第１０話　ログイン～輝かしい過去の一部～

【放課後　帰り道にて】

今日はいつも通りの学校だった。

「なあなあ、昨日は何かあったか？元気ないぞ～？」

……海斗が絡んでくることも含めて。

「……ん？どうした？こっちを見て笑って？」

「いーや、何でもない。それより昨日がなんだって？」

「いや、お前の話だよ。昨日、なんかあったのかな～って」

「ああ、ひどかったよ。まず……」

そして海斗に昨日の顛末を話した。

「って事があってな……。」

勿論ヤバそうな部分はある程度隠してだが。

「へー、いや、お前がそれだけで終わるわけないだろ！何年友達やってると思ってんだ？」

まあ、誤魔化しても、こんな風に何故かばれるが。おかしい、昨日のアバターが女だった事件をそれだけとは……。俺にとっては結構ショックだったんだがな。

「いや、そんなことないぞ。」

「嘘乙！」

「……はぁ、分かったよ。ってか何でそんなに分かるんだ？」

「勘だよ、勘」

「あっそ、お前に理論があるはずないか。……で昨日何があったのかだが、他言無用だぞ？」

「分かってるって。お前が念入りにそんなこと言うって事は爆弾案件だな？」

「……ああ、そんなもんだ。」

「いや、ヤバイな……いつもヤバイが、そんなもんとは比にならないぐらいの。だが、いつも他のプレイヤーに新情報渡してるお前らしくないとは思ったが……こんなことだったなんてな」

これが［混沌種］の事まで話された海斗の第一声だ。こいつは約束だけはしっかりと守るし、俺の中でも最も信頼している奴の一人だ。だがな、俺らしくないって何だよ？

「そんなことを大っぴらにいってると女のアバターでお前にベタつくぞ？いやー、数々のゲームでトッププレイヤーの内の一人で今回のゲームでは『騎士様』と名高いあの『スレイ』様が！女の噂でバッシングの嵐！いやー、とても悲しい(面白い)ですね」

「ちょっ！？お前なんで『騎士様』呼びを知ってるんだ！？」

「掲示板で『スレイ』の名前で調べたら一発だったぞ。お前二つ名付くの早くないか？」

「それは、名前が売れてるからじゃないのか？」

「お前、『騎士様』って柄じゃないしな。どうせ格好だけ騎士装束の『騎士様（笑）』なんだろ？」

「は？」

海斗はゲームでは『スレイ』の名を使ってプレイしている。まあ、皆(・)で遊んでたときからその名前だし、売れるだろうな～。俺か？俺は名前を隠してプレイしてたし、特殊NPC的な立ち回りで表に出てたからな。名が売れるわけない。まあ、今回のプレイではちょっと表に出てみようかな、って思ってるけどね、勿論名前は隠すけど。俺は『ゲームを楽しむこと』をモットーにしてるからな。束縛されるのは好きじゃないんだ。俺のクランも実質的には『自由に活動！ただしなにか見つけたらクランに報告』っていう少数精鋭の推薦型だったしな。

「ってことで俺はとっとと帰るから、じゃあな！」

「っておい！奏、待て！」

無視無視、家に帰ったらレベリング……その前に種族進化だな！やることが多くて楽しいな！