ、信じられないのも無理がないよな。だけど……

「効かないって言ってるじゃん」

「何でだ……！？」

「うーん……短時間の能力封印？」

「……ハハッ、だが魔法なら！！」

「そうだね……。でもボクに魔法で勝つつもり？火槍(ファイアランス)」

「ッ！？」

「どうしたのかな？闇球(ダークボール)、水槍(アクアランス)」

「クッ！？」

このままじゃ、普通に押し勝てちゃうな。まあ、一回戦だし、この程度なら……

「“雷(ライトニング)”！」

そう唱えて、魔法を発動させると、グレンのもとに一筋の光が走り……グレンは倒れた。

《勝者は……ラン選手！》

　　◆　　◇　　◆

と、まあ圧勝してきた訳だが、次の試合も……

「兄さん、どうだった？」

「どうだったも何も、一瞬で終わってるんだから評価のしようがないでしょ？あと、今は一応姉さんって呼んどいてくれないかな？」

「う……兄さんは兄さんだから……」

妹が、キ(・)キ(・)が、相手の……フラムだったっけ？を瞬殺したから、もう第四試合なんだよな。まあ、第二回戦までは、キキと少し見てるか。

……あ、スレイを放置してる、けど別にいいか！