第２０話　闘技大会・その弐

【始まりの街・西部　闘技場】

どっか空いてる席はないかな？……お？いい席が開いてるけど……ああ、スレイの隣の席なのか。あいつ、隣に座ったりすると絡んでくるから、こういうところでは変に人気ないんだよな。俺にとってはほぼ関係ないけど。

「隣、失礼するよ」

「……ああ。良いぞ、って言ってほしいのか？……どうせ、言わなくても座るんだろうが」

「まあ……そうかもしれないね」

「ところでなんだが……お前、さっきの闘い酷かったぞ！？もはや闘いと呼べないレベルで！」

「そう？……まあ、それは置いといて、キミは何ブロックなの？」

「Cブロックだがどうかしたか？」

「いや、別に……。あ、もう予選Bブロッグが始まるよ！」

「だったら……コホン、注目の選手は誰ですか？解説のセレストさん」

「注目の選手ですか……。β版最強と言われていたグレン選手は勿論、『蒼月』所属の双子、エム選手とラム選手にも注目ですね。……って何やらせるんだよ！？」

「ハハハッ！まあ、それ以外に知ってるような奴は居ないしな……それに、案外ノリ良いな」

「それはどうでもいいだろ……あ、そういえば、今回もクランを建てることにしたんだけど？」

「お？マジか！お前、今回は色んなイベントに出るんだろ？クラン対抗のイベントはどうするんだよ？」

「あ……また今度考えるけど、変装とかがいいのかな？一応スキルを探してくるよ」

「そうか。まあ、楽しみにしておくぜ！」

《さあ！大波乱の予選Aブロックに続き、予選Bブロック！開始！！》

グレンは火魔法と剣を上手く使って敵を倒して行ってるな。エムとラムは……やっぱり協力してるな。本戦では闘う事になるが二人の持ち味はあのコンビネーションだよな。

と、まあ何事もなく試合は進み……。

《予選Bブロック！本選出場者は……グレン選手！エム選手！ラム選手！フィン選手！》

「まあ、大体は予想通りだったね！」

「そうだな。だけど、あの軽戦士の男が上がるとは思わなかったな。意外と上手く避けられてたし」

「他三人はまあ順当だしね！……ってことで予選がんばってきてねー」

「ああ、行ってくるぜ！」

《続きまして予選Cブロック！早速行きましょう！開始(スタート)！！》

スレイとキキはどう動くのか、しっかり見ておこう。

スレイは……まず魔法職から潰しに行ってるな。まあ、近接職には一番効くからな。キキも同じ様な感じか。他に注意すべきなのは……あの気障(キザ)そうな魔法使いも上がってくるだろうな。それでも他と比べると強いが、『蒼月』には届かない。もう一人、あの光属性で攻撃してる、固有(ユニーク)か？効果は分からんが特殊な魔法も使ってるな。あれはコピーしておきたい。本戦で当たるといいな。

　　◆　　◇　　◆

《予選Cブロック！本選出場者は……キキ選手！リル選手！フラム選手！スレイ選手だ！》

あの固有(ユニーク)の人、リルっていうのか。まあ、会えたら交友を結ぶのも有りだな。

「ただいま〜！」

「お疲れ様！」

「どうだったか？俺の戦いっぷりは？」

「結構頑張ってたじゃん。キキといい勝負してたよ？」

「近接だけでか？」

「うん」

「よっしゃあ！……あのな、あいつあの動きは化け物じみてるんだよ……。だから、そんなに呆れた目で見るな……。あいつにはやっぱりお前と似たものを感じる」

「血縁者だしね。まあ、キミも他の人には同じような感じに見えてると思うよ？」

「あれと一緒にしないでもらいたいな！」

「まあいいや。Dブロックはどう見ていますか？解説のスレイさん？」

「あのゴリラと変態が出てないからな……」

「今のはしっかりと伝えておくね！」

「え？ちょ、ちょっと待てよ！今のは言葉の綾で……」

「あっそ。で、真面目にやってくれる？」

「えっ？冷たくないか？まあ、いつも通りだが。今出てる中だと、エリス、ベル、あとあの女狐じゃないのか？」

「キミはなんでそんなにグラムと仲が悪いんだい？『蒼月』とも交流があるんだから仲良くしてもらいたいんだよね〜」

「あいつとは絶対に相容れない！」

「はぁ……」

《それでは予選Dブロック！開始(スタート)！！》

試合が始まった瞬間、エリスが敵に向かって駆け出した。

「エリスもいつものスタイルだね～。……プレイスタイルを変えてる奴っているのかい？」

「居るだろ、目の前に」

「そういうことじゃなくてね……。ボク以外に居るの？」

「まあ、そんなに居ない。スキルに合わせて変化してる奴といえば、お前とキキだけだからな。……というかそのロールまだ続けてたんだな！」

「意外と気に入ってね……っと、試合に集中しようか！」

ベルは本職はバッファーだからな……。ここはPS(プレイヤースキル)で乗り越えてくんだろうけど、本戦では少し厳しいかもな。さて、グラムは……デカい魔法をバンバン放ってるな。あんなデカいのを放ってたらそろそろ魔力(MP)が切れるんじゃないのか？……あ。動きを変えた。もう残り人数も少ないし、グラムは魔法主体で、近接もできるようにしてるらしいからな。

「グラムもグラムで上手いよね」

「あいつの話はするな！」

「なんでだよ〜？」

「別に良いだろうが！」

なんて掛け合いをしてるうちに試合が終わりそうだな。

《予選Dブロック！本選出場者は……エリス選手！グラム選手！ジェームズ選手！》

ジェームズって……絶対偽名だろ！もっと名前の付け方はなかったのか？まあ、今回の大会は偽名も推奨だし、俺も偽名だから人に言えたことじゃないんだが。さて、ゲーム内時間で日を跨いで本戦が始まるから、少し休んでくるか！

「スレイ、本戦で会おうね！」

「ああ、本戦で会おう！」

そう言って俺ら二人はこの場を離れていったのだった。